Mereka yang belum pernah berada dalam hubungan yang penuh kekerasan sering kali kesulitan memahami alasannya beberapa bahkan bisa mentolerirnya. Jika seseorang memperlakukan mereka dengan buruk, mengapa mereka “tetap bersamanya?”

Ini bisa menjadi pertanyaan yang sulit bagi para korban pelecehan tersebut. Mereka yang mampu memutuskan hubungan seperti itu sering kali mengetahui apa yang terjadi pada mereka hanya melalui laporan dan buku – dan berhasil mengungkapkan pengalaman mereka dalam kata-kata. Namun seringkali realisasi tersebut tidak terjadi sama sekali, dan orang tidak pernah sadar bahwa dirinya pernah menjalin hubungan yang bisa digambarkan dengan kata “abusive”.

Ini karena kita semua berasumsi bahwa pelecehan selalu bersifat fisik. Di televisi atau film, selalu ada pasangan jahat yang melakukan kekerasan dan agresif – beberapa bahkan membunuh pacar mereka secara emosional. Sayangnya, hal ini juga terjadi dalam kenyataan, namun ini mewakili definisi kata penyalahgunaan yang terlalu sempit.

Menurut terapis Shannon Thomas, penulis buku “Penyembuhan dari Penyalahgunaan Tersembunyi”pelecehan psikologis sangat berbahaya dan hanya terjadi secara perlahan namun pada akhirnya membuat orang yang terkena dampaknya putus asa.

Pelecehan jenis ini diawali dengan komentar yang meremehkan sana-sini, kemudian disusul dengan hinaan-hinaan kecil yang selalu menganggap korban penyerangan tersebut bukan apa-apa. Hal ini karena orang yang melakukan kekerasan pada awalnya sering kali bertindak seolah-olah mereka adalah hal terbaik yang bisa terjadi pada Anda. Anda menghujani pasangan Anda dengan cinta dan kasih sayang – Bom cinta disebut fenomena ini.

Para korban berpikir bahwa sisi indah ini adalah sisi nyata, namun lambat laun topeng itu hilang – dan para korban tidak menyadari bahwa mereka sekarang berhadapan dengan orang yang sebenarnya dan berpikir bahwa itu “tidak biasa baginya”. Jadi mereka menyalahkan diri sendiri karena membuat pasangannya marah.

Mereka yang terkena dampak tetap bertahan dalam hubungan tersebut karena mereka pikir mereka dapat memenangkan kembali pasangan lamanya yang penuh pengertian. Namun Thomas mengatakan kepada Business Insider bahwa ada komponen lain yang bahkan lebih sulit dikendalikan oleh para korban: Mereka menjadi bergantung secara biologis pada pelaku kekerasan karena sesuatu yang disebut “ikatan trauma”.

Ini seperti obat

Anda menjadi kecanduan seperti narkoba. Hubungan yang penuh kekerasan secara psikologis ibarat naik roller coaster dengan hukuman dan imbalan ketika orang tersebut “berperilaku”. Tubuh korban pelecehan mengalami pasang surut seiring dengan lonjakan hormon stres kortisol, bergantian dengan pelepasan dopamin saat korban merasakan kebaikan.

“Tubuh Anda akan ketagihan terus menerus,” kata Thomas. “Kita mencari cinta yang pernah kita miliki, dan cinta itu juga merupakan hubungan fisik. Saat seseorang mempermainkan kita, tubuh kita menjadi bergantung pada persetujuan mereka.”

Roller coaster hormonal ini menyebabkan kerusakan serius pada tubuh. Banyak orang yang tiba-tiba berjerawat, padahal sebelumnya kulit mereka selalu bagus. Beberapa juga mengalami nyeri dada. Thomas mengatakan dia bahkan pernah melihat pasien menderita penyakit autoimun.

“Tubuh mematikan segalanya. Dan tiba-tiba mereka menderita sakit kronis, migrain, radang sendi, dan mereka hampir tidak mampu melawan infeksi,” katanya. “Tubuh tidak bisa mengatasi stres sebanyak itu.”

Korban tetap menjalin hubungan meskipun mengalami stres karena mereka tidak menyadari masalah sebenarnya. Mereka dimanipulasi, dikendalikan, dan kehilangan cinta. Jadi si penyiksa membuat mereka terpojok dengan penuh keraguan diri, di mana mereka hanya berusaha memenangkan kembali cinta orang lain.

Bahkan jika beberapa orang berhasil keluar dari hubungan seperti itu, mereka sering kali kembali karena bergantung pada penyiksanya. Beberapa bahkan tidak berusaha meninggalkan si penyiksa dan baru dilepaskan ketika si penyiksa mengakhiri hubungan.

Hubungan yang penuh kekerasan dengan seorang narsisis atau psikopat hampir selalu mengikuti pola berikut: idealisasi, devaluasi, dan penolakan. Pada titik tertentu, korban begitu hancur dan kelelahan sehingga si penyiksa tidak lagi merasa kaya akan dirinya sendiri. Dia telah menghancurkan korbannya sepenuhnya dan kemudian mencari yang baru.

Ketika penyiksanya sudah tiada, para korban mempunyai kesempatan untuk menghadapi penganiayaan untuk pertama kalinya. Anda boleh berduka, tetapi pada saat yang sama Anda harus menyadari bahwa itu bukan salah Anda.

Kemudian proses penyembuhan dimulai. Thomas berpendapat, mereka yang terkena dampak harus sadar bahwa mereka dipilih bukan karena lemah, tapi karena punya banyak hal untuk diberikan.

Tanda-tanda ini menunjuk ke “Psych Central” menunjukkan bahwa Anda memiliki ikatan trauma dengan pasangan Anda:

• Pasangan Anda berjanji untuk berubah – dan tidak.
• Yang lain menunjukkan bahwa dia memperlakukan Anda dengan buruk.
• Anda merasa terpojok dan merasa tidak bisa keluar.
• Anda selalu berdebat dan tidak pernah mencapai kesepakatan pada akhirnya.
• Pasangan Anda menghukum Anda (misalnya dengan ketidaktahuan) jika Anda melakukan sesuatu yang “salah”.
• Anda tidak dapat melepaskan diri dari pasangan Anda meskipun Anda tidak mempercayainya atau bahkan tidak menyukainya.
• Jika kamu mencoba untuk putus, rasa rindu itu akan sangat menyiksamu hingga kamu harus kembali.