NASA dapat sekali lagi mengklaim bahwa wahana antariksanya, yang menelan biaya miliaran euro, tidak melakukan perjalanan ke luar angkasa dengan sia-sia: Di tepi tata surya kita, wahana New Horizons menemukan struktur yang telah lama dicari dan dapat mewakili batas antara tata surya kita dan ruang antarbintang.

Sebagai para astronom yang terlibat dalam “Surat Penelitian GeofisikaMenurut penelitian yang dipublikasikan, mereka mampu mendeteksi dinding hidrogen di lokasi ini menggunakan cahaya ultraviolet yang direkam oleh spektrometer.

“Kita bisa melihat batas antara lingkungan matahari dan galaksi,” ujarnya Leslie Young, astronom di Southwest Research Institute dan karyawan tim New Horizons, mengatakan kepada jurnal “Berita Sains“.

Investigasi NASA lainnya sudah mampu membuktikan keberadaannya

Meskipun ruang angkasa memiliki tekanan yang sangat rendah, angin matahari memberikan tekanan ke luar. Namun, pada titik tertentu, angin tidak lagi cukup kuat untuk mendorong ruang antarbintang. Oleh karena itu, batas ini juga dapat disebut sebagai heliopause.

Pada tahun 2007 hingga 2017, New Horizons berhasil menangkap cahaya ultraviolet khas yang dihasilkan oleh foton matahari yang bertabrakan dengan atom hidrogen dan berhamburan. Tiga puluh tahun lalu, pesawat ruang angkasa Voyager membuat penemuan serupa. Saat itu sudah ada teori: bisa jadi itu adalah dinding hidrogen.

Pengamatan lama dan baru NASA bertepatan dan menimbulkan kecurigaan

“Sinar ultraviolet yang diamati bukan hanya hasil dari sinar matahari yang dihamburkan oleh atom hidrogen di tata surya, namun juga menunjukkan sumber yang jauh,” kata para ilmuwan dalam studi mereka yang membandingkan kumpulan data. “Sumber yang jauh mungkin merupakan bukti adanya dinding hidrogen yang ditemukan di dekat titik pertemuan angin antarbintang dengan angin matahari.” Saat para ilmuwan menulis dalam studi mereka, observasi lebih lanjut akan dilakukan menggunakan New Horizons dan wahana lain untuk menyelidiki fenomena tersebut secara lebih rinci.