Jika ada satu makanan yang terdengar “sehat”, itu adalah salad. Salad adalah makan siang yang hambar namun bergizi tinggi yang membuat Anda terlihat seperti pecinta kuliner yang bertanggung jawab (kecuali jika Anda menambahkan crouton dan saus krim).
Namun musim panas ini saya mengetahui bahwa, sayangnya, salad adalah musuh bagi tubuh saya.
Pada hari kerja biasa, saya biasanya membeli makanan daripada memasaknya sendiri. Sampai beberapa bulan yang lalu, saya selalu memilih toko-toko di mana Anda bisa menyiapkan salad. Saya selalu berani menggunakan kangkung, alpukat, dan sayuran mentah lainnya, semuanya dengan saus minyak.
Namun di awal tahun 2017, saya menyadari bahwa saya merasa tidak enak badan.
Itu dimulai ketika saya sedang duduk di meja kerja saya dan menyadari bahwa saya tidak dapat lagi mengenakan celana saya. Rasanya seperti aku baru saja makan malam Natal: aku lelah, perutku terasa sangat kenyang, dan celanaku terlalu ketat. Tapi kenapa? Yang saya makan hari itu hanyalah sarapan sehat, kaya protein, dan salad. Untungnya saya mengenakan atasan panjang hari itu, sehingga saya bisa membuka kancing jeans saya.
Keesokan harinya hal yang sama terjadi. Kali ini saya memakai atasan yang longgar dan tidak terasa nyaman sampai saya membuka kancing dan membuka celana.
Kadang-kadang saya merasa baik-baik saja, tetapi sering kali perut saya tampak membengkak hingga dua kali lipat ukurannya. Meskipun saya jarang makan melebihi rasa lapar dan berolahraga secara teratur, saya tidak pernah puas dengan penampilan atau perasaan saya.
Kekhawatiran saya dengan cepat berubah menjadi obsesi yang tidak sehat.
Karena saya secara alami sangat kurus, setiap gramnya terasa terlalu banyak – dan saya menjadi paranoid. Meskipun saat itu tengah musim dingin, aku menghabiskan sepanjang malam dengan mengenakan bikini musim panas lalu dan melihat bayanganku di cermin. Itu tampak seperti foto transformasi kebugaran, hanya saja saya dulu kurus dan sekarang tidak. Saya merasa lima sampai sepuluh kilo lebih berat, meski angka di timbangan tetap sama.
Saya mengunduh aplikasi nutrisi dan menuliskan semua yang saya makan, yakin saya memiliki alergi makanan. Sebagai pecinta pasta Italia, dunia akan berakhir jika saya memiliki intoleransi gluten. Namun setelah berminggu-minggu menuliskan semua yang saya makan, saya tetap saja tidak bijak. Saya curiga itu mungkin ada hubungannya dengan siklus menstruasi saya. Jadi saya mulai mencari di Google tentang masalah diet dan ginekologi terkait perut kembung.
Yang memperburuk keadaan adalah pekerjaan saya. Saya menulis tentang nutrisi dan menyukainya. Namun permasalahan baru tersebut membuat kegemaran saya untuk melaporkan hal-hal yang enak menjadi frustasi yang tiada habisnya dan menghancurkan rasa percaya diri saya.
Joanna Fantozzi
Saya tidak merasa nyaman mengenakan jeans dan membatasi pilihan pakaian saya. Dengan banyaknya teman yang menderita kelainan makan, saya tahu betapa cepatnya obsesi terhadap harga diri bisa berubah menjadi sesuatu yang merusak. Untungnya, hal ini tidak terjadi pada saya.
Saya memutuskan untuk menghilangkan salad dari diet saya.
Saya hendak membuat janji dengan ahli gastroenterologi ketika saya berbicara dengan suami seorang kenalan. Dia menceritakan kepada saya bahwa istrinya berhenti makan salad karena tubuhnya kesulitan mencerna sayuran mentah. Karena tidak ada yang berhasil untuk saya, saya mencoba ini.
Saya makan salad terakhir saya sekitar enam minggu lalu. Sejak itu saya mencoba makan protein tanpa lemak, nasi merah, dan sayuran matang untuk makan siang. Saya menyadari bahwa dengan memasak di rumah, saya dapat mengontrol ukuran porsi dengan lebih baik—dan sayuran yang dimasak lebih mudah dicerna dibandingkan salad tinggi serat.
Saya merasa jauh lebih baik sejak saat itu. Masalah perut kembung saya sudah jauh berkurang dan saya tidak lagi malu memakai pakaian ketat. Saya merasa percaya diri dan tahu bahwa penampilan saya tidak akan berubah drastis sepanjang hari.
Apakah perubahan pola makan saya terjadi secara kebetulan?
Saya tidak yakin apakah “perbaikan” saya benar, jadi saya menghubungi ahli gizi.
“Sayuran mentah mengandung selulosa, serat alami yang baik untuk nutrisi tetapi sulit diuraikan,” kata Grace Derocha, ahli gizi Blue Cross Blue Shield dari Michigan, kepada INSIDER.
“Yang mendukung pemecahannya adalah enzim selulase. Tubuh memproduksi selulase, namun orang-orang dengan perut rentan tidak menghasilkan cukup untuk memecah selulosa dalam sayuran mentah. Karena pembatasan pola makan seperti alergi makanan, beberapa orang tidak dapat mengonsumsi makanan yang cukup untuk memproduksi selulase secara efisien. Akibatnya, perut semakin sulit memecah selulosa dalam sayuran mentah.”
Baca juga: 13 makanan yang bisa Anda makan sebanyak yang Anda mau — tanpa menambah berat badan
Dengan kata lain, orang dengan alergi makanan, kepekaan atau ketidakseimbangan perut lebih cenderung mengalami kesulitan mencerna sayuran kaya serat, sehingga menyebabkan kembung dan rasa tidak nyaman.
Derocha merekomendasikan makan sayuran allium seperti bawang putih, jahe, bawang bombay, daun bawang, apel dan kiwi. Dikatakan dapat membantu mengatasi masalah pencernaan.
Yang paling penting adalah makan apa yang paling menyehatkan tubuh Anda dan apa yang membuat Anda merasa baik.
Saya telah menemukan pola makan yang cocok untuk saya – porsi kecil protein tanpa lemak, sayuran matang, biji-bijian sehat, sambil menghindari sayur dan buah mentah – tetapi tidak berhasil untuk semua orang. Mungkin Anda adalah tipe orang yang menyukai coleslaw atau lebih suka makan bebas gluten. Mungkin Anda perlu makan lebih intuitif dan berhenti stres tentang beberapa kalori ekstra yang Anda konsumsi selama akhir pekan.
Apakah saya masih mengalami hari-hari di mana saya merasa kembung? Tentu saja, apalagi jika saya tidak berolahraga selama satu atau dua minggu. Namun saya tidak lagi merasa seperti tawanan dalam perjalanan roller coaster, dengan citra diri yang berubah setiap hari. Itu saja sudah cukup untuk menghilangkan salad dari diet saya untuk selamanya.
Artikel ini muncul di Business Insider pada bulan Juni 2018. Sekarang telah direvisi dan diperbarui.