Studio Afrika/Shutterstock
Enam tahun lalu, David Harper menganggap dirinya relatif sehat. Profesor anatomi dan fisiologi ini menikmati suguhan dari waktu ke waktu, berolahraga secara teratur, memasak makanan sehat dan berusaha mengikuti rekomendasi nutrisi yang biasa: tidak terlalu banyak kalori, sesedikit mungkin lemak.
Namun Harper akhirnya menyadari bahwa lemak jenuh tidak buruk bagi tubuhnya, dan karbohidratlah yang menyebabkan berat badannya bertambah dan menyebabkan masalah fisik.
“Kami telah memberitahu orang-orang tentang pola makan yang salah selama 40 tahun, dan hasilnya mulai terlihat,” kata Harper kepada Business Insider. Ia percaya bahwa pola makan tinggi karbohidrat dan rendah lemak adalah alasan utama mengapa kita menderita tingginya angka diabetes, tekanan darah tinggi, obesitas, dan meningkatnya kanker. Pola makan tinggi gula dapat dengan cepat meningkatkan kadar insulin dalam tubuh. Seiring waktu, kadar insulin yang tinggi ini dapat menyebabkan resistensi insulin dan pada akhirnya menyebabkan masalah kesehatan jangka panjang seperti tekanan darah tinggi, diabetes tipe 2, peradangan, dan obesitas.
Bertahun-tahun sebelum LeBron James dan keluarga Kardashian menemukan bahwa diet ketogenik rendah karbohidrat dan tinggi lemak memiliki beberapa manfaat, Harper sudah melakukan upaya pertamanya.
Harper kehilangan lebih dari 10 kilogram karena peningkatan kandungan lemak dan rendahnya karbohidrat
Harper mengajar anatomi, fisiologi dan patologi di Universitas Fraser Valley di British Columbia, Kanada. Itu alasan lain, katanya, mengapa diet keto masuk akal baginya. “Ilmu yang saya peroleh melalui profesi saya sebagai guru anatomi, fisiologi, dan patologi itulah yang membawa saya pada kesimpulan bahwa pola makan ini benar-benar tepat untuk berfungsinya tubuh manusia,” ujarnya.
Goran Basarik
Harper dan istrinya mencoba diet tersebut selama beberapa bulan. “Selama 12 minggu, saya kehilangan sekitar 10 pon lemak tubuh,” katanya, seraya menambahkan bahwa sebagian besar lemak tersebut berada di sekitar bagian tengah tubuhnya. Sebelumnya, dia bukanlah petinju kelas berat – sekitar 80 kilogram dengan tinggi 1,80 meter. Namun saat ini beratnya sekitar 68 kilogram.
Baca juga: Studi: Inilah Alasan Anda Bisa Menurunkan Berat Badan Secara Berkelanjutan dengan “Diet Ikea”.
Alasan diet keto membantu penurunan berat badan dan beberapa penyakit adalah karena diet ini secara mendasar mengubah cara tubuh kita berfungsi. Dengan pola makan tradisional, tubuh kita secara otomatis membakar karbohidrat sebelum menggunakan lemak karena karbohidrat dipecah lebih cepat dan mudah. Hanya ketika karbohidrat tidak tersedia barulah tubuh kita mulai membakar lemak sebagai sumber bahan bakar utama dan menghasilkan keton di hati yang diubah menjadi energi. Metabolisme yang disebut ketosis ini terjadi ketika seseorang kelaparan dan terjadi setiap hari di tubuh Harper. Sistem tubuhnya bergantung pada lemak seperti mentega, minyak, dan lemak babi sebagai sumber energi utama, dibandingkan menyimpannya sebagai cadangan darurat.
Harper mengatakan dia bahkan tidak merasa lapar jika melewatkan satu atau dua kali makan sehari.
Harper tidak makan banyak daging, dia juga tidak berhenti minum anggur
Harper mengatakan sebagian besar hari-harinya dimulai dengan mengonsumsi yogurt tinggi lemak dengan segenggam beri dan kacang panggang. Di hari lain, sarapannya terdiri dari bacon goreng, telur, tomat, dan alpukat.
Gigi manisnya telah hilang, lapornya. Sebaliknya, ia kerap ngidam makanan berlemak.
“Yang saya inginkan adalah mentega,” katanya. “Saya suka mentega. Saya bisa memakannya seperti keju.”
Saat dia keluar di siang hari, Harper memesan kopi yang dibuat dengan krim, bukan susu. Kebanyakan orang yang menjalani diet keto menghindari susu yang paling gemuk sekalipun karena masih mengandung terlalu banyak karbohidrat (terutama gula) sehingga tidak ramah keto. Harper juga selalu membawa sedikit persediaan kacang saat dia dalam perjalanan.
Untuk makan siang ia sering memilih salad, baik dengan ayam atau ikan. Makan malam yang biasanya dia siapkan sendiri pada dasarnya adalah hidangan pasta, daging, atau kentang – dengan sedikit perbedaan bahwa kentang dan pasta diganti dengan alternatif rendah karbohidrat seperti kembang kol atau labu. Dia sering menyempurnakan masakannya dengan sedikit keju.
Harper menghindari kacang-kacangan dan apel, yang tinggi karbohidrat, tapi terkadang dia mencerahkan harinya dengan segelas anggur atau beberapa buah beri.
“Semuanya adalah makanan bergizi yang berasal dari tumbuhan. “Saya tidak makan banyak daging,” kata Harper.
Saat dia memasak ayam, dia meninggalkan kulitnya yang berlemak. Daging di bawahnya kemudian ditutup dengan lemak.
Diet keto bukanlah diet sama sekali
Harper berpendapat diet keto tidak harus dilakukan untuk menurunkan berat badan dengan cepat. Dia juga bukan penggemar apa yang disebut “bersepeda keto”, yang melibatkan peralihan antara keadaan ketosis dan beberapa makanan yang mengandung karbohidrat.
“Kamu harus berkomitmen dan kamu harus benar-benar berkata pada diri sendiri, ‘Aku sudah lama berada di jalan yang salah, dan aku rela merelakan banyak makanan yang sangat aku sukai, bahwa aku bahkan terikat secara emosional, untuk beralih ke pola makan ‘yang lebih baik bagi kesehatan saya,'” kata Harper.
Namun, ada beberapa peringatan mengenai diet keto yang perlu diperhatikan sebelumnya: Diet ini tidak untuk semua orang – orang yang memiliki masalah ginjal atau hati, serta wanita hamil, dapat menempatkan dirinya pada risiko besar jika mencoba diet ini. Selalu berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu.
Harper juga mengatakan bahwa banyak orang cenderung menggunakan diet keto hanya sebagai alasan agar mereka bisa makan bacon dan telur setiap pagi dengan hati nurani yang bersih, padahal bukan itu intinya. Diet keto yang tepat terdiri dari sekitar 70 hingga 80 persen lemak dengan tidak lebih dari sepuluh hingga 15 persen karbohidrat. Artinya, kebanyakan orang harus menjaga asupan karbohidrat di bawah 50 gram per hari dan hanya mengonsumsi protein dalam jumlah sedang.
Beberapa ilmuwan olahraga percaya bahwa diet keto mungkin memiliki efek berbahaya pada kinerja atletik, dan sulit untuk menentukan potensi efek samping diet tinggi lemak dalam jangka panjang karena belum ada hasil penelitian yang dapat diandalkan. Diet rendah karbohidrat seperti keto memiliki risiko kurangnya penyerapan nutrisi seperti magnesium, kalsium, dan potasium, yang terdapat pada makanan segar kaya karbohidrat seperti kacang-kacangan, pisang, dan oat.
Diet ketogenik sudah digunakan Mengontrol diabetes tipe 2 dan mengurangi serangan epilepsi pada anak-anak. Beberapa ilmuwan juga berpendapat bahwa diet tinggi lemak dapat membantu mencegah penyakit Alzheimer, dan terdapat bukti bahwa diet ketogenik dapat mempermudah pengobatan kanker. Harper sendiri adalah bagian dari tim peneliti yang mempelajari bagaimana nutrisi dapat membantu meningkatkan pengobatan bagi penderita kanker payudara.
Harper berpendapat keto tidak boleh dianggap sekadar tren. “Anda tidak bisa melakukannya setengah-setengah,” katanya. “Kamu harus terlibat sepenuhnya selama sisa hidupmu.”