FoodieSquare, BluePatent dan Betandsleep – tiga startup yang didanai oleh Seedmatch telah bangkrut. Wawancara tentang latar belakang.
Seedmatch: “Startup selalu berarti risiko”
Pada bulan Agustus 2013, Betandsleep adalah orang pertama yang mengomentari Seedmatch (www.seedmatch.de) startup yang didanai bangkrut – BluePatent dan FoodieSquare menyusul pada musim semi 2014. Apakah sekarang ada keraguan – tentang model crowdfunding secara umum dan Seedmatch pada khususnya? Gründerszene bertanya kepada Dana Melanie Schramm (Kepala Komunikasi Korporat) dan Tim Maximilian Reinsch (Chief Operating Officer) tentang latar belakangnya.
Tiga dari startup yang ditengahi oleh Seedmatch bangkrut. Persaingan terlihat lebih positif. Mengapa?
Schramm: Kami adalah pemimpin pasar dan merupakan pihak pertama yang memasuki bidang penawaran crowdfunding untuk startup. Saya yakin hal yang sama akan terjadi pada pesaing kita. Akan ada yang berhasil, namun sayangnya akan ada juga startup yang gagal.
Apa alasannya?
Reinsch: Dalam kasus Betandsleep, banyak hal yang berhasil, namun investor bersikap dingin pada waktu yang tidak tepat. Dalam situasi seperti ini, sulit untuk menambah modal. Kisah serupa terjadi di FoodieSquare. Ada area yang tidak berfungsi, namun banyak juga yang berhasil. Dalam kasus BluePatent, idenya mungkin muncul terlalu dini – atau tidak berhasil.
Apakah Anda sudah menetapkan kuota secara internal berapa startup yang boleh gagal dan berapa yang harus sukses?
Schramm: Seedmatch tidak dapat memutuskan peluang apa yang dapat diterima karena Seedmatch bukanlah investornya. Investor harus mempertimbangkan sendiri setiap investasi awal dan memutuskan sendiri berapa tingkat keberhasilannya. Terlebih lagi, masih terlalu dini untuk menanyakan pertanyaan ini. Seedmatch sudah ada selama dua setengah tahun, namun kontraknya saja dirancang untuk lima hingga tujuh tahun. Masih terlalu dini untuk menarik garis batas sekarang. Tentunya kita berharap tingkat keberhasilan startup yang mendanai dirinya melalui Seedmatch akan tinggi.
Bagaimana Anda memilih startup Anda? Misalnya, apakah ada batas atas seberapa berisiko sebuah ide bisnis?
Reinsch: Startup selalu berarti risiko. Di situs web kami, kami mencantumkan apa yang menurut kami menarik dan topik apa yang ingin kami lihat – itulah yang kami cari. Selalu ada risiko. Hanya konsep risiko yang harus dianggap lebih netral di Jerman. Risiko tidak boleh dalam istilah negatif – ini adalah prasyarat untuk investasi awal. Kami hanya mencari investasi yang berisiko. Tujuan kami adalah untuk mengenal tim secara pribadi – itulah bagaimana proyek ini berjalan atau gagal. Persyaratan lainnya adalah hal ini masuk akal bagi startup dan investor, adanya kisah pendiri yang ingin disampaikan dan mereka dapat dan ingin berkomunikasi secara terbuka dan proaktif. Ada juga beberapa persyaratan formal seperti formulir perusahaan.
Sudahkah Anda mengkomunikasikan dengan cukup baik kepada investor Anda bahwa ini adalah modal ventura?
Schramm: Ada banyak informasi risiko terperinci di platform. Ada subhalaman investor di situs web yang menjelaskan hal ini dengan sangat rinci dan postingan blog yang berulang kali menunjukkan hal ini – termasuk penelitian yang berhubungan dengan kegagalan. Dalam komunikasi kami tentang kegagalan pertandingan unggulan, kami memperjelas betapa transparannya kami menangani topik ini. Kami juga mencoba menjelaskan kepada investor bahwa kami harus mengikuti strategi portofolio: Jika Anda memiliki 1.000 euro, Anda harus berinvestasi 250 euro empat kali lipat daripada mempertaruhkan segalanya pada sebuah startup.
Bagaimana tanggapan masyarakat Anda terhadap ketiga kasus kebangkrutan tersebut?
Schramm: Meskipun mengalami kebangkrutan, kami masih memiliki banyak pertumbuhan pengguna – untungnya. Masih ada orang di platform kami yang tertarik dengan bentuk investasi ini, percaya pada peluang investasi, dan bersemangat berinvestasi di startup. Banyak sekali investor yang bilang, “Itu sebagian, tentu ada juga investor yang bilang, ‘Sial, saya salah pilih kuda.’
Apakah Anda sekarang berpikir Anda mendukung pihak yang salah?
Schramm: Ketika kami memutuskan untuk memilih FoodieSquare, BluePatent dan startup lainnya, tentu kami juga percaya dengan model bisnisnya. Jika tidak, startup tersebut tidak akan pernah menampilkan diri mereka di platform kami. Kami yakin, seperti halnya para investor, hal ini akan berhasil. Namun yang perlu disampaikan secara mendasar: Kami adalah platform online yang mempertemukan para pendiri dan investor. Kami ingin memberikan kesempatan kepada para pendiri untuk mendapatkan pendanaan dan memberikan kesempatan kepada investor untuk berinvestasi di startup dengan jumlah kecil.
Apakah Anda akan terus berhubungan dengan startup setelah kesepakatan itu?
Reinsch: Kami adalah penyedia layanan, platform crowdfunding. Namun pendanaan seperti itu akan masuk akal – terutama ketika Anda menyatukan dua sisi berbeda yaitu crowd investor dan startup – jika pendanaan tersebut dapat terus dipetakan dan dipertahankan. Kami adalah penyedia layanan crowdfunding pertama dan penyedia layanan hubungan investor kedua. Itu sebabnya kami selalu berhubungan dengan para startup. Namun hal ini berbeda dengan jenis manajemen portofolio atau peran pengawasan lainnya. Kami tidak memiliki pendekatan inkubator atau pembangun perusahaan, kami juga tidak memiliki peran fidusia atau tata kelola bagi investor.
Dana Melanie Schramm dan Tim Maximilian Reinsch dari Seedmatch