SAP.iOSorotan tertuju pada rambut coklat tua Rania Reda saat dia naik panggung untuk mempresentasikan prinsip augmented reality-nya kepada hampir 400 orang. Jantungnya berdebar kencang. Bahkan setelah 22 tahun berkecimpung dalam bisnis startup dan lebih dari 70 lokasi, adrenalinnya masih terasa, katanya. Namun, penonton tidak memperhatikan apa pun: setiap kalimat sempurna, gerak tubuh rutin.
Pengembang perangkat lunak Mesir ini adalah satu dari enam pendiri yang akan tampil malam ini di acara final program pendanaan startup SAP “No Boundaries” di Berlin.
Dengan program ini, SAP saat ini melakukan sesuatu yang menjadi pionir dalam industri ini: pendanaan start-up yang inklusif. Dengan “No Borders”, perusahaan perangkat lunak asal Jerman ini telah menetapkan tujuan untuk menginvestasikan setidaknya 40 persen dana investasi SAP.iO pada perusahaan rintisan yang dijalankan oleh kelompok minoritas. Tujuannya adalah untuk mendukung lebih dari 200 startup di delapan lokasi di seluruh dunia pada tahun 2025.
“Ini bukan program sosial, tapi juga masuk akal secara ekonomi.”
Orang-orang yang tidak berkulit putih, kelompok LGBTQ, dan migran generasi pertama, misalnya, harus mendapatkan manfaat dari hal ini – tetapi juga perempuan seperti Rania Reda. Karena mereka juga kurang terwakili di dunia startup: Menurut sebuah penelitian Di Eropa, hanya tujuh persen modal ventura yang mengalir ke perusahaan yang tim pendirinya perempuan.
Namun, proyek ini tidak boleh dilihat sebagai restorasi citra amal. “Ini bukan program sosial, ini juga masuk akal secara ekonomi,” Alexa Gorman, kepala program startup Eropa di SAP, mengatakan kepada Business Insider.
Di satu sisi, “No Borders” bertujuan untuk menemukan potensi yang sering hilang atau bahkan dirugikan dalam dunia startup. Para pendiri yang kurang terwakili sering kali merasa lebih sulit menemukan mentor dan pendanaan – meskipun mereka sedang mengerjakan produk yang menarik.
SAP melihat keberagaman sebagai keunggulan kompetitif
Di sisi lain, keberagaman juga dipandang sebagai keunggulan kompetitif dalam mengembangkan ide-ide inovatif. “Kami yakin bahwa tim yang beragam, dengan perspektif berbeda, menghasilkan solusi yang lebih baik karena mereka mempertanyakan masalah secara berbeda,” kata Gorman.
Dalam dunia startup yang berorientasi pada kinerja, program seperti dari SAP cukup kontroversial dan terkadang malah ditertawakan. Investor tidak suka dituduh memiliki masalah keberagaman di industri. Argumen mereka: Uang tidak membeda-bedakan. Jika Anda cukup baik, Anda akan mendapatkan cek pada akhirnya.
Namun pengalaman seperti yang dialami Rania Reda menunjukkan bahwa anggapan tersebut seringkali tidak benar. Perusahaan AR miliknya, Augmania, adalah startup ketiganya. Dia mendirikannya selama studi MBA di San Francisco dan mendapat pendanaan di Jerman.
“Orang-orang masih lebih memilih pendiri laki-laki berkulit putih saat penggalangan dana — lebih disukai yang mencantumkan seseorang seperti Facebook di resume mereka,” kata sang pendiri kepada Business Insider. “Seorang investor bahkan mengatakan hal ini di depan saya: Kami menyukai gagasan itu — kapan salah satu pendiri Anda ada di kota untuk mengadakan pertemuan?”
Asal usul sebagai kriteria seleksi adalah masalah yang rumit
Dengan “No Borders” SAP ingin mengatasi prasangka ini. Namun, fokus pada latar belakang para pendiri membuat proses seleksi menjadi rumit. Karena justru membuat masalah yang seharusnya tidak terlalu penting. Pengusaha di Jerman mungkin tidak menanyakan karakteristik seperti gender, seksualitas, atau asal etnis saat melamar. Hal ini akan melanggar prinsip perlakuan umum yang setara yang ditetapkan oleh undang-undang.
Manajer SAP Gorman mengatakan tidak ada pelamar yang perlu mengidentifikasi diri mereka dengan cara apa pun atau mencentang kotak yang sesuai pada formulir. Namun yang jelas: Jika ingin keberagaman, Anda juga harus menanyakan latar belakangnya. Bahkan SAP tidak dapat menyelesaikan dilema ini sepenuhnya.
“Kriteria seleksi pertama bagi kami adalah potensi pasar dan kualitas tim. Pada langkah kedua, kami melihat persentase pendiri yang kurang terwakili di kelas tersebut,” kata Gorman. Setidaknya satu orang dalam tim pendiri harus memenuhi kriteria.
Selama program 12 minggu ini, para pendiri diberikan mentor dan juga diberikan akses ke pelanggan, program, dan data SAP. Para startup tidak harus merelakan saham perusahaannya. Sebagai imbalannya, perusahaan perangkat lunak tersebut mengatakan bahwa mereka mendapat manfaat dari menawarkan kepada sekitar 415.000 pelanggannya akses terhadap inovasi – dan perspektif baru.