Tobias Theil telah mengembangkan alat yang dimaksudkan untuk membantu perusahaan mengelola pengetahuan mereka. Startup ini sudah memiliki 35 pelanggan – tetapi tidak ada karyawan.
Akan “menyenangkan” jika dia bisa menggunakan produknya dengan timnya sendiri, kata Tobias Theil. Namun pendiri startup teknologi ini kekurangannya Kontak sesuatu yang penting: tim. Theil mengembangkan sendiri alatnya untuk manajemen pengetahuan di perusahaan.
Theil mulai mengerjakan Stiki pada tahun 2016. Dia tidak sendirian di sana – namun salah satu pendirinya dengan cepat menyingkir. Hal ini juga mengejutkan Theil: “Saya tidak memilih untuk memulai bisnis sendiri,” dia tertawa ketika membicarakannya. Kini Theil tidak hanya bertanggung jawab atas pengembangan produk, tetapi juga pemasaran, penjualan, layanan pelanggan, dan administrasi. “Itu membuat saya sibuk 24/7,” katanya.
Tidak inovatif – tapi berwawasan ke depan?
Theil percaya pada kesuksesan produknya. Ini belum tentu inovatif: Dengan Stiki, perusahaan dapat membuat wiki online mereka sendiri. File teks, video dan audio dapat disimpan dan postingan Twitter dan Instagram dapat diintegrasikan. “Sistem seperti itu sudah ada selama bertahun-tahun,” aku sang pendiri. Pertemuan, Ruang Wiki Dan Pemahaman hanyalah tiga dari sekian banyak pemasok.
Bagaimanapun, Theil telah memasuki pasar – dia yakin bahwa alat seperti miliknya hanyalah awal dari cara kerja yang baru. “Semakin kita bekerja secara global, semakin penting bagi kita untuk dapat berkomunikasi satu sama lain secara asinkron. Ini berarti Anda menempatkan pengetahuan Anda secara online sebelum rekan Anda membutuhkannya,” katanya. Bisnis baru dengan tingkat turnover yang tinggi khususnya bisa mendapatkan keuntungan dari manajemen pengetahuan berbasis online, kata Theil: “Jika Anda terus-menerus merekrut karyawan baru, ada baiknya jika Anda memiliki tempat di mana Anda dapat menyimpan pengetahuan.”
Tujuan yang dibayangi: profitabilitas
35 perusahaan saat ini menggunakan Stiki, termasuk Factory Berlin, Spinlab dan Pergilah. Sejak November lalu saja sudah bertambah 25 pelanggan. Perusahaan membayar $99 per bulan untuk menggunakannya. Bisnisnya belum menguntungkan – belum. “Menjadikan startup saya menguntungkan akan menjadi tantangan besar berikutnya yang saya hadapi. Tapi saya sangat yakin hal itu akan terjadi pada akhir tahun ini,” kata Theil. Dia belum memiliki investor; dia saat ini mendanai Stiki dengan cadangan dari startup sebelumnya, sebuah perusahaan perangkat lunak.
Theil ingin memikirkan putaran pembiayaan hanya ketika dia mampu membayar gajinya sendiri. Hal yang sama berlaku untuk rekan-rekan: “Tentu saja, saya sering berpikir untuk mencari co-founder. Masalahnya adalah waktu saya sangat terbatas – dan saya lebih suka menggunakannya untuk membuat perusahaan mendapat untung,” katanya. Menemukan seseorang yang benar-benar bisa bekerja sama dengan kita terlalu sulit saat ini. Namun terkadang dia melewatkan pertukaran dengan pasangannya. “Saat Anda sendirian, Anda tidak perlu mengartikulasikan pikiran Anda. Itu tidak baik,” kata sang pendiri.
Meski demikian, ia tidak menyesal memulai usahanya sendiri. “Meski sangat melelahkan, saya puas dengan keputusan ini. Efek pembelajarannya saja tidak ternilai harganya,” katanya. Untuk mencapai tujuan ambisiusnya tahun ini, ada satu hal yang sangat penting saat ini: jangan sampai tersesat dalam banyaknya tugas. “Untuk melakukan itu, saya harus fokus, menyusun diri saya sendiri, dan tetap sehat secara mental.”