Badai berkekuatan lima saat ini sedang berkecamuk di Samudera Atlantik. Ini adalah kategori tertinggi di mana badai dapat diklasifikasikan. Dengan kecepatan angin sekitar 300 kilometer per jam, Badai Dorian hari ini melanda Bahama, sekelompok pulau di selatan negara bagian Florida, AS. Foto-foto rumah yang hancur dan pohon tumbang beredar di internet, dan ada juga laporan awal mengenai orang tewas dan hilang. Terjadi pemadaman listrik di banyak tempat di nusantara. Badai berikutnya diperkirakan terjadi di pantai barat Amerika Serikat, di negara bagian Carolina Selatan. 800.000 orang yang tinggal di dekat pantai telah diperintahkan meninggalkan rumah mereka.
Kekerasan yang sering terjadi di wilayah pesisir Amerika, memakan ribuan korban, membuat dunia tidak bisa bernapas. Baru pada bulan Oktober lalu badai kategori lima pertama terjadi sejak tahun 1992 – dan sekarang, kurang dari setahun kemudian, badai super berikutnya melanda negara tersebut.
Apakah badai ini ada kaitannya dengan perubahan iklim?
Hingga saat ini, belum ada penelitian ilmiah yang membuktikan hubungan antara perubahan iklim dan jumlah atau kekuatan badai. “Peristiwa individu tidak pernah merupakan konsekuensi dari perubahan iklim,” kata Mojib Latif, profesor di Pusat Penelitian Kelautan Geomar Helmholtz di Kiel. “Model yang ada menunjukkan bahwa dalam jangka panjang kemungkinan akan terjadi lebih sedikit insiden, namun jumlah badai yang sangat kuat akan meningkat.”
Ada penelitian yang menunjukkan bahwa badai mungkin menjadi lebih kuat akibat dampak perubahan iklim. Agar badai dapat terbentuk, diperlukan suhu air minimal 26,5 derajat. Akibat pemanasan global, suhu ini akan tercapai lebih cepat di banyak tempat, sehingga dapat mengakibatkan lebih banyak badai.
Di sisi lain, mencairnya lapisan es di kutub akibat peningkatan suhu menyebabkan air tawar dingin mengalir dari kutub ke air laut yang asin, sehingga mendinginkan beberapa bagian lautan yang sebelumnya hangat. Banyak sekali faktor yang mempengaruhi pembentukan badai, sehingga sangat sulit bagi ahli meteorologi untuk membuat pernyataan tegas tentang perkembangan lebih lanjut dari kondisi iklim dan cuaca.
Perubahan iklim sudah terasa di Jerman, kata para ahli
Badai nyata tidak dapat terjadi di Eropa karena laut di dekatnya terlalu kecil dan suhu air terlalu rendah, jelas Latif.
Baca juga: Rak kosong, pompa bensin penuh sesak: Foto menunjukkan bagaimana Florida bersiap menghadapi Badai Dorian
Sebaliknya, di Eropa, terjadi badai. Mereka muncul ketika massa udara dari wilayah kutub bertemu dengan massa udara dari wilayah tropis. Di Jerman misalnya, badai “Friederike” terjadi di Pegunungan Harz pada Januari 2018. Di sini juga, para ilmuwan sejauh ini kesulitan menemukan hubungan nyata dengan perubahan iklim. Wilayah tropis di seluruh dunia bergerak ke utara, sehingga dapat diasumsikan bahwa badai akan lebih parah terjadi di Eropa. Di sisi lain, suhu di sekitar Kutub Utara juga meningkat sehingga “dampak” massa udara tidak terlalu parah. Banyak faktor juga berperan di sini.
“Apa yang kita perkirakan sebagai akibat dari perubahan iklim di Jerman adalah kekeringan ekstrem di musim panas dan peningkatan hujan lebat, yang – juga karena naiknya permukaan air laut – dapat menyebabkan banjir,” kata Latif.