Spesialis gas industri Linde sedang menjajaki merger dengan saingannya dari Amerika, Praxair. “Pembicaraan sedang berlangsung dan belum menghasilkan hasil atau kesepakatan yang konkrit,” perusahaan yang berbasis di Munich itu mengumumkan pada hari Selasa.
Kantor berita keuangan dpa-AFX telah belajar dari sumber pasar bahwa tujuannya adalah untuk merger yang sederajat. Jika hal ini berhasil, maka pemimpin pasar dunia yang baru untuk gas industri dapat muncul.
The Wall Street Journal sebelumnya memberitakan pembicaraan antara kedua perusahaan. Berita tersebut menyebabkan kegemparan di pasar saham: Saham Linde melonjak hampir 10 persen, menjadikan mereka satu-satunya pemenang di Dax.
Praxair didirikan pada tahun 1907 dan, menurut informasinya sendiri, merupakan produsen gas industri terbesar di benua Amerika dengan penjualan tahunan sebesar 9,6 miliar euro. Linde mencapai penjualan hampir 18 miliar euro pada tahun 2015. Namun, dari segi nilai pasar, Praxair sedikit unggul yaitu 30 miliar euro. Sebelum pembicaraan diketahui, perusahaan yang bermarkas di Munich itu telah mengumpulkan dana sebesar 26 miliar euro.
Para analis berpendapat merger merupakan hal yang masuk akal secara strategis. Linde dapat meningkatkan bisnis gasnya di AS, dimana Praxair memiliki kehadiran yang lebih kuat, tulis para ahli Commerzbank. Sebagai imbalannya, masyarakat Amerika bisa mendapatkan keuntungan dari kekuatan Linde di pasar layanan kesehatan. Baader Bank juga melihat potensi penghematan hingga 800 juta euro dengan mengurangi kelebihan kapasitas.
Pasar gas global sedang bergerak, para pemain besar berlomba untuk mendapatkan kepemimpinan. Sepuluh tahun yang lalu, Linde mengambil alih pesaingnya dari Inggris, BOC, dan mendorong Air Liquide Prancis keluar dari posisi teratas. Air Liquide membeli perusahaan Amerika Airgas tahun ini dan dengan demikian mendapatkan kembali posisi pertama. Perancis kini memiliki omzet lebih dari 20 miliar euro.
Namun, bos Linde Wolfgang Büchele telah menekankan klaim kepemimpinan perusahaan yang berbasis di Munich pada bulan Mei: “Merupakan tujuan jelas kami untuk menjadi pemimpin pasar lagi, dan ini dapat dicapai di masa mendatang.”
Kekhawatiran antimonopoli dalam merger antara Linde dan Praxair dianggap dapat diatasi di kalangan keuangan. Air Liquide dan Airgas pun harus merelakan sebagian bisnisnya agar kekuatan pasar gabungan mereka tidak menjadi terlalu besar. Linde mempekerjakan sekitar 65.000 orang di seluruh dunia dan Praxair sekitar 26.000.
(dpa)