Justin Sullivan/Getty Images
Kutub Utara, atau lebih tepatnya Kutub Magnetik Arktik, bukanlah titik geografis tetap di bumi. Tidak, ia bergerak, dan cukup cepat. Begitu cepatnya sehingga para ahli geofisika memperbarui model referensi mereka sebelum waktunya, yang disebut Model Magnetik Dunia (WMM). Biasanya hal ini baru direncanakan pada tahun 2020. WMM didanai oleh militer AS dan Inggris.
Menentukan kutub magnet Arktik bukan hanya permainan aneh bagi ilmuwan yang kekurangan staf, namun juga penting bagi pilot, kapten, dan tentara. Google Maps juga memetakan petanya sesuai dengan spesifikasi WMM. Jadi Kutub Utara memberikan kita semua orientasi. Namun bagaimana jika semua sistem navigasi dan kompas tidak lagi sesuai dengan model referensi ilmiah yang diperbarui setiap lima tahun?
Mengapa Kutub Utara bergerak begitu cepat sekarang
Hal ini dapat terjadi dengan cukup cepat. Kutub magnet Arktik saat ini bergerak sekitar 50 kilometer per tahun, kata para ahli. Meskipun lokasinya hampir tidak berubah antara tahun 1900 dan 1980, pergerakannya semakin pesat sejak saat itu. Meskipun kutub magnet Arktik masih berada di timur laut Kanada pada tahun 1904, kutub tersebut telah berpindah ke Siberia.
Para ilmuwan tidak begitu yakin apa yang ada di baliknya. Tapi mereka menunjuk ke inti terluar bumi. Mereka percaya bahwa logam cair, yang ada di sana dan bergerak sangat cepat, mungkin bertanggung jawab atas pergeseran tersebut. Guncangan geomagnetik di Amerika Selatan pada tahun 2016 juga dapat mengganggu medan magnet bumi.
Model referensi WMM, yang pertama kali diperkenalkan pada tahun 1965, bukanlah gambaran medan magnet bumi setiap lima tahun. Sebaliknya, ini adalah daftar angka yang dapat digunakan oleh perangkat dan navigator untuk menghitung seperti apa medan magnet di Bumi setiap saat dalam lima tahun setelah model tersebut dirilis.
Model referensi Kutub Utara telah diperbarui kembali
Namun, semakin banyak kutub magnet Arktik bergerak, semakin besar kemungkinan terjadinya kesalahan. Oleh karena itu, model tersebut menjadi semakin tidak akurat sejak tahun 2016.
Baca juga: Google Maps Punya Fungsi yang Sangat Praktis Saat Bertemu Teman
Oleh karena itu, para ilmuwan memutuskan untuk memperbarui model referensi pada awal tahun 2019 dan bukan hanya setahun kemudian. Pembaruan telah tersedia sejak 4 Februari. Sejak itu, pilot, kapten kapal, dan personel militer dapat menemukan jalan mereka dengan lebih baik. Dan kami yang menggunakan Google Maps pasti juga demikian.
Teks ini didasarkan pada artikel yang muncul di edisi AS kami. Ini telah dipersingkat dan diadaptasi untuk tujuan ini oleh Claudia Saatz dan Andreas Baumer.