Saat melakukan pengeboran di kota kecil Fahnelah di Lower Saxony, para peneliti menemukan temuan penting: sisa-sisa sayap kupu-kupu dan sisik tubuh.

Yang istimewa dari fosil tersebut adalah sisa-sisa tersebut berusia sekitar 201 juta tahun, menjadikannya fosil kupu-kupu tertua yang pernah ditemukan.

Kupu-kupu adalah salah satu dari sedikit spesies yang selamat dari letusan gunung berapi

Sebuah tim peneliti bertanggung jawab atas penemuan sensasional ini Universitas Utrechtsebuah studi terkait ditulis bersama dengan para ilmuwan dari Jerman dan Amerika Serikat dan diterbitkan dalam jurnal sains “Kemajuan ilmu pengetahuan” diterbitkan. Sekali lagi Menurut penulis studi Timo von Eldijk, temuan tersebut dikatakan sebagai “bukti paling awal dari Lepidoptera”. Lepidoptera adalah nama ilmiah kupu-kupu.

Berdasarkan sedimen yang mengelilingi sisik tersebut, para peneliti dapat mengetahui bahwa kupu-kupu tersebut pasti hidup pada masa transisi dari Trias ke Jurassic. — tepatnya pada saat benua super Pangaea pecah dan terjadi letusan gunung berapi yang dahsyat. Meskipun banyak spesies hewan dan tumbuhan punah pada masa ini, kupu-kupu tampaknya tidak terpengaruh. Penemuan ini mengarah pada pemahaman baru tentang sejarah evolusi kupu-kupu dan kemampuan mereka untuk bertahan hidup dari bencana ekologi, kata para peneliti.

Tumbuhan berbunga dan kupu-kupu mungkin tidak berevolusi pada waktu yang bersamaan

Namun ini bukan satu-satunya temuan yang ditemukan para peneliti: asumsi bahwa perkembangan kupu-kupu dan tanaman berbunga saling bergantung satu sama lain tidaklah benar. Fosil tanaman berbunga paling awal berusia 70 juta tahun lebih tua dibandingkan fosil kupu-kupu yang ditemukan sekarang. Torsten Wappler, edalam penulis lain penelitian tersebut, agaknya mencurigai adanya hubungan antara evolusi kupu-kupu dan tumbuhan runjung serta pohon sukun: “Awal mula evolusi kupu-kupu mungkin dapat dikaitkan dengan angiospermae.”