Hal itulah yang terjadi pada kapal induk. Menurut para ahli strategi militer, mereka mungkin adalah penguasa lautan di dunia, namun mereka juga dapat memberikan rasa hormat yang cukup terhadap saingan geostrategis mereka masing-masing; namun bertahun-tahun mungkin berlalu sebelum mereka dapat melakukan perjalanan melintasi lautan di dunia.
Kapal induk mahal. Biaya dosa. Tidak ada negara yang mengetahui hal ini lebih baik daripada Amerika. Bagaimanapun, militer mereka memiliki kapal induk terbanyak di dunia. Untuk memastikan hal ini tetap terjadi, Angkatan Laut AS telah lama menugaskan kapal induk baru. Gerald R. Ford adalah nama kelas masa depan. Dalam jangka panjang, kapal ini dimaksudkan untuk menggantikan kapal induk kelas Nimitz.
Jet tempur F-35 saat ini tidak beroperasi pada kapal induk baru
“USS Gerald R. Ford” termasuk dalam kelas baru. Itu sudah dikirim ke Angkatan Laut, tetapi kemudian ditarik kembali karena masalah dengan elevator senjata (Anda dapat mengetahui lebih lanjut di sini). Ini dijadwalkan akan berakhir lagi pada musim gugur. “USS John F. Kennedy” masih dalam tahap pembangunan.
Sudah jelas: operator baru tidak murah dan pengirimannya juga tidak mudah. Dan yang lebih serius lagi bagi para ahli strategi militer adalah bahwa kapal induk bahkan tidak dapat melakukan apa pun yang diharapkan dari mereka. Jet tempur F-35, misalnya, pesawat siluman generasi kelima yang terkenal (Anda dapat membaca lebih lanjut tentang jet tersebut di sini), saat ini tidak akan beroperasi di platform terapung raksasa tersebut. Potensi kerugian yang menentukan dalam perebutan kekuasaan dengan Rusia atau Tiongkok.
Kongres AS tetap merasa prihatin. “(John F. Kennedy) tidak akan bisa menerbangkan F-35 (jet tempur) ketika dikirimkan ke Angkatan Laut,” keluh seorang staf kongres baru-baru ini. Hal ini “tidak dapat diterima oleh anggota parlemen kami bahwa maskapai penerbangan terbaru tidak dapat menggunakan pesawat terbaru.”
Kongres AS tidak puas dengan tanggapan Angkatan Laut
Angkatan Laut menenangkan. Memang benar bahwa kapal induk baru tidak dapat menampung jet F-35 ketika mereka mulai beroperasi. Namun, hal ini akan berubah setelah Carrier Air Wing (skuadron pesawat yang ditempatkan di kapal induk) sudah siap dan jet F-35 C, yang khusus diadaptasi untuk kapal induk baru, telah beroperasi. Kemudian operator juga akan dikonversi sesuai.
Anggota Kongres AS tampaknya tidak senang dengan hal itu. Subkomite DPR yang Bertanggung Jawab atas Angkatan Laut AS ingin dipertahankan dalam anggaran pertahanan tahun 2020bahwa “USS John F. Kennedy” dapat mengerahkan jet tempur F-35 sebelum dikirim ke Angkatan Laut. Permasalahannya, persyaratan tersebut kemungkinan besar akan menaikkan biaya bagi kedua pemasok tersebut dan mungkin melebihi kerangka anggaran yang juga telah ditetapkan.
Baca Juga: Jet tempur F-35 terlihat: Tiongkok memberikan pukulan telak terhadap permata mahkota Angkatan Udara AS
Para anggota parlemen sangat menyadari hal ini. Inilah sebabnya mengapa mereka mengusulkan untuk mengubah batasan biaya bagi pemasok baru, yaitu berhenti menetapkan batasan biaya yang terlalu sempit. Ini sebenarnya bisa berarti bahwa raksasa terapung AS tersebut dapat menaiki jet F-35 dan menggunakannya lebih cepat dari perkiraan sebelumnya. Pada saat yang sama, pembayar pajak Amerika harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk proyek yang sudah mahal ini, yang juga tidak mudah untuk dinegosiasikan. Lagi pula, ada banyak hal lain yang perlu dikhawatirkan AS selain menggagalkan proyek militer besar. Hal serupa juga terjadi pada kapal induk.
Artikel ini diterjemahkan dari bahasa Inggris, direvisi dan dipersingkat oleh Andreas Baumer. Anda dapat menemukan teks asli AS di sini.