Bagi Barack Obama, 14 Desember 2012 mungkin merupakan hari tergelap dalam masa kepresidenannya. Dalam penembakan di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, totalnya terjadi 28 orang meninggal, termasuk 20 anak. Ketika Obama mengetahui hal ini, dia menutup matanya karena ngeri.

Pada konferensi pers beberapa saat kemudian, presiden AS menangis. “Malam ini Michelle dan saya – seperti setiap orang tua di Amerika – akan memeluk anak-anak kami lebih erat dan mengatakan kepada mereka bahwa kami mencintai mereka. “Kami akan saling mengingatkan betapa kami saling mencintai,” kata Obama. “Tetapi ada keluarga di Connecticut yang tidak bisa melakukan hal itu malam ini. Dan mereka membutuhkan kita semua. Di masa-masa sulit yang akan datang, komunitas ini membutuhkan kita untuk menjadi orang Amerika yang baik. Dan saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu.”

Obama tidak pernah mampu membujuk Kongres Partai Republik untuk memperketat undang-undang senjata federal. Karena frustrasi, dia menyatakan lebih dari tiga tahun kemudian bahwa semua orang Amerika yang menginginkan undang-undang senjata yang lebih ketat harus menjadi “pemilih tunggal”. Faktanya, rekan senegaranya mengangkat Donald Trump sebagai presiden pada musim gugur 2016. Trump menerima dukungan besar-besaran dari lobi senjata selama kampanye pemilu. Obama kalah dalam pertarungannya. Dia sekarang mengungkapkan dirinya dengan lebih optimis.

Obama memuji generasi muda

Pada sebuah konferensi di Tokyo Dia memuji March for Life, di mana ratusan ribu anak muda di Washington dan di seluruh dunia turun ke jalan untuk memprotes undang-undang senjata yang lebih ketat. Lobi senjata Amerika tampaknya bersikap defensif. Pemicunya adalah penembakan sekolah lainnya di Parkland High School di Florida. Sejumlah anak usia 15 dan 16 tahun yang berani dan tak kenal lelah mengambil tanggung jawab, sementara orang dewasa sering kali gagal. “Ini merupakan bukti apa yang terjadi ketika generasi muda diberi kesempatan,” kata Obama. “Saya pikir semua institusi perlu memikirkan bagaimana kita memanfaatkan kreativitas, energi, dan dorongan itu.”

Pada hari Sabtu, sejumlah aktivis meminta warganya untuk hanya mendukung kandidat dalam pemilu paruh waktu AS pada musim gugur yang menolak sumbangan dari lobi senjata NRA yang kuat. Pada prinsipnya, hal ini berarti: Anda harus memilih Demokrat, karena sebagian besar anggota partai ini telah lama mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat. Sebaliknya, Partai Republik biasanya skeptis terhadap undang-undang senjata yang lebih ketat.

LIHAT JUGA: Yeonmi Park melarikan diri dari Korea Utara pada usia 13 tahun – sekarang dia khawatir Barat melakukan kesalahan besar

Akan menjadi hal yang aneh bagi Obama jika sesuatu tentang senjata telah berubah sekarang ini. Ketika ia menjadi Presiden Amerika Serikat, perdebatan tersebut tampaknya telah mereda, terutama karena adanya tentangan kuat dari jajaran Partai Republik. Kini setelah Donald Trump, seorang Republikan, menduduki Gedung Putih, ada sesuatu yang bergerak. Trump menyerukan pelarangan apa yang disebut “bump stock,” perangkat khusus yang memungkinkan tingkat tembakan tinggi bahkan untuk senapan semi-otomatis. Menaikkan usia minimum untuk membeli senjata api juga sedang dibahas.

Namun tantangan nyata bagi para pendukung undang-undang senjata yang lebih ketat akan terjadi pada tanggal 6 November. Kemudian Amerika akan memilih kembali sepertiga anggota Senat dan seluruh Dewan Perwakilan Rakyat. Mulai sekarang, Partai Republik harus mengkhawatirkan mayoritas mereka di setidaknya satu dari dua kamar. Sebaliknya, kemenangan bagi Partai Demokrat akan menjadi kemenangan bagi semua pihak yang mendukung pengetatan hak kepemilikan senjata, dan mungkin juga merupakan kepuasan yang terlambat bagi Barack Obama.

ab