Ketika Perdana Menteri Inggris Theresa May menyampaikan pidato Brexit di Florence pada bulan September, dunia usaha di kedua sisi Selat Inggris menarik napas lega.
Untuk pertama kalinya, May secara khusus menerapkan fase transisi setelah negaranya keluar dari UE pada Maret 2019. Dua tahun di mana segala sesuatunya harus tetap sama. Hal ini akan memberikan ruang bagi perusahaan dan pemerintah untuk beradaptasi terhadap perubahan setelah Brexit.
Namun hampir dua bulan kemudian, tidak banyak optimisme yang tersisa. Tidak ada kemajuan dalam pembicaraan Brexit. Jika kesepakatan untuk fase transisi terlambat, perusahaan-perusahaan harus segera bersiap menghadapi skenario terburuk: terjerumus ke dalam jurang Brexit, meninggalkan Uni Eropa tanpa kesepakatan mengenai masa depan.
Tarif harus diberlakukan dan pemeriksaan barang di perbatasan akan diperlukan. Sebuah skenario yang tidak dipersiapkan oleh otoritas bea cukai Inggris maupun otoritas di daratan utama. “Ini akan menjadi Brexit yang kacau,” kata Ulrich Hoppe dari Kamar Dagang dan Industri Jerman-Inggris di London: “Kemudian pelabuhan akan ditutup keesokan harinya.”
Konsekuensi serupa juga akan terjadi pada bank dan penyedia jasa keuangan di Kota London. Mereka harus merelokasi sebagian bisnis mereka ke lokasi di Uni Eropa; jika tidak, ada kemungkinan mereka tidak lagi diizinkan menjual produknya di UE.
Menurut Bank Sentral Eropa (ECB), sekitar 50 bank telah menanyakan tentang pengalihan bisnis tersebut. 20 orang telah mengajukan izin perbankan di kawasan euro. Para ahli memperkirakan akan ada 70.000 pekerjaan yang berpindah dari Inggris di sektor keuangan saja.
Keputusan-keputusan yang tidak dapat lagi dibatalkan tanpa biaya yang besar – dan harus segera diambil. Dalam survei yang dilakukan oleh asosiasi bisnis terpenting Inggris, CBI (Konfederasi Industri Inggris), 60 persen perusahaan menyatakan bahwa mereka akan dapat melakukan perputaran bisnis paling lambat pada akhir Maret 2018. Seperempat perusahaan yakin bahwa mereka telah mencapai titik tanpa harapan (point of no return) pada pergantian tahun.
“Kami membutuhkan lebih dari sekedar kata-kata hangat saat ini,” Carolyn Fairbairn, Direktur Jenderal CBI, baru-baru ini menekankan setelah pertemuan antara perwakilan asosiasi bisnis Eropa dan Perdana Menteri May juga meningkatkan tekanan pada pemerintah Inggris. “Kami sangat membutuhkan kejelasan mengenai hubungan ekonomi di masa depan,” kata Steffen Kampeter, manajer umum BDA. Hasil diharapkan dapat dicapai pada KTT Uni Eropa berikutnya di London pada pertengahan Desember.
Situasi perekonomian secara keseluruhan tampaknya memburuk. Dengan pertumbuhan 0,4 persen pada kuartal ketiga, Inggris kini berada di posisi terbawah UE.
Namun perusahaan-perusahaan enggan melakukan investasi. “Salah satu konsekuensi Brexit adalah ketidakpastian,” kata Amit Kara dari Institut Nasional Penelitian Ekonomi dan Sosial, sebuah lembaga pemikir berpengaruh di London. “Akan lebih baik jika mereka tahu bahwa hal itu akan berjalan baik daripada menggantung di udara.”
Alasan lain terhambatnya pertumbuhan adalah berkurangnya nafsu makan masyarakat Inggris. Tahun lalu perekonomian Inggris mendapat manfaat dari belanja besar-besaran. Namun sebagian besar pendanaannya berasal dari kartu kredit. Pengecer kini khawatir dengan musim Natal yang lesu dan sudah memangkas harga.
Jumlah tersebut telah meningkat secara signifikan dalam satu tahun terakhir, dan hal ini terutama berdampak pada masyarakat berpenghasilan rendah di Inggris. Hal ini disebabkan oleh jatuhnya nilai pound Inggris pasca pemungutan suara Brexit tahun lalu. Inflasi mencapai tiga persen, dan kenaikan harga pangan bahkan lebih dari empat persen.
Sebaliknya, pendapatan di Inggris hanya meningkat sebesar 2,1 persen pada tahun lalu. Hal ini terjadi meskipun faktanya lapangan kerja berada pada rekor tertinggi. Namun produktivitas yang rendah menghalangi kenaikan upah. Hoppe menyalahkan sistem pelatihan yang buruk di negaranya atas hal ini. Sejauh ini kompensasi telah diberikan oleh pekerja terampil dari UE, namun jumlahnya jauh lebih sedikit.
Semua harapan kini tertuju pada Mei dengan berhasil mengajukan tawaran yang akan membawa negosiasi ke putaran berikutnya. Namun untuk melakukan hal ini, dia harus mengabaikan pendukung Brexit di partainya. Hal ini nampaknya diragukan mengingat mayoritas tipis May di parlemen.
oleh Christoph Meyer