Perusahaan perkeretaapian mempunyai masalah besar: mereka ingin berkembang menjadi salah satu perusahaan swasta terbesar di Jerman, namun mereka tidak bisa mendapatkan cukup staf. Ada kekurangan khusus pengemudi kereta api. Pada tahun 2019 saja, Deutsche Bahn sebenarnya ingin merekrut 2.000 masinis kereta baru dan sudah hampir mencapai target tersebut. Pada bulan Juni sudah ada 1.200 karyawan baru.
Hal ini juga menimbulkan pertanyaan mengapa, mengingat kekurangan besar pekerja terampil, Deutsche Bahn tidak menginvestasikan lebih banyak sumber daya dalam penelitian mengenai otomatisasi proses dan mungkin pengendalian lalu lintas kereta api secara otonom.
Kereta otonom “tidak menjadi masalah saat ini”
“Saya pikir ini adalah diskusi yang akan kita lakukan lagi di masa depan. “Kami tidak dalam posisi seperti itu saat ini,” kata juru bicara pers kereta api mengenai topik tersebut awal pekan ini. “Sopir kereta akan terus duduk di dalam kendaraan. Setidaknya dalam beberapa tahun ke depan.” Pembicara lain menambahkan: “Saat ini pertanyaan tersebut bahkan tidak muncul. Itu bukan persoalannya saat ini.”
Baca juga: Sebuah Perusahaan Jerman Ingin Merevolusi Transportasi Lokal dengan Kereta Levitasi Magnetik
Namun, proyek percontohan di seluruh dunia setidaknya membuktikan bahwa transportasi kereta api otonom dapat berfungsi, setidaknya dalam jaringan rute kecil dan mandiri. Kereta api otonom juga bukan sesuatu yang kosong di Jerman: di Nuremberg, misalnya, kereta bawah tanah otonom telah beroperasi di jalur tersebut selama lebih dari sepuluh tahun. Namun, melengkapi sistem serumit jaringan rute Deutsche Bahn dengan kereta otonom tampaknya masih jauh dari harapan.
“Kami memiliki jaringan campuran di sini, rute sepanjang 33.000 kilometer di mana 24.000 kereta beroperasi setiap hari untuk angkutan penumpang saja. Lalu ada kereta barang. “Ada dimana-mana,” juru bicara perkeretaapian menjelaskan situasinya. Jaringan campuran ini, dimana transportasi jarak jauh dan lokal Deutsche Bahn, kereta S-Bahn dan kereta bawah tanah dari berbagai wilayah, serta kereta barang dari Jerman, Polandia, Republik Ceko dan Portugal melakukan perjalanan bersama-sama, menghadirkan tantangan teknis dan persetujuan yang sangat besar bagi Deutsche Bahn. yang saat ini tidak menjadi fokus upaya.
Hal ini juga karena perkeretaapian tidak dapat memutuskan sendiri di mana, kapan, dan kapan kereta otonom harus digunakan. “Ada pihak lain yang mempunyai suara dalam otomatisasi pengoperasian kereta api. “Saya memikirkan Otoritas Kereta Api Federal, misalnya,” kata salah satu juru bicara perkeretaapian.
Tantangan kereta otonom
Christian Böttger, pakar transportasi di Universitas Teknologi dan Ekonomi Berlin, juga tidak melihat masa depan kereta api Deutsche Bahn secara otonom (untuk saat ini). Dia mengatakan kepada Business Insider, antara lain, bahwa ada kendala kelembagaan: “Di Otoritas Kereta Api Federal, kami memiliki regulator yang sangat berhati-hati dan berhati-hati dalam menyetujui inovasi apa pun dengan cara yang tidak kami miliki di Jerman. Jika saya adalah Deutsche Bahn, saya akan berpikir dua kali untuk memulai perlawanan dengan otoritas ini.”
Baca juga: Deutsche Bahn berpartisipasi dalam proyek yang ingin memiliki hyperloop dari Frankfurt pada tahun 2028
Böttger juga setuju dengan argumen Deutsche Bahn bahwa lalu lintas campuran khususnya menghalangi kereta otonom. Ini “jelas merupakan sebuah argumen karena jika Anda memikirkan jalur utama, semua kereta harus memahami satu sama lain sekaligus”. Ini akan menjadi pengeluaran finansial yang sangat besar di muka. “Deutsche Bahn bisa mencapai hal ini dengan sebaik-baiknya. Namun Anda harus memastikan bahwa Anda juga mengajak semua orang yang ingin pergi ke sana. Kita sudah melihat masalah serupa dengan truk saat ini: Polandia mengancam akan menuntut diskriminasi jika truk yang berisik tidak lagi diizinkan berjalan.”
Oleh karena itu, peralihan ke transportasi kereta api berjaringan yang sepenuhnya otonom harus dilakukan dan dibiayai di tingkat UE, menurut pakar tersebut. Namun demikian, Böttger juga tidak melihat masalah ini sebagai masalah hitam dan masa depan kendaraan otonom sebagian besar berada dalam skala yang lebih kecil.
“Jangan memulai dari tempat yang paling sulit”
Böttger mengatakan: “Anda tidak boleh memulai dari tempat yang secara teknis paling sulit. Ada jalur sekunder yang secara ekonomi lebih sulit karena lebih sedikit orang yang bepergian ke sana. Tidak ada kereta barang dan tidak ada operator lain. Jalur kereta regional dari Meyenburg ke Pritzwalk, misalnya, akan lebih masuk akal untuk memulai lalu lintas kereta api otonom.”