Tiongkok secara bertahap memperluas lingkup pengaruhnya
Dari sudut pandang Beijing, Djibouti mempunyai lokasi yang strategis. Negara bagian ini terletak di apa yang disebut “Jalan Sutra Baru” dan dianggap sebagai persimpangan antara Afrika, Asia, Eropa, dan Timur Tengah. Melalui “Jalur Sutra Baru”, yang juga dikenal sebagai inisiatif “Satu Sabuk Satu Jalan”, Tiongkok ingin memperluas jalur perdagangannya ke Afrika dan Eropa, menaklukkan pasar-pasar baru, dan memperluas lingkup pengaruhnya. Amerika Serikat, Jepang, Perancis, Spanyol, Italia dan Jerman juga mempunyai pangkalan di Djibouti, di Tanduk Afrika. Dari sini, pemerintah Tiongkok dapat mendukung misi anti-pembajakan angkatan lautnya. Lokasi tersebut juga cocok untuk mendukung misi penjaga perdamaian yang juga diikuti oleh pasukan penjaga perdamaian Tiongkok, dan operasi anti-teroris di negara tetangga. Secara resmi, Beijing menyatakan ingin menggunakan Djibouti untuk mengeluarkan warga Tiongkok dari zona perang saudara seperti Yaman. Apakah ini satu-satunya alasan keterlibatan di wilayah ini masih dipertanyakan.
“Militer yang kuat diperlukan dari sudut pandang pemerintah Tiongkok untuk mencapai tujuannya menjadi kekuatan dunia pada tahun 2049,” kata Helena Legarda. Pakar kebijakan luar negeri dan keamanan Tiongkok di Mercator Institute for China Studies, berbicara dengan Business Insider. Pada tahun 2015, Presiden Tiongkok Xi Jinping mengumumkan fase baru diplomasi militer Tiongkok. Negara ini akhir-akhir ini semakin banyak memasok senjata dan perlengkapan militer ke luar negeri dan menggunakan militernya untuk misi di luar negeri. Tiongkok telah memasok Afghanistan dengan kendaraan militer, amunisi, dan senjata ringan sejak tahun 2016. Sejak tahun 2017, Polisi Bersenjata Rakyat telah melakukan patroli anti-teroris bersama tentara Afghanistan. Thomas S. Eder, pakar Tiongkok dari Mercator Institute for China Studies, baru-baru ini melaporkan hal ini dalam jurnal spesialis “International Politics”. Irak dan Nigeria disebut-sebut menjadi pembeli drone Tiongkok. Madagaskar dari kapal patroli. Pantai Gading, Ghana dan Liberia juga menerima peralatan angkatan laut gratis untuk memerangi pembajakan.
Pakar: Tiongkok berupaya mewujudkan tatanan dunia yang tidak dipimpin oleh AS
“Tiongkok juga sangat berkomitmen terhadap PBB karena mereka mengupayakan tatanan dunia multipolar yang tidak dipimpin oleh AS,” ujarnya Christian Wirth, pakar kebijakan keamanan di Asia Timur dan Pasifik dari Giga-Institut Hamburg. Tiongkok ingin dihormati dan diakui secara internasional sebagai kekuatan besar dan kekuatan pengatur dengan hak istimewa tertentu, kata pakar tersebut.
Amerika mempunyai pangkalan militer di seluruh dunia dan oleh karena itu dapat beroperasi secara internasional. Sebuah strategi yang tampaknya juga diikuti oleh Tiongkok dalam upayanya menjadi kekuatan besar. Sebuah laporan yang diterbitkan beberapa minggu lalu oleh Badan Intelijen Pertahanan (DIA), dinas rahasia Departemen Pertahanan, menunjukkan bahwa Washington memandang perkembangan ini dengan kekhawatiran yang semakin besar. Judulnya “Angkatan Militer Tiongkok; memodernisasi kekuatan untuk bertarung dan menang” dan hanya membahas strategi militer baru Tiongkok dalam tidak kurang dari 140 halaman.
Tiongkok memperluas pengaruhnya di Afrika
“Tujuan utama Tiongkok adalah mempertahankan pertumbuhan ekonominya guna menjaga stabilitas sosial dan politik di dalam negeri. “Tiongkok juga menginginkan pengakuan dari dunia Barat – terutama dari AS,” kata pakar Tiongkok, Würth. Pengeluaran militer di Tiongkok harus tumbuh sejalan dengan pertumbuhan ekonomi. Tiongkok memiliki lebih dari itu dua juta tentara, tentara terbesar di dunia, mengungguli AS, India, Korea Utara, dan Rusia. Stabilitas internasional masih dipandang oleh kepemimpinan Tiongkok sebagai upaya paling penting untuk mencapai kepentingan ekonomi nasional, kata pakar tersebut. Fokus Tiongkok juga tertuju pada jalur sepanjang “Jalur Sutra Baru”. Untuk mengamankan perekonomiannya, Tiongkok tertarik pada jalur perdagangan yang mapan.
Ada banyak desas-desus tentang Tiongkok yang memperluas pengaruhnya di Afrika Nigel Inkster, pakar keamanan di Institut Internasional untuk Studi Strategis, beberapa alasan: “Tentu saja Tiongkok menginginkan akses terhadap sumber daya alam Afrika. Inilah tujuan utamanya. Namun Tiongkok juga ingin bisa menjalin hubungan politik dengan negara-negara Afrika agar mereka memilih Tiongkok di PBB. Negara ini juga ingin memerangi pengaruh Barat di Afrika. Tiongkok mempunyai hak veto di Dewan Keamanan PBB. Jika negara tersebut dapat meyakinkan negara lain untuk memilih kepentingannya, Tiongkok dapat meningkatkan pengaruhnya di PBB.
Asia dikatakan berada di bawah pengaruh Tiongkok
“Semakin dekat suatu lokasi dengan Tiongkok, semakin penting lokasi tersebut,” kata Inkster. Partai Komunis Tiongkok ingin mengamankan kekuasaannya. Beijing ingin armada PBB keluar dari Pasifik barat. “Tiongkok ingin Asia menjadi kawasan di bawah pengaruh Tiongkok,” kata Inkster.
Tiongkok berupaya untuk semakin memperluas pengaruhnya, khususnya di Laut Tiongkok Selatan dan Timur. Konflik antara AS dan Tiongkok berulang kali terjadi di Laut Cina Selatan. Beijing saat ini menunjukkan minat pada bekas pangkalan angkatan laut AS, galangan kapal Filipina di Teluk Subic.
Tiongkok melatih militernya dalam latihan bersama negara lain
Tiongkok menghadapi tantangan dalam rencana militernya: Meskipun negara tersebut memiliki sistem persenjataan seperti kelompok tempur kapal induk dan kapal selam nuklir, militernya sebenarnya tidak memiliki pengalaman tempur. Konflik bersenjata terakhir Tiongkok terjadi pada tahun 1979 melawan Vietnam dan berlangsung kurang dari sebulan. Sejak itu, Tiongkok terutama menganalisis perang dan konflik. “Sebagai bagian dari misi PBB, angkatan bersenjata Tiongkok dapat memperoleh pengalaman di luar negeri tanpa menimbulkan ketakutan di antara negara lain atau memprovokasi konflik,” kata Wirth. Dengan operasi semacam ini, Tiongkok juga berupaya meningkatkan citranya.
Tiongkok baru-baru ini menemukan sekutu lama dan baru di Rusia. Setidaknya itulah kesan yang didapat masyarakat dunia ketika akhir tahun lalu militer China mengikuti latihan militer terbesar dalam sejarah Rusia sejak berakhirnya Perang Dingin, yaitu latihan Vostok 2018. Pada bulan Mei tahun lalu lapor kantor berita Rusia Tass, Rusia dan Tiongkok ingin bekerja sama lebih erat secara militer. “Baik Rusia maupun Tiongkok menganggap mereka adalah kekuatan besar dan oleh karena itu harus diperlakukan berbeda dibandingkan negara-negara kecil,” kata Inkster. Namun meski Rusia melihat keamanannya dari kenyataan bahwa semua orang merasa tidak aman, Tiongkok tidak tertarik pada dunia yang tidak pasti dan tidak stabil. “Tiongkok menginginkan dunia yang stabil, namun dengan syarat-syaratnya,” kata pakar tersebut.
Baca juga: Musuh Negara Tiongkok: Dua Orang Uighur Ceritakan Bagaimana Keluarga Mereka Hilang di Kamp Rahasia Beijing
Helena Legarda tidak percaya bahwa Tiongkok tertarik untuk terlibat dalam perang dan konflik internasional. Namun dia juga mengatakan, “Militer Tiongkok, khususnya angkatan laut, akan lebih sering bepergian ke luar negeri di masa depan.” Dengan cara ini, Tiongkok dapat memperluas pengaruhnya dan mewakili kepentingannya dengan lebih kuat. Tiongkok ingin meningkatkan reputasi internasionalnya. “Jadi kita akan melihat lebih banyak kunjungan pelabuhan dan latihan militer dengan negara lain,” prediksi Legarda.