Wawancara berikut dengan Peter Thiel diambil dari buku “Tools of the Titans – The Tactics, Routines and Habits of World-Class Performers, Icons and Billionaires” oleh Timothy Ferriss dan diterbitkan oleh FinanzBuch Verlag. Bukunya “The 4-Hour Workweek” dan “The 4-Hour Body” masuk dalam daftar buku terlaris New York Times.

Sebagai pendiri perusahaan, Peter Thiel adalah pelaku berantai (PayPal, Palantir), sebagai investor ia sudah menjadi miliarder (investor eksternal pertama di Facebook dan lebih dari seratus perusahaan lainnya) dan sebagai penulis Nol banding satu menulis. Pembahasannya tentang diferensiasi, penciptaan nilai, dan persaingan telah membantu saya mengambil beberapa keputusan investasi terbaik dalam hidup saya (seperti Uber, Alibaba, dan lainnya).

• Peter dikenal sebagai ahli debat. Di podcast saya, dia menjawab pertanyaan dari penggemar saya yang dipilih di Facebook. Perhatikan seberapa sering dia menyusun ulang pertanyaan (memeriksa untuk memastikan pertanyaan yang diajukan benar) sebelum menjawabnya. Cara dia memecah formulasi menjadi bagian-bagiannya sering kali sama menariknya dengan jawabannya.
• “Alat” dalam profil ini mencerminkan pemikiran Peter – dan keyakinannya yang memandu ribuan keputusan kecil. Anda harus membaca jawabannya lebih dari sekali dan kemudian bertanya pada diri sendiri: “Jika saya memercayai hal ini, bagaimana pengaruhnya terhadap keputusan saya minggu depan?” Dan dalam enam hingga dua belas bulan ke depan?”

Apa yang Anda harap Anda ketahui tentang perekonomian 20 tahun lalu?

Jika saya bisa kembali ke dua puluh atau dua puluh lima tahun yang lalu, saya ingin tahu bahwa Anda tidak perlu menunggu. Saya kuliah, saya belajar hukum. Saya bekerja sebagai pengacara dan bankir, meski tidak lama. Namun baru setelah saya mendirikan PayPal, saya benar-benar menyadari bahwa Anda tidak perlu menunggu untuk memulai sesuatu yang baru. Jadi jika Anda mempunyai rencana dalam hidup Anda dan ingin mencapai tujuan Anda dengan rencana sepuluh tahun, Anda harus bertanya pada diri sendiri: Mengapa hal itu tidak dapat dilakukan dalam enam bulan? Kadang-kadang sebenarnya perlu menjalani karier sepuluh tahun yang rumit dan menyeluruh. Tapi setidaknya Anda harus bertanya pada diri sendiri apakah ini benar-benar terjadi – atau Anda hanya membodohi diri sendiri.

Seberapa pentingkah kegagalan dalam bisnis?

Saya pikir kegagalan adalah sesuatu yang berlebihan. Kebanyakan bisnis gagal karena lebih dari satu alasan. Jika sebuah perusahaan bangkrut, Anda sering kali tidak dapat belajar apa pun darinya karena kegagalan tersebut telah ditentukan secara berlebihan: (ditentukan secara berlebihan: “menentukan, menjelaskan, atau menyebabkan (sesuatu) dengan lebih banyak cara atau dalam kondisi yang lebih dari yang diperlukan.”) Anda mungkin berpikir bahwa ada yang tidak beres karena alasan pertama, namun kenyataannya itu adalah alasan satu sampai lima. Usaha Anda berikutnya mungkin gagal karena alasan kedua, usaha berikutnya mungkin gagal karena alasan ketiga, dan seterusnya. Itu sebabnya menurut saya orang tidak belajar banyak dari kegagalan. Saya pikir hal-hal tersebut cukup berbahaya dan melemahkan semangat dalam jangka panjang.

Bagi saya, setiap kemerosotan sebuah perusahaan adalah hal yang tragis. Saya tidak melihatnya sebagai hal yang estetis, saya melihatnya sebagai pembantaian. Tapi begitulah cara kerja kemajuan. Namun hal ini bukanlah suatu keharusan yang bersifat instruktif. Jadi saya tidak menganggap kebangkrutan sebagai sesuatu yang bersifat Darwinian atau suatu keharusan yang bersifat mendidik. Itu selalu merupakan sebuah tragedi.

Menurut Anda, tren teknologi besar apa yang akan membentuk masa depan?

Saya tidak suka mendengar istilah “tren” karena begitu sebuah tren muncul, banyak orang yang menuju ke arah yang sama. Dan ketika banyak orang bergerak ke arah yang sama, maka akan ada banyak persaingan dan sedikit diferensiasi. Pada akhir tahun 1990-an, tidak ada seorang pun yang mau membuka toko makanan hewan online keempatnya. Dan dalam sepuluh tahun terakhir, tidak ada yang mau menjadi pemasok kedua belas yang menjual modul surya film tipis. Anda tidak ingin menjadi perusahaan nomor satu dalam tren tertentu. Oleh karena itu, menurut pendapat saya, tren harus dihindari. Saya lebih memilih rasa misi tertentu daripada tren.

Saya ingin mendengar Anda sedang mengerjakan solusi unik yang tidak dapat ditawarkan oleh orang lain. Saat Elon Musk mendirikan SpaceX, ia dan timnya mempunyai misi pergi ke Mars. Anda mungkin menyukai atau tidak menyukai pernyataan misi ini, tetapi SpaceX mencoba memecahkan masalah yang belum pernah diselesaikan oleh orang lain. Setiap orang yang bekerja di sana mengetahui hal ini dan ini sangat memotivasi mereka. (Di tempat lain, Peter menulis: “Bill Gates berikutnya tidak akan membangun sistem operasi, dan Larry Page atau Sergey Brin berikutnya tidak akan membangun mesin pencari. Mark Zuckerberg berikutnya tidak akan membangun jaringan sosial. Siapa pun yang ini menyalin orang tidak belajar apa pun dari mereka.”) )

Apa yang Anda katakan ketika orang menuduh Anda munafik dalam pendekatan belajar karena Anda sendiri memiliki dua gelar dari Stanford?

(Catatan: Banyak orang menganggap Peter anti-akademik karena Thiel Fellowship-nya menawarkan “$100.000 kepada kaum muda yang ingin mengembangkan sesuatu yang baru daripada hanya duduk di ruang kuliah.”) Menurut saya, orang selalu mendapat keberatan. Jika saya tidak kuliah di Stanford atau belajar hukum, mereka akan mengatakan saya tidak tahu apa yang saya lewatkan. Seseorang selalu menemukan lalat di salep. Saya tidak menganggap sikap saya munafik karena saya tidak pernah mengklaim bahwa satu jalan saja sudah membawa kebahagiaan.

Jika saya mengatakan bahwa tidak seorang pun boleh kuliah, itu munafik. Tapi saya hanya mengatakan bahwa tidak semua orang harus menempuh jalan yang sama. Mungkin ada yang salah dengan masyarakat jika generasi muda paling berbakat bersekolah di universitas elit yang sama dan akhirnya mempelajari salah satu dari beberapa mata pelajaran dan mengejar salah satu dari beberapa karir.

Saya pikir ini adalah pendekatan yang sangat sempit terhadap pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan orang dalam hidupnya. Hal ini sangat membatasi masyarakat kita dan siswa itu sendiri. Hal ini tentu berlaku bagi saya ketika saya mengingat kembali tahun-tahun saya di Stanford dan sekolah hukum. Mungkin saya akan melakukannya lagi. Namun jika dihadapkan pada keputusan itu lagi, saya akan lebih memikirkannya.

Saya akan mengajukan pertanyaan seperti: Mengapa saya melakukan ini? Hanya karena saya memiliki nilai dan nilai ujian yang bagus dan mengharapkan prestise tertentu darinya? Atau karena saya mempunyai passion untuk menjadi seorang pengacara? Menurut pendapat saya, ada jawaban yang benar dan salah. Dan melihat ke belakang, di awal usia dua puluhan, saya terlalu fokus pada jawaban yang salah.

GAMBAR: Gambar Getty/Alex Wong

Menurut Anda seperti apa masa depan pendidikan?

(Catatan: Saya memasukkan bagian ini ke dalam buku ini terutama karena baris pertama dan parafrasenya.) Saya tidak menyukai kata “pendidikan” sama sekali karena kata itu sangat abstrak. Saya lebih suka berbicara tentang belajar. Saya sangat skeptis terhadap pembuktian kualifikasi atau abstraksi yang disebut “pendidikan”.

Lalu ada pertanyaan bagus seperti: Apa yang sebenarnya kita pelajari? Mengapa kita mempelajari ini? Adakah yang kuliah karena ingin berpesta selama empat tahun? Apakah ini keputusan konsumen? Atau keputusan investasi yang berinvestasi di masa depan? Apakah itu asuransi? Atau apakah itu kompetisi di mana Anda ingin mengalahkan orang lain? Dan apakah universitas elit benar-benar semacam Studio 54, yang suasananya seperti klub malam eksklusif? Saya percaya bahwa jika kita menjauh dari gelembung pendidikan yang kita jalani saat ini, kita memiliki masa depan di mana orang-orang dapat berbicara dengan lebih jelas.

Apa yang paling ingin Anda ubah atau tingkatkan dalam diri Anda?

Hal ini selalu sulit untuk dijawab karena pasti menimbulkan pertanyaan mengapa saya belum melakukannya. Melihat kembali masa mudaku, menurutku aku berada dalam jalur yang tidak sehat dan persaingan yang tidak sehat. Mereka yang seperti ini mencapai hasil yang baik dalam bidang yang mereka saingi dengan orang lain – namun dengan mengorbankan banyak hal lainnya. Jika Anda seorang pemain catur yang ambisius, Anda mungkin akan bermain dengan sangat baik tetapi mengabaikan perkembangan lainnya karena Anda terlalu fokus untuk mengalahkan lawan daripada melakukan sesuatu yang penting atau bermanfaat.

Saya rasa saya melihat persaingan yang kuat dengan lebih sadar dan kritis saat ini. Kita terjebak dalam persaingan. Dan saya tidak ingin mengklaim bahwa saya telah benar-benar terbebas darinya hari ini. Jadi ini adalah sesuatu yang saya pikirkan setiap hari dan berpikir, “Bagaimana saya bisa menjadi kurang kompetitif dan menjadi lebih sukses?”

Anda belajar filsafat sebagai sarjana. Apa hubungannya dengan dunia bisnis? Dan sejauh mana studi filsafat telah membantu Anda dalam investasi dan karier Anda?

Saya tidak yakin betapa pentingnya studi filsafat secara formal, namun pertanyaan filosofis mendasar adalah pertanyaan yang penting bagi kita semua – dan pertanyaannya selalu sama: “Apa yang diyakini orang atas dasar konvensional, dan apa kebenarannya?” ” Ada beberapa konsensus tentang apa yang diyakini orang sebagai kebenaran. Mungkin pendapat umum itu benar, tapi mungkin juga tidak. Dan kita tidak boleh membiarkan konvensi menggantikan kebenaran. Kita harus selalu bertanya pada diri sendiri: Apakah ini benar?

Dan pada dasarnya itulah maksud dari pertanyaan tidak langsung saya: “Katakan pada saya sesuatu yang benar, namun hanya sedikit orang yang setuju dengan Anda.” ” , atau: “Perusahaan hebat apa yang belum ada yang mulai?” Saya terkadang bertanya kepada tamu podcast saya variasi dari pertanyaan “sedikit orang yang setuju”: “Keyakinan Anda yang mana yang menurut orang lain gila?”)

Tiga pertanyaan dari tujuh

Peter merekomendasikan tujuh pertanyaan untuk semua pendiri perusahaan. Anda bisa mengetahui semuanya dari nol hingga satu. Inilah tiga hal yang paling sering saya tanyakan pada diri sendiri:

• Pertanyaan Monopoli: Apakah Anda memulai dengan sebagian besar pasar kecil?
• Pertanyaan rahasianya: Sudahkah Anda menemukan peluang unik yang tidak diketahui orang lain?
• Pertanyaan penjualan: Dapatkah Anda tidak hanya memproduksi produk Anda, tetapi juga memasarkannya?

Gambar: Gambar Getty/Alex Wong