Apakah kamu kekurangan es krim? Kalau begitu, lakukan lebih banyak lagi.
Itulah ide di balik desain baru kapal selam yang dapat membekukan air laut untuk membangun gunung es. Konsep yang diciptakan oleh tim desainer asal Indonesia ini berhasil meraih juara kedua dalam kompetisi desain internasional Perkumpulan Arsitek Siam bukti.
Tujuan kapal selam ini adalah untuk menggantikan es laut yang mencair. Para desainer terinspirasi oleh upaya memerangi hilangnya hutan hujan dengan menanam pohon baru.
“Jika kita dapat kembali menutupi lebih banyak permukaan kutub dengan es, hal ini akan mencegah lautan menyerap panas, yang juga akan berdampak positif pada suhu global,” kata ketua tim dan arsitek Faris Rajak Kotahatuhaha kepada Business Insider melalui email. “Tujuan utamanya adalah mengatasi kenaikan permukaan laut dengan cara berpikir yang baru.”
Mencairnya gletser tentu saja merupakan masalah yang perlu dipecahkan: Greenland mengalami penurunan gletser terbesar pada bulan lalu, dan Antartika kehilangan es lebih cepat dibandingkan kapan pun dalam sejarah. Baik gletser di Greenland maupun salah satu gletser terbesar di Antartika mendekati batas dimana kerusakan tidak dapat lagi diperbaiki.
Jika mereka runtuh, naiknya permukaan air laut akan menelan seluruh kota-kota pesisir.
Kapal selam yang melahirkan “bayi es”.
Menurut rancangan tim, kapal selam pembuat es akan menyelam ke bawah permukaan untuk mengisi air laut, kemudian naik kembali ke permukaan dan menutup palka ke tangki air heksagonalnya. Proses yang disebut reverse osmosis kemudian akan menyaring garam dari air sehingga lebih cepat membeku.
Kapal selam kemudian akan membuang garam pekat tersebut kembali ke laut, sedangkan sisa air tawar akan dibekukan dalam bentuk heksagonal yang dikelilingi oleh turbin yang akan mengisolasi air dengan udara dingin.
Setelah sebulan, kapal selam akan membuka palka atasnya lagi, tenggelam kembali ke dalam air dan mengeluarkan es berbentuk heksagonal dengan lebar 25 meter dan tebal lima meter. Kapal kemudian dapat mendorong “bayi es” ini, sebagaimana tim menyebutnya dalam video di bawah, di samping potongan es heksagonal lainnya untuk membangun lapisan es.
Sebuah video animasi menggambarkan prosesnya:
Namun, Mark Serreze, direktur Pusat Data Salju dan Es Universitas Colorado, menjelaskan saluran berita Amerika NBC Newsbahwa gagasan kapal selam tidak lebih dari sekadar “pembalut luka” baginya.
“Apa yang akan kamu lakukan, mengirimkan 10.000 armada kapal selam?” Serreze menjelaskan dan menunjukkan bahwa kapal selam semacam itu perlu dikerahkan dalam skala besar agar berdampak pada laju kenaikan permukaan laut.
Michael Mann, seorang profesor ilmu atmosfer di Penn State, mengatakan kepada NBC bahwa konsep tersebut “seperti mencoba menyelamatkan istana pasir yang Anda bangun di pantai dengan cangkir kertas ketika air pasang datang.”
Lebih banyak es laut dapat membantu secara tidak langsung jika dilakukan dengan benar.
Untuk benar-benar menurunkan permukaan laut, gunung es yang dihasilkan kapal selam ini harus diangkut ke darat, jelas Serreze. Pasalnya, pencairan es laut tidak secara langsung berkontribusi terhadap kenaikan permukaan air laut karena es tersebut sudah ada di laut, baik dalam bentuk cair maupun padat. Mencairnya es di daratan — seperti gletser dan lapisan es — Namun, ini adalah ancaman nyata.
Namun, es laut memainkan peran penting karena memantulkan lebih banyak sinar matahari (dan panas) ke luar.
Dalam video tersebut, tim desain Indonesia menunjukkan bahwa es laut baru juga dapat membantu memulihkan ekosistem kutub, mereka yang menderita karena hilangnya habitat menderita es.
“Jika es yang dihasilkan cukup besar dan lebar untuk memantulkan lebih banyak sinar matahari, dan jika suhu global menjadi lebih dingin, maka ‘bayi es’ dapat diproduksi lagi untuk menghasilkan es permanen di Arktik,” kata Kotahatuhaha.
Tim menjelaskan, kapal selam juga dapat berfungsi sebagai pusat penelitian, habitat, dan pusat ekowisata.
Pertanyaan yang tersisa tentang kapal selam pembuat es
Beberapa rincian tentang bagaimana kapal selam pembuat es dapat diwujudkan masih belum jelas.
“Siapa yang akan membangunnya, berapa banyak energi yang akan mereka konsumsi dan bagaimana kapal selam itu akan ditenagai?” Serreze mempertanyakan proyek tersebut.
Kotahatuhaha menunjukkan bahwa timnya perlu melakukan lebih banyak penelitian dan mendatangkan ahli dari luar untuk memperjelas rincian ini. Dia ingin kapal selam menjadi “kendaraan tanpa emisi” yang menggunakan energi matahari atau gelombang pasang.
Jika kapal tersebut menggunakan bahan bakar fosil, hal ini akan berkontribusi terhadap kenaikan permukaan laut dengan melepaskan gas rumah kaca ke atmosfer (panas yang dihasilkan oleh gas-gas ini menyebabkan es mencair dan permukaan laut naik).
Untuk saat ini, Kotahatuhaha berharap dapat menjalin kerja sama dan menjajaki kelayakan proyek tersebut.
“Tantangan terbesarnya bukanlah penelitian itu sendiri, namun mendorong investasi pada proyek penelitian,” jelasnya.
Geoengineering sebagai pilihan terakhir
Kapal selam pembuat es bukanlah satu-satunya solusi geoteknik yang diusulkan untuk krisis iklim. Para ilmuwan dan perusahaan rintisan juga mengusulkan meriam yang akan menembakkan salju buatan di atas Antartika, atau balon yang dapat memompa aerosol ke atmosfermengarahkan sinar matahari.
Namun, kritik paling umum terhadap semua gagasan ini adalah bahwa gagasan tersebut tidak menyelesaikan masalah sebenarnya: emisi gas rumah kaca yang menyebabkan perubahan iklim.
“Ada banyak pekerjaan di bidang geoengineering dan ini perlu dilanjutkan,” kata Serreze. “Kami tidak pernah ingin pergi ke arah itu. Namun jika itu pilihan terakhir, maka kami akan mencobanya.”
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Franziska Heck.