Militer Australia sedang memantau kapal pengintai Tiongkok yang diduga dikirim oleh Beijing untuk tujuan spionase di lepas pantai negara bagian Queensland, Australia. Latihan militer “Talisman Sabre” saat ini sedang berlangsung di sana, yang dilakukan setiap dua tahun dan, selain pasukan Amerika, tentara Australia dan Jepang juga berpartisipasi.

Kapal pengintai Dongdiao Tipe 815G Tiongkok sedang dalam perjalanan ke Australia dan seharusnya mengamati manuver gabungan yang akan mengerahkan hingga 25.000 tentara. Demikian lapor lembaga penyiaran Australia Berita ABC. “Kami sedang mengawasinya,” kata Greg Bilton, kepala operasi pertahanan gabungan militer AS, pada hari Sabtu.

“Kami akan mengambil tindakan yang diperlukan”

“Kami belum tahu tujuannya, tapi kami asumsikan di pantai timur Queensland. Kami akan mengambil tindakan yang diperlukan.” Bilton tidak mengatakan tindakan apa yang mungkin diambil. Namun, dia mengakui kapal China tersebut berada di perairan internasional sehingga berhak melakukan tindakan pengawasan.

“Semua negara mempunyai hak berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut untuk melakukan aktivitas pengawasan di luar zona 12 mil wilayah perairan suatu negara,” Ashley Townshend, pakar kebijakan luar negeri dan keamanan di Studi Amerika Serikat Centre di Sydney, kepada portal berita Australia “berita.com.au”. Meskipun AS dan Australia akan mematuhi pedoman internasional ini dan memberikannya kepada Tiongkok, Tiongkok akan mengabaikan hukum maritim negara lain, misalnya di Laut Cina Selatan.

Tiongkok secara rutin mengirimkan kapal mata-mata

Dalam beberapa tahun terakhir, Beijing secara rutin mengirimkan kapal mata-mata ke kawasan Pasifik sementara AS mengadakan latihan militer gabungan di sana. Departemen Pertahanan Australia mengatakan pihaknya mengetahui kemungkinan ada negara yang tertarik dengan latihan Talisman Sabre.

Tahun lalu, Washington mengecualikan militer Tiongkok dari latihan angkatan laut internasional Rimpac di Pasifik. Alasannya adalah pembangunan militer Tiongkok di Laut Cina Selatan. Meski dikecualikan, Beijing tetap mengirimkan kapal untuk mengamati manuver besar dari Hawaii.

Unit tempur baru Jepang menarik minat Tiongkok

Kata perwira militer Australia yang tidak disebutkan namanya Berita ABCbahwa mereka mencurigai unit tempur baru di militer Jepang berada di balik meningkatnya minat Tiongkok. “Latihan ‘Talisman Sabre’ tahun ini melibatkan pengerahan Brigade Pengerahan Cepat Amfibi militer Jepang, yang dibentuk tahun lalu sebagai tanggapan terhadap kemungkinan invasi Tiongkok ke kelompok pulau Senkaku,” kata salah satu perwira. “Kinerja dan kompatibilitas mereka dengan Australia dan Amerika Serikat akan menarik perhatian Beijing.”

Departemen Pertahanan Australia mengatakan kapal mata-mata Tiongkok akan diperhitungkan selama perencanaan dan pelaksanaan latihan militer. Beijing belum mengomentari masalah ini.