Setahun yang lalu kami membuat profil Josephine Gaede, pendiri solo The Cape Girl yang sukses. Apa yang terjadi sejak itu? Kami bertanya.

Musim panas lalu kami bertemu Josephine Gaede untuk wawancara di apartemen pribadinya di Kreuzberg. Hasilnya adalah potret pendiri yang berbasis di Berlin, dengan jubah – jubah wol warna-warni – dan labelnya Gadis Tanjung untuk menjadi bisnis tunggal yang sukses dengan omset beberapa ratus ribu euro. Ribuan pembaca Gründerszene tertarik dengan ceritanya.

Tapi apa yang terjadi sejak itu? 12 bulan kemudian kami mengatur untuk bertemu Josephine Gaede lagi. Sang pendiri kini telah meluncurkan tiga koleksi jubah lagi, meluncurkan website baru dan membuka toko kedua bersama ibunya bernama Mengedit dll.. dimulai, melalui mana dia menjual bantal, perhiasan, dan mangkuk. Kami banyak mempelajari hal ini sebelumnya selama penelitian kami.

Untuk wawancara kedua, Gaede menyambut kami di ruang pamer barunya di sebuah apartemen tua di distrik Schöneberg, dengan seorang karyawan dan pekerja magang duduk di mejanya. Pendirinya mengatakan dia menghasilkan lebih dari 400.000 euro dengan kerudungnya tahun lalu. Dia tidak mengungkapkan angka pastinya. Sama banyaknya: Pada bulan Desember saja, penjualan mencapai 120.000 euro. Dia ingin segera berekspansi ke Prancis dan Italia dengan The Cape Girl. Tapi kami masih memiliki pertanyaan.

Josephine, ketika kami melaporkan startup Anda setahun yang lalu, jubah sangat trendi. Kini tren tersebut telah mereda – apa pengaruhnya bagi Anda dan bisnis Anda?

Secara umum tren ini berlangsung cukup lama. Alhasil, jubah kembali dikenal sebagai sebuah produk dan diperkenalkan ke lemari banyak orang. Kini kabut tersebut mulai terangkat karena tidak semua merek memiliki jubah dalam koleksinya saat ini. Tapi saya akan tetap – sebagai penghubung untuk produk ini dalam banyak variasi.

Jadi tidak ada pengaruhnya bagi bisnis Anda jika tren tersebut kini sudah berakhir?

Pastinya tidak seburuk tahun lalu. Urusan Natal begitu padat sehingga setelah itu saya benar-benar kelelahan. Namun hal yang sangat positif adalah bahwa pengecer yang tidak kenal ampun seperti Breuninger atau KaDeWe masih memesan tudung – sehingga tren terus berlanjut di sana. Kami juga memiliki basis pelanggan tetap yang sangat setia dan masih banyak calon gadis cape – bahkan di luar negeri – yang belum kami ketahui.

Anda berbicara tentang “kami” karena Anda sekarang mempekerjakan satu karyawan dan satu pekerja magang. Tapi Anda masih melakukan banyak hal sendirian. Bagaimana Anda melakukannya?

Saya memiliki teman baik dan keluarga yang sangat mendukung. Tapi Anda harus mau mengotori tangan Anda atau Anda tidak akan bisa melakukannya. Saya sering bekerja sepanjang akhir pekan.

Seberapa besar kesuksesan The Cape Girl bergantung pada Anda sebagai pribadi?

Saya mengarahkan semuanya dan merancangnya sesuai dengan ide saya. Misalnya, penting bagi saya untuk tidak terlihat agresif – saya tidak ingin membuat orang lain gelisah. Saya selalu melakukannya dengan baik sejauh ini. Saya punya waktu, saya tidak ingin membesarkan The Cape Girl dengan cepat lalu menjualnya. Seharusnya tidak lekang oleh waktu – hal ini jarang terjadi saat ini.

Seberapa besar ukuran gadis jubah itu?

Sekarang kami bertiga di kantor ini. Saya merasa sulit untuk mendelegasikan. Saya langsung dari universitas dan sama sekali tidak mengetahui suasana kantor yang efisien ini. Kadang-kadang saya sebenarnya merindukan hari-hari awal penerimaan dan pengiriman parsel kerudung sesekali. Saya sendiri masih banyak menulis email atau menelepon orang karena saya ingin tetap memegang kendali (tertawa). Saya tentu tidak ingin merek tersebut kehilangan jiwanya.

Anda tidak muncul di website sama sekali, dan jarang muncul di Instagram atau Facebook. bagaimana bisa

Saya suka memisahkan diri dari merek. Itu sebabnya aku jarang memakai jubahku sendiri – tapi aku tetaplah gadis Cape yang membangun segalanya.

Sekarang kamu lebih seperti The Cape Woman…

Saya memulainya ketika saya berusia 23 tahun dan sekarang saya hampir berusia 30 tahun. Pesona produk buatan sendiri sudah tidak sesuai lagi – merek perlu lebih serius. Itu sebabnya kami meluncurkan kembali website kami beberapa hari yang lalu, yang kini juga memiliki toko online sungguhan. Sampai saat ini pelanggan semua memesan melalui email yang sifatnya sangat personal. Namun bagi banyak pelanggan, berbelanja di toko jauh lebih nyaman dan saya menghemat waktu. Pelanggan tetap saya pasti akan terus memesan melalui email.

Anda tidak pernah mempelajari desain fesyen, tetapi Anda selalu mengembangkan model-model baru. Apakah Anda memiliki banyak pakar dari luar yang membantu Anda?

Koleksinya selalu menjadi ide saya. Namun jika menyangkut lagu atau desain baru, saya senang mendapat dukungan. Setahun terakhir, saya secara intensif mempelajari apa saja kelebihan dan kekurangan saya. Apa pun yang tidak bisa saya lakukan, orang lain boleh melakukannya untuk saya. Saya tumbuh dalam hal itu.

Apa kelemahan Anda?

Sebenarnya saya tidak bisa melakukan apa pun di komputer. Kadang-kadang saya bahkan tidak bisa membuka Google Dokumen. Tidak, tidak seburuk itu… Tapi saya masih belum punya rencana bisnis. Saya hanya lebih suka melatih kekuatan saya.

Apakah Anda terkadang iri pada teman yang belajar hukum bersama Anda dan sekarang bekerja di firma hukum?

Tidak, bahkan di saat-saat tergelap sekalipun (tertawa). Saya benar-benar salah.

Apakah Anda sudah menjadi panutan bagi teman-teman Anda?

Tidak, saya tidak akan mengatakan itu. Tapi saya mendorong Anda untuk memulai sesuatu dari Anda sendiri. Gadis Cape itu tumbuh sangat lambat – semua temanku bisa melihat kemajuannya. Dan wirausaha juga mempunyai kelemahan: Ketika Anda bekerja sebanyak saya saat ini, Anda hampir tidak punya waktu luang – meskipun saya dulunya adalah orang yang sangat santai.

Hasil apa yang ingin Anda capai di tahun 2016?

Saya akan senang jika saya mencapai hasil tahun lalu. Sungguh menakjubkan. Saya harus tetap realistis. 2016 akan menjadi tahun percobaan saya, itu tidak akan mudah. Saya tidak lagi memiliki bonus pemula, semuanya harus berjalan baik dan masih banyak lagi yang diharapkan. Kadang-kadang itu membuatku takut. Tapi kita bisa melakukannya.

Terima kasih atas wawancaranya, Josephine.

Klik di sini untuk potret Josephine Gaede di Gründerszene.