Apa yang terjadi antara Tim Eropa dan pendiri Kirondo Julius Bertram? Sebuah laporan majalah memuji kasus ini sebagai contoh utama keserakahan investor yang licik. Apakah ini benar?

“Malaikat Setan” di Tim Eropa?

Sudah lama ada dugaan bahwa ada hal-hal yang tidak sepenuhnya harmonis antara Julius Bertram, pendiri dan direktur pelaksana pertama pasar pakaian anak-anak, Kirondo, dan investor utama Tim Eropa. Bertram diusir dalam “operasi jubah dan belati”. Laporan Startup Jerman awal September – dia “tidak dapat mewujudkan strategi dan visi besar perusahaan.”

Bertram mendirikan pendahulu Kirondo, Njunju, bersama rekannya Sarah Seeliger pada akhir tahun 2012. Sejak musim semi 2013, bersama dengan Tim Pembangun Perusahaan Eropa, tim pendiri yang beranggotakan lima orang mengembangkan Kirondo, pemasok penjualan kembali pakaian anak-anak. Bertram meninggalkan startup tersebut pada akhir musim panas, dan Team Europe kemudian menarik diri dari lingkaran investor. Sejauh ini, tidak terbantahkan.

Tapi sekarang Manajer mengantarkan Majalah dalam edisi saat ini interpretasi baru tentang apa yang terjadi di Kirondo dan Tim Eropa. Perselisihan ini menjadi contoh utama dari masalah yang lebih besar yang diklaim telah diungkap oleh majalah tersebut. Tesisnya: Jika segala sesuatunya tidak berjalan baik pada awalnya, investor yang tadinya ramah dapat dengan cepat menjadi tidak nyaman dan terkadang bersikap kasar. Para pendiri dapat digantikan jika mereka menghalangi kepentingan finansial investor. “Malaikat Iblis” adalah judul laporan yang membahas “sisi gelap dunia startup yang sangat sempurna”.

Banyak tuduhan, tapi sedikit bukti

Majalah tersebut menulis bahwa investor menipu Kirondo di beberapa tempat: Dalam kontrak pertama dengan Tim Eropa, yang dimulai pada April 2013, para pendiri Kirondo awalnya memberikan “lebih dari setengah saham” kepada perusahaan yang harus diserahkan oleh Builders. Selain itu, “sebagian besar” langsung dikembalikan ke Tim Eropa – “untuk ruang kantor dan infrastruktur lainnya”.

Namun, hal ini dianggap cukup umum di industri yang satu itu Inkubator untuk menagih startup yang bersangkutan atas sumber daya yang tersedia – bagi sebagian besar pabrik startup, hal ini merupakan bagian yang tak terpisahkan dari model bisnis mereka. Tapi apakah para pendirinya harus menjadi minoritas sejak awal? Daftar komersial tidak memberikan jawaban yang sepenuhnya dapat diandalkan: Dalam daftar pemegang saham pertama sejak April 2013, Team Europe Trust GmbH memegang sebagian besar saham – sangat mungkin hal ini dilakukan atas kepercayaan para pendiri. Dalam kutipan kedua dari Juni 2013, pendiri utama UG Julius Bertram dan Sarah Seeliger memiliki 30 persen saham, mayoritas lagi menjadi milik Team Europe Trust.

Tidak ada rincian tentang Julius Bertram sendiri yang tersedia. “Sayangnya, saya tidak bisa menjawab pertanyaan,” email Bertram, yang telah meluncurkan usaha baru, layanan berlangganan buku anak-anak Librileo. Namun, dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene pada bulan November, dia mengungkapkan bahwa dia “sebenarnya acuh tak acuh ketika menandatangani kontrak awal”. “Saya membuat beberapa ‘kesalahan pemula’. Ini jatuh di kakiku ketika itu penting.” Banyak tuduhan yang dilontarkan dalam kasus ini. Namun hanya sedikit yang bisa kedap air.

Di sisi lain, dari Tim Eropa, yang ada hanyalah pernyataan kering: “Ya, sayangnya ada konflik di fase awal. Hal ini telah diselesaikan dan tim yang ada kini bekerja keras untuk mengimplementasikan visi Kirondo.”

Christopher Deckert dan Michael Rüffer telah menjalankan startup ini sejak September 2013, dan Hendrik Schlereth bergabung pada tahun 2014 sebagai direktur pelaksana ketiga. Deckert mengonfirmasi kepada Gründerszene pada bulan Februari: “Sebenarnya ada konflik dalam tim di masa-masa awal Kirondo.”

Penggusuran atau kepergian sukarela?

Tapi apa argumennya? Manajer Magazin menulis: Karena perkembangan bisnis tidak memenuhi harapan dan masalah di bidang pemasaran dan logistik meningkat, “seseorang harus mencari seseorang untuk disalahkan”. Direktur pelaksana harus dijadikan kambing hitam: “Bertram harus pergi.”

Dalam konteks ini, Julius Bertram berbicara tentang “masalah komunikasi yang mengakibatkan saya menyerahkan posisi saya sebagai direktur pelaksana” dalam wawancara dengan Gründerszene pada bulan November.

Siapa pun yang bertanya sejak awal akan mengetahui bahwa masalahnya serius dan bahwa direktur pelaksana tidak memenuhi harapan dalam bidang tanggung jawab utama. Selain itu, dinamika kelompok diduga berkembang dalam tim pendiri yang beranggotakan lima orang yang tidak dapat diredakan oleh direktur pelaksana maupun investor.

Fakta bahwa seorang investor kemudian mengambil tindakan dan memerintahkan pembaruan staf tampaknya tidak terlalu mengejutkan – atau bahkan berbahaya. Beginilah perilaku investor yang tidak ingin kehilangan uangnya. Namun tentu saja ini juga soal penafsiran.

Namun yang tidak dapat ditafsirkan, karena didokumentasikan dengan baik, adalah: Julius Bertram dicopot dari jabatan direktur pelaksana dari dewan penasihat perusahaannya pada tanggal 31 Agustus 2013 – hal ini terlihat dari dokumen terkait dalam berkas daftar komersial, termasuk anggota komite – Tim Eropa -Mitra Lukasz Gadowski dan Kolja Hebenstreit dan konsultan pajak dan profesor kehormatan Liv Kirsten Jacobsen – membubuhkan tanda tangannya.

Jelas juga: Tim Eropa kini telah mengucapkan selamat tinggal kepada lingkaran investor Kirondo.

Dan Julius Bertram sedang membangun startup barunya “sepenuhnya dibiayai swasta” – sengaja tanpa pendanaan eksternal.

Gambar: Kirondo