Mungkin ini adalah kata-kata paling jujur yang pernah dilontarkan Donald Trump di akun Twitter-nya. Setidaknya mereka mengisolasi diri dari semua pesan sombong dan marah yang biasa disampaikan oleh presiden Amerika. “Hubungan kami dengan Turki saat ini tidak baik,” Trump men-tweet sore hari tanggal 10 Agustus, benar-benar sadar. Dia sebelumnya mengumumkan tarif hukuman baru AS terhadap impor baja dan aluminium Turki.
Presiden Amerika seharusnya mengetahui bahwa perselisihan dengan sekutu Turki di NATO akan semakin mendalam dan bahwa ia akan berakhir dalam konfrontasi dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan. Terakhir, tarif AS menghantam Erdogan pada saat yang tidak tepat. Mata uang Turki, lira, anjlok selama berhari-hari dan kepanikan menyebar ke seluruh pasar keuangan.
Türkiye penting bagi NATO selama Perang Dingin
Dan kemudian ini: pukulan dari teman-teman Amerika kita, dengan kekuatan penuh, tepat di perut. Namun apakah AS masih berteman dengan Türkiye? Apakah mereka pernah? Steven A. Cook, pakar Timur Tengah dari lembaga pemikir Amerika “Council on Foreign Relations” memiliki pendapat yang jelas mengenai hal ini. “Kami ingin Turki sebagai mitra,” katanya dalam artikel tamu di majalah tersebut “Pos Washington”. “Itu tidak berhasil sama sekali.”
Turki sejak lama merupakan benteng penting melawan ekspansionisme Soviet dan oleh karena itu sangat penting bagi Barat. Pada tahun 1952, Ankara menjadi anggota NATO. Ini berarti Bosphorus, pintu gerbang antara Laut Hitam dan Mediterania, jembatan antara Eropa dan Asia, berada di tangan aliansi pertahanan pimpinan AS. Selama Perang Dingin, Turki hampir selalu terbukti menjadi mitra yang dapat diandalkan. Hal ini akan berubah seiring dengan runtuhnya Uni Soviet.
Ancaman merah telah menyatukan AS dan Turki dan menutupi ketegangan, menurut Cook. Namun, pada dekade-dekade berikutnya, permasalahannya semakin meningkat. Turki menghindari sanksi AS terhadap Irak di bawah kepemimpinan Saddam Hussein dan menentang perang Irak yang diinginkan oleh pemerintahan Bush. Pada bulan Maret 2003, parlemen Turki secara mengejutkan menolak menyetujui masuknya pasukan AS ke Irak. AS marah. Tapi keadaannya menjadi lebih buruk.
Erdogan mengancam Trump dan Eropa
Semakin otoriter Erdogan di negaranya, semakin buruk pula hubungan Turki dengan Barat. Cook mengenang bagaimana Turki menyabotase sanksi PBB terhadap Iran yang memiliki senjata nuklir, melemahkan upaya AS dalam memerangi ISIS, dan bahkan melancarkan serangan terhadap kelompok Kurdi yang merupakan sekutu AS di Suriah pada musim semi tahun 2018.
Erdogan juga lama berdiam diri menyaksikan ratusan ribu pengungsi mengalir dari negaranya melintasi Laut Aegea ke Eropa pada tahun 2015. Dia berasumsi bahwa partai-partai populis sayap kanan mulai dari Polandia, Jerman, hingga Prancis akan mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mengguncang kemapanan Eropa. Migrasi massal paling lambat diakhiri dengan kesepakatan pengungsi Türkiye-UE. Namun ketika Eropa menjadi terlalu memberontak dan tidak menyukai Erdogan, presiden Turki mengancam untuk mengakhiri perjanjian tersebut.
Erdogan menempuh jalannya sendiri. Rupanya, dia tidak tertarik untuk memperbaiki hubungan yang rusak dengan AS. Dia dengan senang hati menunjukkan bahwa AS tidak ingin mengekstradisi Fethullah Gulen, ulama berpengaruh dan – seperti yang diklaim oleh presiden Turki – tersangka dalang upaya kudeta tahun 2016. Sebaliknya, Erdogan semakin mencari kedekatan dengan Rusia. Dalam perang Suriah, misalnya, Erdogan sudah lama meninggalkan aliansi Barat. Orang kuat Ankara malah akan bernegosiasi secara terpisah dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan Presiden Iran Hassan Rouhani.
Eropa tidak ingin kehilangan Erdogan sebagai mitra
Erdogan juga berencana membeli sistem pertahanan rudal S-400 Rusia. AS ingin mencegah hal ini dengan segala cara. Mereka bahkan mengancam akan mengambil jet F-35 yang sudah dipesan Ankara. AS khawatir sistem S-400 dapat memberi Rusia wawasan tentang kemampuan F-35 generasi berikutnya. Dalam hal ini, kepentingan keamanan AS akan terkena dampak langsung.
LIHAT JUGA: Suriah menghadapi pertempuran paling berdarah sejak perang dimulai dan Eropa mungkin terkena dampak langsungnya
Eropa tidak ingin kehilangan Turki sebagai mitranya. Inilah salah satu alasan mengapa Kanselir Angela Merkel dengan tegas mengumumkan bahwa tidak ada seorang pun yang tertarik pada ketidakstabilan Türkiye. Ini pula yang menjadi alasan Erdogan diperbolehkan melakukan kunjungan kenegaraan ke Jerman pada akhir September. Situasi antara Turki dan AS lebih rumit. Erdogan tidak mau mundur dan Trump juga tidak mau mundur.
Siapa yang kehilangan Turki? Perdebatan ini kemungkinan akan semakin intensif, tulis Cook, untuk menghilangkan kesalahpahaman terbesar dalam krisis saat ini. “Sulit kehilangan sekutu ketika (sekutu itu) tidak pernah benar-benar ada.”
ab