Apakah menggosok koin pada mesin membantu jika mesin tidak menerimanya? Mengapa botol wine memiliki tonjolan di bagian bawah? Mengapa terkadang brain freeze saat makan es krim?
Dalam seri “Pengetahuan untuk akhir pekan” kami menjawab pertanyaan kecil dan besar dalam kehidupan sehari-hari. Apakah Anda juga memiliki pertanyaan yang ingin kami ketahui untuk Anda? Kemudian kirimkan email kepada kami ke: [email protected]
Shutterstock/Stock-StudioAroma hujan yang menyegarkan di hari musim panas – apakah Anda juga menyukainya? “Petrichor” adalah nama ilmiah untuk aroma khas yang menggantung di udara setelah mandi hujan di musim panas. Tapi kenapa bau udaranya berbeda dari sebelumnya? Lagi pula, air tidak berbau?
Faktanya, bau ini hanya sampai ke hidung kita dalam kondisi yang sangat spesifik. Resep aroma hujan musim panas berasal dari bahan kimia alam. Hal ini terutama terjadi ketika hujan deras terjadi setelah periode kemarau panjang. Dua peneliti Australia sampai pada kesimpulan ini dalam penelitian mereka Belajaryang sudah berusia lebih dari 40 tahun.
Aroma yang kita rasakan bahkan dalam konsentrasi terkecil
Banyak mikroorganisme hidup di dalam tanah dan memperlambat metabolismenya saat tanah kering. Segera setelah hujan menembus bumi dan air tersedia untuk mikroorganisme, mereka menjadi aktif. Saat melakukannya, mereka melepaskan zat yang mudah menguap dan berbau tajam. “Salah satunya disebut Geosmin,” kata Georg Pohnert dalam wawancara dengan Business Insider. Pohnert adalah ketua analisis instrumental di Universitas Friedrich Schiller Jena dan, antara lain, pakar ekologi kimia komunitas laut. Aroma geosmin yang dikeluarkan ke dalam tanah oleh streptomycetes, sejenis bakteri tertentu, tidak dapat tercium dalam kondisi kering.
Secara kimiawi, Geosmin adalah molekul alkohol kompleks dengan bau yang kita sebut sebagai tanah. “Ini adalah salah satu wewangian di dunia yang memiliki ambang penciuman terendah bagi kita manusia,” jelas Pohnert. “Kami mengamatinya bahkan dalam konsentrasi terkecil – tiga miliar gram per liter sudah cukup.” Jadi jika berbau seperti tanah segar, biasanya itu adalah produk penguraian mikroorganisme tersebut. “Mengapa bakteri menghasilkan rasa tersebut masih belum terpecahkan hingga hari ini,” kata Pohnert.
Selain organisme tanah ini, banyak tanaman yang melepaskan minyak esensial melalui daunnya juga aktif, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian di Australia.
Intensitas baunya tergantung jenis hujan
Para ilmuwan dari Massachusetts Institute of Technology menggunakan kamera berkecepatan tinggi untuk melihat bagaimana aroma tersebut dilepaskan penyelidikan. Baunya semakin parah karena hujan mengaduk lapisan udara di dekat tanah. Ketika tetesan air hujan menyentuh tanah dengan kecepatan tinggi, gelembung-gelembung udara kecil terperangkap di lapisan debu. Seperti gelembung karbon dioksida dalam segelas sampanye, gelembung-gelembung tersebut kemudian melonjak dan meledak dari tetesannya. Dengan cara ini, mereka menyeret banyak partikel kecil, yang masuk ke udara sebagai aerosol dan terbawa lebih jauh ke atas melalui turbulensi. Partikel debu kecil tersebut kemudian membawa aroma tersebut, yang akhirnya sampai ke hidung kita.
Jumlah aerosol yang dilepaskan bergantung pada seberapa permeabel tanah dan seberapa deras hujannya: hujan ringan atau sedang menghasilkan aroma yang tiada tara, sementara hujan lebat menghentikan pembentukannya dengan sangat cepat.
Ngomong-ngomong: Kata “Petrichor” berasal dari bahasa Yunani. Terdiri dari “Petra”, yang berarti batu, dan “Ichor”, cairan yang menurut mitologi Yunani, mengalir di pembuluh darah para dewa Yunani. Nama yang pantas untuk aroma ilahi, bukan?
