Di Amerika, pecinta bacon harus merogoh kocek lebih dalam saat ini – harga bacon lebih mahal dari sebelumnya. Siapa pun yang terbiasa memasukkan beberapa irisan ke dalam wajan dengan telur goreng di pagi hari mungkin akan mendapat kejutan mahal di supermarket.
Harga bacon telah menjadi topik hangat di AS sejak awal tahun. Kulit lemak yang renyah – yang sebelumnya merupakan menu sarapan yang cukup umum dan murah – telah banyak digunakan di dapur hipster dan gourmet. Apakah itu membuat bacon menjadi langka?
“Minum bencana karena kekurangan spektrum”
Media Amerika mempersiapkan negaranya untuk menghadapi keadaan darurat beberapa bulan yang lalu: pada awal Februari, surat kabar bisnis “Forbes” mengumumkan “bencana kekurangan spektrum akan segera terjadi”. Dan saluran berita NBC memuat berita utama: “Sekarang segalanya menjadi serius: mungkin ada kekurangan spektrum pada tahun 2017.”
Latar belakangnya adalah peringatan dari asosiasi industri Ohio Pork Council: Cadangan perut babi beku – bahan pembuatan bacon – mencapai level terendah dalam 60 tahun pada bulan Desember.
Presiden asosiasi meyakinkan bahwa tawaran tersebut akan tetap dijamin, tetapi dengan tagar Twitter #baconshortage (kekurangan spektrum), kepanikan muncul di komunitas penggemar. Kelegaan semakin besar ketika para pakar industri mengklarifikasi segalanya dan melawan ketakutan tersebut. “Akan ada banyak daging babi,” pakar babi Steve Meyer dari peneliti pasar EMI Analytics meyakinkan New York Times. Surat kabar tersebut bahkan menyebut laporan tentang dugaan kekurangan tersebut sebagai “berita palsu”.
Kenaikan harga bacon yang kuat sebesar 23 persen
Kini jelas bahwa tidak ada alasan untuk khawatir bahwa Amerika akan kehabisan daging. Namun harga telah meningkat tajam. Menurut data inflasi dari pemerintah AS, sejak awal tahun, harga pon daging telah meningkat sekitar 23 persen menjadi 6,4 dolar (5,4 euro) – ini adalah tingkat harga tertinggi sejak pencatatan dimulai.
Sebagai perbandingan, saat ini Anda dapat membeli hampir empat setengah pon ayam segar dengan uang tersebut. Alasan utamanya adalah ledakan harga perut babi – yang terkadang meningkat lebih dari 80 persen.
Terjadi kenaikan harga grosir di musim panas yang kini menjangkau konsumen akhir di supermarket, jelas John Newton dari American Farm Bureau Federation. “Bacon menjadi jauh lebih mahal karena persediaan yang lebih rendah dan kenaikan harga daging babi.” Ditambah lagi, bacon memang sedang tren – bacon kini dianggap “seksi” di restoran, itulah sebabnya persediaan menyusut dan harga naik.
Dari bom kalori hingga makanan trendi
Faktanya, ada begitu banyak sensasi seputar bacon dalam beberapa tahun terakhir sehingga tidak lagi hanya toko barbekyu, burger, dan sarapan klasik yang mengandalkannya. Baik donat, wafel, es krim, nanas, atau apel kayu manis – semuanya dihias dengan bacon akhir-akhir ini. Restoran trendi di distrik Williamsburg yang hipster di Brooklyn mengundang Anda untuk mencicipi sembilan menu bacon yang canggih. Koki selebriti Jamie Oliver menyajikan resep “makanan super” dengan bacon renyah. Dan pada resepsi koktail yang enak, jenis bacon disajikan sebagai potongan yang renyah.
Menurut para ahli, permintaan ini semakin didorong oleh popularitas diet “rendah karbohidrat” seperti diet Atkins, yang merekomendasikan menghindari karbohidrat sambil mengonsumsi lemak tanpa batasan. Menurut firma riset pasar Nielsen, konsumsi daging babi di Amerika meningkat sebesar 14 persen dari tahun 2013 hingga 2016. Namun, tidak ada alasan untuk khawatir bahwa rata-rata konsumen tidak lagi mampu membeli bacon goreng.
Di satu sisi, industri daging babi sudah menyediakan pasokan yang kuat. Pada bulan September, stok peternak AS mencapai rekor 73,5 juta babi, menurut perkiraan Departemen Pertanian. Diperkirakan akan lebih banyak hewan yang disembelih pada tahun ini dibandingkan sebelumnya, yang cepat atau lambat akan menurunkan harga. Di sisi lain, meski kenaikan harga relatif kuat, bacon masih jauh dari kata mewah.
von Hannes Breusted