Hampir sampai: Otoritas persaingan AS telah menyetujui penggabungan anak perusahaan Telekom, T-Mobile US, dengan saingannya yang lebih kecil, Sprint – tetapi dalam kondisi yang ketat. Untuk mendapatkan persetujuan, perusahaan-perusahaan tersebut harus membuat konsesi yang luas, seperti yang diumumkan Departemen Kehakiman di Washington pada hari Jumat. Masih merasa seperti pemenang, bos T-Mobile John Legere mengumumkan dalam sebuah pernyataan bahwa merger akan menciptakan “pesaing yang lebih besar dan berani dibandingkan sebelumnya.”

Meskipun mendapat persetujuan dari Kementerian Kehakiman, ketidakpastian masih tetap ada. Aliansi 13 negara bagian dan wilayah Washington ingin terus menuntut merger tersebut. “Megamerger tetap merupakan kesepakatan yang buruk bagi konsumen dan pekerja,” kata Jaksa Agung New York Letitia James, yang memimpin aliansi tersebut.

Namun, persetujuan Departemen Kehakiman sepertinya tidak akan meningkatkan peluang keberhasilan gugatan ini. T-Mobile mengharapkan untuk menyelesaikan merger pada paruh kedua tahun ini.

T-Mobile dan Sprint ingin memajukan internet supercepat

Agar merger senilai $26 miliar disetujui oleh pengawas antimonopoli, T-Mobile dan Sprint setuju untuk menjual unit bisnis dan frekuensi radio yang diperluas. Hal ini dimaksudkan untuk mencegah persaingan di pasar komunikasi seluler AS, yang didominasi oleh beberapa penyedia layanan. Sementara itu, rencana merger mendapat perlawanan besar dalam politik Amerika. Pimpinan T-Mobile dan Sprint mencoba meyakinkan Kongres selama beberapa dengar pendapat.

Terobosan dalam negosiasi dengan otoritas AS, yang telah berlangsung selama lebih dari setahun, datang dengan janji untuk menjual merek prabayar Sprint seperti Boost dan Virgin Mobile serta frekuensi seluler ke operator TV satelit Dish sell. Dish membayar lima miliar dolar untuk paket tersebut, seperti yang dikonfirmasi oleh T-Mobile. Perusahaan juga berjanji akan terus memperluas jaringan 5G untuk internet super cepat.

Tujuan dari otoritas persaingan adalah untuk membangun Dish menjadi kekuatan keempat yang baru di pasar telepon AS di belakang perusahaan papan atas Verizon dan AT&T serta perusahaan yang dibentuk dari penggabungan T-Mobile dan Sprint. Komisi UE telah mengambil pendekatan serupa ketika mengambil alih E-Plus oleh Telefonica. Pesaing lainnya adalah persyaratan wajib bagi regulator AS untuk memberikan persetujuannya. Namun kompromi yang telah dicapai kini belum disetujui oleh pengadilan.

Kesepakatan besar yang disepakati pada akhir April 2018 dianggap kontroversial sejak awal berdasarkan undang-undang antimonopoli dimana perusahaan-perusahaan tersebut sebelumnya telah membatalkan rencana merger mereka sebanyak dua kali. Menurut informasi perusahaan sebelumnya, dengan sekitar 127 juta pelanggan, penjualan tahunan gabungan mencapai lebih dari $70 miliar. Namun, penjualan ke Dish pada awalnya akan mengakibatkan hilangnya sekitar 9,3 juta pelanggan prabayar. Karena kedua perusahaan tidak perlu membangun dan memelihara jaringan besar, Telekom menghitung penghematan lebih dari enam miliar dolar setiap tahunnya.

T-Mobile adalah operator seluler terbesar ketiga di AS

T-Mobile adalah operator seluler terbesar ketiga di AS dan baru-baru ini memiliki nilai pasar sekitar $70 miliar. Sprint, nomor empat di pasar, memiliki hampir $32 miliar. Namun karena tingginya tingkat utang kedua perusahaan, total volume transaksi menjadi jauh lebih tinggi. Penggabungan harus dilakukan melalui pertukaran saham. Telekom ingin mengambil alih saham terbesar perusahaan hasil merger sebesar 42 persen. Paket saham yang akan diterima pemegang saham Sprint sebagai imbalan atas saham mereka bernilai $26 miliar ketika merger diumumkan.

Bahkan jika kepemilikan saham Telekom masih jauh di bawah ambang batas 50 persen, masyarakat Bonn akan mempunyai hak suara dengan 69 persen hak suara. Pada tahun 2014, T-Mobile dan Sprint ingin bergabung, namun gagal karena masalah antimonopoli. Dalam upaya lainnya, perusahaan tidak dapat menyepakati harga dan kepemilikan. Dalam eksperimen kali ini, perusahaan juga menaruh harapan besar pada Presiden baru AS Donald Trump pasca pergantian kekuasaan di Gedung Putih.

Baca juga: Telkom Sudah Tawarkan Tarif 5G – Tapi Bagi Pelanggan Tetaplah Tipuan

Namun, dengan cepat menjadi jelas bahwa serangan gabungan terhadap perusahaan papan atas Verizon dan AT&T kali ini juga tidak akan mudah, meskipun telah melakukan lobi dengan pemerintahan Trump. Meskipun regulator industri FCC memberikan lampu hijau beberapa bulan yang lalu, pada akhirnya dibutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk mendapatkan persetujuan dari pengawas persaingan usaha dari Departemen Kehakiman. Dan kini T-Mobile dan Sprint juga membayar mahal dalam bentuk penjualan saham yang dimaksudkan untuk menciptakan pesaing keempat baru di pasar telepon AS yang sangat kompetitif.