Raksasa mesin pencari AS, Google, selama berbulan-bulan menghindari jawaban yang jelas mengenai status mesin pencarinya yang disensor untuk pasar Tiongkok. Pada sidang Senat AS pada hari Selasa, salah satu eksekutif puncak perusahaan dilaporkan mengumumkan penghentian resmi proyek tersebut.
“Ya, kami mengakhirinya,” kata Karan Bhatia, kepala pelobi Google. Pengakuan tersebut menyusul serangkaian pertanyaan dari Senator. Josh Hawley, seorang Republikan dari Missouri, tentang upaya Google baru-baru ini untuk membangun mesin pencari untuk pasar Tiongkok. Secara internal, proyek ini dikenal sebagai “Proyek Dragonfly” di raksasa teknologi tersebut.
Jawaban Google datang pada saat yang tepat
CEO Google Sundar Pichai mengatakan kepada Kongres AS lebih dari enam bulan lalu bahwa “tidak ada rencana untuk meluncurkan layanan pencarian di China”, namun Google tidak ingin mengabaikan upaya tersebut sepenuhnya. “Saat ini upaya internal (yang dimasukkan ke dalam proyek) terbatas,” kata Pichai saat itu.
Pada bulan Juni, Pichai mengatakan kepada CNN bahwa perusahaannya “tidak memiliki rencana” untuk meluncurkan mesin pencari di Tiongkok. Namun, para politisi, pemegang saham, dan kelompok hak asasi manusia telah menyerukan pernyataan yang lebih pasti tentang rencana raksasa teknologi tersebut di Tiongkok.
Tanggapan Bhatia terhadap pertanyaan para senator pada hari Selasa tampaknya membungkam pertanyaan-pertanyaan yang belum terselesaikan mengenai proyek tersebut. Dan ini terjadi pada saat yang tepat bagi Google.
Peter Thiel ingin menempatkan FBI di Google
Penjelasannya harus dilihat dalam konteks pidato miliarder teknologi Peter Thiel. Dalam pidatonya pada hari Minggu di Konferensi Konservatisme Nasional, dia menyebut keputusan Google untuk bermitra dengan militer Tiongkok dan bukan dengan militer AS “jelas merupakan pengkhianatan.”
Thiel menunjuk pada mesin pencari Google yang disensor (Project Dragonfly), yang dia buat untuk Tiongkok, dan kontrak kecerdasan buatan yang dia batalkan dari Departemen Pertahanan AS (dikenal sebagai Project Maven).
Thiel juga meminta dinas rahasia AS FBI dan CIA untuk melancarkan penyelidikan terhadap Google. Pembongkaran Dragonfly oleh Bhatia di hadapan Senat dapat membantu meredakan kontroversi yang dipicu oleh Thiel.
Fokus perdebatannya adalah hubungan Google dengan Tiongkok
Pertanyaan yang diajukan kepada kepala pelobi Google pada hari Selasa termasuk apakah layanan Google atau data pribadi telah disusupi oleh pemerintah Tiongkok.
“Sama sekali tidak,” kata Bhatia. “Kami mengambil risiko peretasan sistem kami dengan sangat serius.”
Namun, sebagian besar pertanyaan tidak terfokus pada penyensoran di luar negeri, namun pada penyensoran terhadap pengguna konservatif di Amerika Serikat. Google menghadapi tuduhan bahwa hasil pencariannya bias dan mengecualikan suara-suara konservatif. Keputusan untuk melarang konten dan komentator tertentu di platform video YouTube juga mendapat kritik.
Pada bulan Juni, Presiden AS Donald Trump mengatakan kepada Fox Business Network bahwa Google (bersama dengan Facebook) harus dituntut karena penggambarannya yang menyimpang terhadap kaum konservatif.
Bhatia telah berulang kali membantah bahwa ideologi politik dalam kepemimpinan Google berperan dalam algoritma atau keputusan produknya.
“Google berada di tengah badai yang hebat”
Namun demikian, dalam sidang Komite Kehakiman pada hari Selasa (berjudul: “Sensor Google dan Mesin Pencari”), para senator meminta raksasa mesin pencari tersebut untuk melakukan lebih banyak perubahan.
“Perusahaan teknologi besar, khususnya Google, sedang berada di tengah badai yang hebat,” kata Senator. Richard Blumenthal, seorang Demokrat dari Connecticut, berkata. “Saya berharap mereka berpikir secara radikal mengenai peran dan tanggung jawab mereka dalam masyarakat, dan saya pikir hal itu perlu diubah.”
Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris. Anda dapat menemukan versi aslinya di sini.