Dipicu oleh sebagian peraturan hukum yang dilonggarkan mengenai konsumsi dan penjualan ganja, penggunaan narkoba telah meningkat tajam di banyak tempat dalam beberapa tahun terakhir. Alasan konsumsinya adalah efek zat yang memabukkan, tetapi juga analgesik dan antispasmodik.
Namun, penelitian terbaru yang dipimpin oleh Marta Di Forti di King’s College London menunjukkan seberapa besar penggunaan obat secara teratur dapat mempengaruhi kesehatan penggunanya. Hal ini membuktikan hubungan antara penggunaan ganja secara teratur dan perkembangan psikosis.
Hasil tesnya adalah diterbitkan dalam jurnal Inggris “Lancet Psychiatry”.
Risiko psikosis tiga kali lebih tinggi akibat penggunaan ganja
Sebagai bagian dari studi mereka, para peneliti London memeriksa total 2.138 orang dari sebelas lokasi di Inggris, Perancis, Belanda, Italia, Spanyol dan Brazil. 901 peserta penelitian adalah orang yang pertama kali menderita psikosis antara tahun 2010 dan 2015, sisanya berperan sebagai kelompok kontrol.
Untuk mengetahui sejauh mana hubungan antara penyakit psikotik dan penggunaan ganja, kedua kelompok ditanyai tentang jumlah dan frekuensi penggunaan ganja serta kekuatan obat memabukkan yang mereka konsumsi. Mereka juga harus memberikan informasi mengenai faktor-faktor lain seperti penggunaan obat-obatan lain, tingkat pendidikan individu dan status pekerjaan mereka.
Berdasarkan data tersebut, peneliti dapat menentukan bahwa subjek yang menggunakan narkoba setiap hari memiliki kemungkinan tiga kali lebih besar untuk menderita psikosis dibandingkan bukan pengguna.
Secara keseluruhan, 29 persen dari mereka yang terkena dampak mengatakan mereka menggunakan ganja setiap hari – 37 persen di antaranya sebagian besar menggunakan jenis ganja yang kuat. Pada kelompok kontrol, nilainya sebesar tujuh persen dan hanya 19 persen yang mengatakan bahwa mereka mengonsumsi jenis ganja yang sangat kuat.
Kandungan THC dalam ganja sangat menentukan risiko penyakit
Namun selain hubungan antara frekuensi penggunaan ganja dan psikosis, para peneliti dapat mengamati hal lain: Survei menunjukkan bahwa frekuensi psikosis meningkat seiring dengan kandungan tetrahydrocannabinol (THC) dalam ganja. Konsumsi ganja setiap hari dengan kandungan THC lebih dari sepuluh persen menyebabkan sekitar lima kali risiko terkena psikosis.
THC adalah cannabinoid dan muncul secara alami sebagai asam THC pada tanaman ganja. Zat tersebut mempengaruhi transmisi sinyal pada sel saraf sehingga menimbulkan efek memabukkan pada tubuh. Untuk meningkatkan efek ini, semakin banyak produk ganja yang dijual dengan kandungan THC yang semakin meningkat.
“Hasil kami menunjukkan bahwa ganja dengan konsentrasi THC yang tinggi memiliki efek yang lebih berbahaya pada kesehatan mental dibandingkan dengan bentuk zat yang lebih lemah,” kata pemimpin studi Di Forti. Hal ini paling terlihat di Amsterdam dan London, karena varietas ganja dengan kandungan THC yang sangat tinggi beredar di sana. Jika mulai sekarang hanya varietas dengan THC kurang dari sepuluh persen yang dijual di kedua kota tersebut, jumlah penyakit psikotik akan berkurang sebesar 30 persen di London dan bahkan sebesar 50 persen di Amsterdam, menurut para peneliti.
Namun hasil ini harus dilihat dengan hati-hati. Seperti antara lain Eva Hoch dari University Hospital of Munich menjelaskan kepada “Süddeutsche Zeitung” itu Ada banyak faktor lain yang dapat menyebabkan psikosis: “Bahkan penelitian yang baik secara metodis gagal menangkap dan mengendalikan semua risiko penyakit yang mungkin terjadi sebagai faktor yang mempengaruhi.”
Studi ini tidak dapat mengklarifikasi apakah ganja menyebabkan penyakit mental terlepas dari faktor-faktor tersebut.