Keluar pertama, lalu penarikan – Fabian Heilemann telah mengalami banyak pengalaman dengan DailyDeal. Baginya, apa yang menjadikan startup sukses dan apa kekurangan Berlin sebagai lokasinya?
Tentang struktur berkelanjutan dan modal tahap selanjutnya
Sebagai pendiri, saudara Fabian dan Ferry Heilemann bergabung dengan keluarnya penyedia kupon mereka DailyDeal (www.dailydeal.de) membuat nama mereka terkenal di Google, dan sebagai investor mereka bekerja di perusahaan rintisan seperti Amerano (www.amerano.de), Hanya Pesan (www.justbook.com) atau Ayo pergi (www.getvamos.com) berdedikasi. Kedua bersaudara ini baru-baru ini menjadi berita ketika mereka mengambil kembali DailyDeal dari raksasa mesin pencari tersebut. Dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene, Fabian mengungkapkan bagaimana masa depan Dailydeal dan agensi e-bisnis yang baru didirikan Heilemann & Co. seperti apa, pengalaman apa yang didapatnya di Google, mengapa startup tidak boleh hanya berpikir superlatif dan apa saran terbaiknya untuk para pendiri muda.
Meskipun Anda tidak bisa mengatakan apa pun tentang detailnya: Apakah penutupan DailyDeal di Google merupakan kemunduran bagi Anda? Anda tidak akan dapat melihatnya sepenuhnya sadar…
Jadi, jelas bukan sebuah kemunduran. Sebaliknya: kami sangat gembira dengan kebebasan yang baru kami temukan. Sebagai perusahaan yang dipimpin oleh pendiri dan sepenuhnya mandiri secara finansial, DailyDeal memiliki potensi besar. Kami duduk di sini – secara kiasan – di atas tumpukan aset dan sekarang dapat memanfaatkan sinergi antara DailyDeal, perusahaan investasi kami Heilemann Ventures, dan agensi e-bisnis kami Heilemann & Co, yang berhasil diluncurkan beberapa hari yang lalu.
Apakah transisi lambat dari DailyDeal ke Heilemann & Kie kini terjadi sebagai proyek fokus? Atau haruskah ada interaksi antar perusahaan yang berbeda?
DailyDeal bukanlah model yang dihentikan dan tetap menjadi fokus kami. Heilemann & Kie adalah perusahaan baru yang mandiri secara ekonomi dari DailyDeal. Tentu saja ada hubungan erat antara kedua perusahaan ini. Mereka saling melengkapi dengan baik. Dengan adanya agensi tersebut antara lain kami mentransfer ilmu dan pengalaman yang kami peroleh selama tiga tahun terakhir ke DailyDeal.
Hasilnya, bisnis kesepakatan masih memiliki masa depan – meskipun banyak penyedia besar seperti Groupon telah lama tersandung…
Tentu saja. Di DailyDeal, kami tidak berpikir dalam hitungan minggu atau bulan, namun dalam hitungan tahun. Kupon, yaitu perolehan prospek online untuk perusahaan lokal, memecahkan masalah signifikan bagi pemain offline. Di sinilah relevansi ekonomi mendasar dan pembenaran keberadaan model bisnis berasal. Hal ini bahkan lebih benar lagi jika model bisnis yang ada dilengkapi dengan produk-produk terkait, sehingga mewakili proposisi nilai yang lebih luas bagi pengguna dan mitra bisnis.
Apa yang telah Anda pelajari sejauh ini di DailyDeal dan melalui Heilemann Ventures yang melaluinya Anda berinvestasi di startup bersama saudara Anda, Ferry?
Ferry dan saya menyadari betapa pentingnya menemukan dan mempertahankan karyawan setia yang, sebagai “wirausahawan di perusahaan”, secara mandiri memberikan kontribusi signifikan terhadap keberhasilan ekonomi secara keseluruhan. Bukan suatu kebetulan jika sebagian besar karyawan kami telah bekerja bersama kami selama beberapa tahun dan bukan tanpa alasan banyak mantan karyawan yang melamar kembali kepada kami setelah DailyDeal dibeli kembali.
Lalu bagaimana dengan kolaborasi dengan Google?
Pengalaman bersama Google sangat mendidik bagi tim kami, DailyDeal sebagai perusahaan, dan kami sebagai pendiri. Setelah pertumbuhan ekstrem dalam satu setengah tahun pertama, hampir dua tahun, kami telah memprofesionalkan perusahaan dan merestrukturisasi banyak proses. Karena integrasi erat kedua perusahaan di berbagai tingkatan, kami semua belajar dan berkembang secara individual. Perusahaan dan setiap karyawannya telah mengalami penuaan yang nyata di bawah kepemimpinan Google.
Apa yang membuat startup sukses? Apakah pertumbuhan pesat selalu menjadi satu-satunya tujuan?
Startup perlu memecahkan masalah dan menawarkan nilai tambah untuk menegaskan diri mereka di pasar. Pertumbuhan yang cepat dan seringkali merugi mungkin merupakan tujuan sementara yang masuk akal, namun tidak pernah menjadi tujuan akhir jangka panjang. DailyDeal tentunya juga mempunyai fase pada tahun 2010 dan 2011 di mana penting untuk mempertaruhkan klaim dan mengamankan pangsa pasar secepat mungkin. Namun, Anda hanya bisa benar-benar sukses jika Anda menciptakan proses dan struktur berkelanjutan yang menghasilkan perusahaan yang menguntungkan secara berkelanjutan.
Bagaimana dengan para pendiri yang sukses? Tentu ada ciri-ciri yang penting bagi Anda sebagai investor…
Kesediaan mutlak untuk bekerja dan yang terpenting adalah kinerja yang sangat tinggi sangatlah penting. Selain itu, para pendiri tentunya harus memiliki keterampilan dan pengalaman luas yang sesuai dengan perusahaan dan strategi produk masing-masing. Pada akhirnya, keputusan investasi selalu bergantung pada apakah ide bisnis dan tim merupakan yang terbaik dan juga cocok.
Bagaimana Anda melihat perkembangan dunia startup di Berlin – juga dalam kaitannya dengan Silicon Valley?
Berlin telah berkembang dengan sangat baik dalam beberapa tahun terakhir. Ekonomi mikro yang kuat telah berkembang di sini dengan investor awal dan tahap awal, banyak perusahaan rintisan dan pemain yang dihormati secara internasional seperti Soundcloud, Wooga, dan Zalando. Namun hal ini tidak boleh mengaburkan pandangan mengenai defisit struktural: Berlin masih sangat berbeda dengan London atau Silicon Valley. Kurangnya modal ventura untuk startup tahap selanjutnya sangatlah parah. Dari segi pangsa investasi modal ventura terhadap produk domestik bruto nasional, Jerman tidak hanya tertinggal dari Inggris atau Amerika Serikat yang sebesar 0,06 persen. Sebagai negara dengan perekonomian terdepan, kita berada jauh di bawah rata-rata Uni Eropa sebesar 0,12 persen.
Apa kelebihan Berlin sebagai lokasi?
Berlin adalah kota yang trendi, muda, perkotaan, dan (masih) relatif murah. Sejumlah anak muda dari Jerman dan luar negeri pindah ke kota. Pasar tenaga kerja yang relatif santai menawarkan kondisi ideal bagi pemula. Berlin juga mendapatkan keuntungan secara internasional dari reputasi baiknya dalam industri teknologi. Bahkan di Valley, terdapat minat yang besar – salah satunya berkat beberapa kisah sukses internasional.
Dan apa lagi yang kurang dari Berlin untuk menegaskan dirinya sebagai lokasi yang menentang London atau Tel Aviv? VC tahap selanjutnya, misalnya, masih sulit ditemukan…
Berlin memiliki peluang bagus untuk mengejar London atau Tel Aviv dan semakin dekat ke lembah tersebut. Seperti yang telah Anda katakan, masih terdapat kekurangan investor modal ventura yang kaya modal untuk tahap pertumbuhan selanjutnya, termasuk sektor PE. Politisi dapat berkontribusi terhadap iklim investasi yang lebih baik melalui insentif pajak. Khususnya di Berlin, terdapat semakin kurangnya ruang kantor yang terjangkau di lokasi pusat. Hal ini menghadirkan tantangan besar bagi perusahaan dengan lebih dari dua atau tiga ratus karyawan. Misalnya, kami menghabiskan waktu satu setengah tahun mencari kantor yang cocok dengan DailyDeal dan tersebar di tiga lokasi dalam waktu yang lama.
Seringkali ada perasaan bahwa Berlin sedang mengejar “jalan keluar (multi-)miliar dolar”. Seberapa pentingkah kredibilitas sebagai startup hotspot?
Kisah sukses tentu saja meningkatkan citra dan nama-nama besar seperti Wooga, Gameduell, dan Zalando sudah berkontribusi terhadap persepsi positif. Namun kita sebagai industri merugikan diri kita sendiri dengan hanya berpikir secara superlatif. Ini bukan tentang menciptakan Google berikutnya. Yang lebih penting adalah kredibilitas dan mikrokosmos Anda sendiri untuk mengembangkan perusahaan yang sehat yang akan tetap berdiri dalam sepuluh atau lima belas tahun.
Apa saran terbaik Anda untuk para pendiri?
Para pendiri harus selalu jujur pada diri sendiri dan fokus, bekerja sangat keras, dan ketika memilih karyawan dan mitra bisnis, selalu bertanya pada diri sendiri apakah mereka benar-benar dapat dipercaya.