Setelah perundingan terakhir, Presiden AS Donald Trump membiarkan konflik perdagangan dengan Tiongkok semakin meningkat: tarif khusus akan diperluas ke semua impor dari Tiongkok yang bernilai sekitar $500 miliar. Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer mengumumkan di Washington bahwa presiden telah memerintahkan proses untuk mulai mengenakan tarif 25 persen pada barang-barang tambahan senilai sekitar $300 miliar. Namun, keputusan akhir belum diambil.
Pembicaraan dagang selama dua hari antara AS dan Tiongkok di Washington berakhir tanpa terobosan pada hari Jumat. Terlepas dari perundingan yang sedang berlangsung, kenaikan bea masuk khusus terhadap impor dari Tiongkok senilai $200 miliar yang diumumkan Trump mulai berlaku malam itu. Tarifnya naik dari sebelumnya sepuluh menjadi 25 persen. Untuk impor lebih lanjut dengan volume $50 miliar, tarifnya sudah 25 persen.
Tiongkok nampaknya tidak terkesan
Tiongkok tidak terlalu terkesan. “Saya kira perundingan tidak menemui jalan buntu. Sebaliknya,” kata kepala perunding Liu He sebelum meninggalkan Washington. “Adalah hal yang normal dan tidak dapat dihindari jika terjadi kemunduran dan perubahan kecil dalam perundingan,” kata wakil perdana menteri kepada wartawan Tiongkok. Kedua belah pihak mengklarifikasi posisi mereka dan mendiskusikan isi putaran selanjutnya. “Kami sangat optimis.” Disepakati untuk melanjutkan pembicaraan di Beijing “dalam waktu dekat”.
Dengan kenaikan tarif dan rencana untuk memperluas tarif, Trump semakin mengintensifkan perang dagang antara dua negara dengan ekonomi terbesar tersebut. Para ahli telah memperingatkan dampak buruk terhadap Jerman dan perekonomian dunia. Tiongkok tidak mau menerima tarif khusus tersebut dan telah mengumumkan “tindakan pencegahan yang diperlukan” tanpa memberikan rincian apa pun. Perlu dicatat bahwa meskipun terjadi peningkatan, kedua belah pihak terus bersikap ramah – mungkin agar tidak mengganggu pasar keuangan.
Trump menyebut pembicaraan perdagangan “terbuka dan konstruktif”
Trump menggambarkan perundingan perdagangan itu “terbuka dan konstruktif”. Apakah tarif khusus akan dicabut “tergantung pada apa yang terjadi dalam negosiasi di masa depan,” tulis presiden di Twitter. Dia menuduh pihak Tiongkok ingin menegosiasikan kembali komitmen yang telah dibuat dalam perundingan perdagangan yang telah berlangsung selama berbulan-bulan. Sebelum putaran perundingan terakhir berakhir, Trump juga menulis di Twitter: “Tidak perlu terburu-buru sama sekali.”
Trump mengirimkan serangkaian tweet tentang masalah ini. Antara lain, ia menulis di sana: “Tarif akan membuat negara kita lebih kuat, bukan lebih lemah. Duduk saja dan tonton!” Tarif ini akan membawa lebih banyak kemakmuran bagi AS dibandingkan perjanjian perdagangan tradisional, betapapun fenomenalnya. Dalam cuitannya setelah pembicaraan, Trump menulis bahwa ia masih memiliki “hubungan yang kuat” dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping.
//twitter.com/mims/statuses/1126928408934535168?ref_src=twsrc%5Etfw
Selama dua hari terakhir, Amerika Serikat dan Tiongkok telah mengadakan diskusi yang jujur dan konstruktif mengenai status hubungan perdagangan antara kedua negara. Hubungan antara Presiden Xi dan saya tetap sangat kuat, dan terjadi pembicaraan….
//twitter.com/mims/statuses/1126928410310266880?ref_src=twsrc%5Etfw
….di masa depan akan terus berlanjut. Sementara itu, Amerika Serikat telah mengenakan tarif terhadap Tiongkok, yang mungkin dihapus atau tidak tergantung pada apa yang terjadi dalam negosiasi di masa depan!
Namun, para ahli menolak argumen Trump bahwa perekonomian AS mendapat keuntungan dari tarif yang dikenakannya karena tarif tersebut memenuhi kas otoritas keuangan AS. Tarif akan dibayar oleh importir terlebih dahulu dan biasanya dibebankan kepada konsumen melalui harga yang lebih tinggi. Korban utama dari tarif tambahan ini adalah konsumen Amerika, yang harus membayar harga lebih tinggi untuk produk impor.
Dalam perselisihan tersebut, AS menuntut akses pasar yang lebih besar, perlindungan hak cipta dan rahasia dagang yang lebih baik, serta upaya yang lebih besar untuk mencegah transfer teknologi yang dipaksakan karena defisit perdagangan yang besar dengan Tiongkok. Mereka juga merasa terganggu dengan subsidi pemerintah Tiongkok yang mendistorsi pasar.
Seperti apa tindakan balasan Tiongkok masih harus dilihat. Karena AS tidak mengekspor ke Tiongkok sebanyak sebaliknya, Beijing tidak dapat membalas dengan tarif khusus yang sebanding. Pada tahun 2018, AS mengekspor barang senilai US$120 miliar ke Tiongkok, yang sudah dikenakan “tarif balasan”. Tiongkok mengirim $539 miliar ke AS.