Baru setahun yang lalu Kantor Perlindungan Konstitusi Jerman membunyikan alarm. Investor Tiongkok sangat sering membeli industri-industri utama Jerman. Strategi perusahaan berubah drastis setelah itu. “Anda tidak memerlukan spionase jika Anda dapat membeli seluruh perusahaan,” Hans-Georg Maaßen, presiden otoritas tersebut memperingatkan. “Terima dan eksploitasi” adalah strategi pembeli Tiongkok.

Apakah Tiongkok berupaya membeli dan menjual industri-industri paling penting di Eropa? Apakah investor Tiongkok mencoba mengambil alih perusahaan-perusahaan Eropa terlebih dahulu dan kemudian merelokasi mereka ke Republik Rakyat Tiongkok, termasuk keahlian dan lapangan kerja? Akankah Eropa dan para pekerja di Eropa menjadi pihak yang paling dirugikan? Pakar Tiongkok selalu khawatir. Kini kekhawatiran mereka mungkin semakin besar.

Kuka ingin PHK

Bukan hanya satu, tapi dua pesan membuat orang-orang bangkit dan memperhatikan Kamis pagi. Pertama: Produsen robot Kuka, yang dimiliki oleh perusahaan Tiongkok Midea sejak 2016, ingin memangkas 350 pekerjaan penuh waktu di lokasinya di Augsburg. Alasannya adalah langkah-langkah penghematan biaya. Armin Kolb, ketua dewan pekerja, menekankan dalam sebuah wawancara dengan “Handelsblatt”bahwa Midea tidak bisa disalahkan atas penderitaan ini. Bahwa prospek pasar baru saja melemah.

Namun demikian, tidak ada keraguan di kalangan pakar industri bahwa investor dari Timur Jauh kini semakin banyak ikut campur dalam bisnis produsen robot. Ini juga yang menjadi alasan mengapa bos jangka panjang Till Reuter harus pergi lebih awal dan tiba-tiba pada akhir tahun 2018. Dikatakan bahwa ada terlalu banyak masalah di balik layar. Para investor berjanji pada bulan Juni 2016 bahwa mereka akan menjamin independensi dewan setidaknya hingga akhir tahun 2023. Apa yang akan terjadi setelah tahun 2023 masih belum pasti.

Pesan kedua datang dari raksasa mobil Stuttgart, Daimler. Dia berani menghidupkan kembali mobil kecilnya, Smart. Dan sekali lagi Tiongkok memainkan peran sentral.

Perangkat Cerdas Baru harus dibangun seluruhnya di Tiongkok

Sejauh ini Smarts diproduksi hasil kerja sama dengan Renault di Hambach, Prancis. Seperti yang dikatakan juru bicaranya, sekitar 700 orang bekerja untuk Daimler di Hambach. Selain itu, terdapat sekitar 170 karyawan di bagian penjualan dan pengembangan di lokasi Smart di Böblingen.

Itu harusnya berubah. Pemegang saham utama Daimler di Tiongkok, Geely, akan menjadi mitra baru. Generasi Smart berikutnya akan dibangun seluruhnya di Republik Rakyat Tiongkok, di pabrik yang dibangun khusus. Belum diketahui berapa jumlah karyawan yang dipekerjakan di sana. Bagaimanapun: Daimler mengumumkan hal ini pada Mei 2018 untuk berinvestasi tidak kurang dari 500 juta euro di pabrik di Hambach. Kendaraan selanjutnya akan dibuat di Hambach, hanya mobil listrik merek Mercedes dan tidak ada lagi Smart.

Pakar menyambut baik kerja sama Daimler-Tiongkok

Dari sudut pandang ekonomi, langkah cerdas ini sangat masuk akal. Bagaimanapun, mobil kecil adalah satu hal yang terpenting bagi Daimler: bisnis yang merugi. Baru-baru ini, penjualan turun 4,6 persen menjadi hanya di bawah 129.000 kendaraan. Saat merek tersebut diluncurkan 20 tahun lalu, targetnya adalah 200.000. Itu adalah jumlah mobil yang bisa diproduksi di Hambach setiap tahunnya.

Daimler dan Geely kini punya rencana besar. Rangkaian Smart tidak hanya harus sepenuhnya diubah menjadi penggerak listrik, tetapi juga diperluas lebih lanjut. Kendaraan juga akan ditawarkan dalam ukuran mobil kompak berikut. Tampilan tersebut masih akan datang dari desainer Mercedes-Benz Gorden Wagener. Kendaraan ini sedang dikembangkan di Geely.

Baca juga: Dalam perebutan posisi di China, VW, Daimler, dan BMW menentang tren yang mengkhawatirkan

Pakar industri Ferdinand Dudenhöffer dari Universitas Duisburg-Essen menyambut baik langkah tersebut. “Kemudian Daimler datang ke China dengan mobil listrik Smart dan memiliki organisasi penjualan besar kedua dengan Geely,” tulisnya. Proyek ini juga menunjukkan bahwa pendiri Geely, Li Shufu, adalah seorang manajer yang berusaha membuat semua investasinya berhasil melalui kerja sama. Sulit membayangkan para pekerja di Eropa sama antusiasnya dengan upaya perusahaan mereka untuk mencapai Tiongkok. Belum lagi kantor perlindungan konstitusi Jerman.

dari/dpa