Hingga saat ini, namanya hampir tidak dikenal masyarakat umum: Erivan Haub. Pengusaha yang kini meninggal pada usia 85 tahun ini menorehkan sejarah ritel pada tahun 1970-an, 80-an, dan 90-an. Kerajaan keluarga yang ia bangun di bawah payung Grup Tengelmann mencakup toko diskon tekstil terbesar di Jerman, Kik, dan jaringan toko perangkat keras Obi – dan perusahaan tersebut juga telah lama menjadi pesaing serius dalam perdagangan makanan. “Majalah Manajer” memperkirakan aset keluarga bisnis pada tahun 2017 sekitar 4,2 miliar euro.
“Saya mempelajari kegembiraan dalam berkreasi dan memimpin di Amerika dan segera mentransfernya ke Jerman.”
Sarjana ekonomi kelahiran 29 September 1932 di Wiesbaden ini tak sedikit pun terpengaruh oleh pengalamannya di AS pada era 1950-an. “Saya belajar kegembiraan berkreasi dan mengarahkan di Amerika dan segera mentransfernya ke Jerman,” kenangnya kemudian.
Kesempatan untuk melakukan hal ini datang kepadanya ketika ia bergabung dengan kelompok perdagangan milik keluarga Tengelmann pada tahun 1963 dan mengambil alih manajemen beberapa tahun kemudian. Saat itu, grup tersebut memiliki total omset sebesar 1,4 miliar mark. Tapi itu tidak cukup bagi Haub. Dia dengan cepat beralih ke ekspansi.
Pembelian musuh bebuyutan Kaiser’s pada tahun 1971 menandai dimulainya belanja besar-besaran. Haub mengakuisisi perusahaan dan investasi di Amerika Serikat, Belanda dan Italia dan berekspansi ke Eropa Timur. Dan dia berani mengambil langkah dari perdagangan makanan murni menjadi perdagangan pakaian dan bahan bangunan. Secara keseluruhan, menurut perhitungan “Handelsblatt”, dia mampu meningkatkan pendapatannya lima puluh kali lipat hanya dalam waktu 30 tahun.
Haub seringkali menunjukkan keberuntungan dalam aktivitasnya, namun tidak selalu. Ketika sang pemimpin perusahaan mengundurkan diri dengan berat hati pada pergantian milenium dan menyerahkan bisnis operasionalnya kepada ketiga putranya, perusahaan tersebut jelas membutuhkan restrukturisasi. Pemimpin perusahaan terlalu lama menghindari penyesuaian yang diperlukan.
“Aku selalu bahagia”
Terutama putra tertua Karl-Erivan Haub, yang bertanggung jawab atas urusan Eropa, harus melakukan pemotongan besar-besaran. Selangkah demi selangkah, dia menarik diri dari perdagangan makanan – inti perusahaan. Penjualan jaringan supermarket Kaiser’s-Tengelmann selesai pada akhir tahun 2016. Sebaliknya, dia berinvestasi pada bisnis online yang sedang booming.
Erivan Haub tetap puas dengan pekerjaan hidupnya ketika dia dan istrinya Helga dilantik ke dalam “Family Business Hall of Fame” oleh “Handelsblatt” pada awal tahun 2013. “Saya selalu bahagia,” katanya kepada surat kabar tersebut. Ketika ditanya apakah dia akan melakukan sesuatu yang berbeda jika mengingat kembali, dia menjawab tanpa ragu: “Tidak untuk satu hari pun. Bukan pertemuan. Bukan festival. Bukan pertemuan. Bukan rapat dewan pekerja. Bukan rapat dewan. Tidak ada sama sekali, tidak ada apa-apa. TIDAK.”
Namun pengusaha ini menjadi berita utama bukan hanya karena keinginannya untuk melakukan ekspansi, namun juga karena komitmen awalnya terhadap perlindungan lingkungan. Dengan melarang sup penyu di rak supermarket, Haub meluncurkan kampanye lingkungan pertamanya di tokonya sendiri pada tahun 1984. Lebih banyak diikuti. Pada tahun 1987, semua deterjen yang mengandung fosfat dilarang dijual di grup tersebut, dan pada tahun 1988 semua semprotan yang mengandung CFC dilarang. Pada tahun 1990, Haub dinobatkan sebagai “Ecomanager of the Year” untuk ini.
Kepala perusahaan meninggal minggu lalu Selasa (6 Maret) di pertaniannya di Wyoming, AS, seperti yang diumumkan oleh Tengelmann Group. Beberapa hari sebelumnya, ia merayakan pernikahan berliannya di sana bersama istrinya Helga.