Intelijen AS baru-baru ini memperingatkan meningkatnya ancaman dari mata-mata Rusia dan Tiongkok di Silicon Valley. Secara khusus, hal ini menyangkut meningkatnya kasus spionase ekonomi. Bagian selatan San Francisco Bay Area telah menjadi sasaran serangan siber dan spionase selama beberapa waktu – kini tampaknya titik kritis telah tercapai.
Silicon Valley dianggap sebagai lokasi terpenting bagi industri TI dan teknologi tinggi di dunia. Ini bukan hanya rumah bagi perusahaan-perusahaan besar seperti Apple, Facebook dan Amazon, tetapi juga bagi berbagai perusahaan teknologi skala menengah.
Budaya kerja terbuka dan eksperimental yang berkembang di kawasan ini telah memunculkan bentuk spionase ekonomi baru. Ini adalah spionase modern – jauh berbeda dengan pemakai jas yang kebetulan bertemu di bangku taman untuk bertukar amplop. Ini adalah spionase yang bergerak ke wilayah abu-abu hukum.
Rusia adalah musuh baru dan lama
Fakta bahwa Rusia ikut campur dalam pemilihan presiden AS pada tahun 2016 menyebabkan kemarahan nasional – hal ini tidak mencerminkan betapa besarnya isu tersebut. Meski demikian, kesadaran masyarakat terhadap pengaruh eksternal terhadap kedaulatan negara semakin meningkat. Hal ini menunjukkan seberapa jauh keinginan intelijen Rusia untuk bertindak. Fakta bahwa Putin melakukan tindakan seperti itu di tingkat politik membuat upaya dinas rahasia Rusia di Lembah Silikon tampak konyol dan merupakan sebuah kesalahan.
Aktivitas spionase Rusia di Silicon Valley terus meningkat selama beberapa dekade setelah Perang Dunia II. Seperti yang dilaporkan oleh “Welt”, tren ini hanya berkurang di bawah Gorbachev. Setelah Vladimir Putin berkuasa pada tahun 2000, situasi kembali memburuk secara dramatis dan hal ini mengalihkan fokus perhatian. Fokusnya sekarang adalah pada spionase ekonomi dan akuisisi teknologi sensitif.
Metode spionase Rusia — antara pria berjas dan pelacur
Perusahaan Rusnano USA adalah anak perusahaan dari grup nanoteknologi Rusia. Tiga mantan pejabat intelijen AS mengatakan kepada Die Welt bahwa perusahaan AS terlibat dalam kegiatan spionase pemerintah Rusia. “Beberapa aktivitas Rusnano USA tidak hanya sekedar membeli teknologi, tetapi menempatkan orang dalam kelompok modal ventura dan membangun hubungan di Silicon Valley,” kata seorang mantan agen AS. “Ini memungkinkan mereka melebarkan tentakelnya ke segala arah.”
Namun, Rusia juga mengandalkan metode yang telah dicoba dan diuji dalam kegiatan spionasenya – seperti penggunaan pelacur mewah.
Agen Amerika berasumsi bahwa pelacur Rusia telah beberapa kali berhasil mengekstraksi informasi sensitif dari pimpinan berbagai perusahaan di Silicon Valley. Beberapa pekerja seks telah terekspos di masa lalu. “Jika saya seorang agen dinas rahasia Rusia dan mengetahui bahwa gadis-gadis ini menyeret pimpinan perusahaan besar ke kamar mereka, saya akan membayar mereka untuk mendapatkan informasi juga,” kata seorang mantan agen.
China, ancaman yang lebih serius?
Orang Tiongkok rupanya berperilaku lebih tenang. Menurut “Welt”, beberapa mantan agen rahasia Amerika menegaskan bahwa mereka masih jauh lebih berbahaya bagi Amerika Serikat. “Orang Tiongkok memiliki sumber daya yang sangat besar,” kata Kathleen Puccett, yang bekerja di bidang kontra intelijen di Bay Area antara tahun 1979 dan 2007.
Faktanya, Tiongkok memiliki keunggulan penting dibandingkan Rusia – terdapat komunitas imigran Tiongkok yang berpengaruh di California. Terutama di Teluk. Warga negara ini sering kali menjadi sumber informasi tentang teknologi baru dari ibu kota TI – mereka adalah pengusaha, pria berkeluarga, atau pelajar sederhana.
Siapa pun yang menolak bekerja sama akan menghadapi pembalasan dan pembalasan – beberapa kasus bahkan mengingatkan kita pada pendekatan mafia Yakuza Tiongkok.
Pihak Tiongkok merekrut mata-mata mereka langsung di lokasi. Oleh karena itu, banyak perusahaan hanya mempercayakan proyek mereka yang paling penting kepada warga Amerika – namun Tiongkok juga telah menemukan jawabannya. Badan rahasia Tiongkok seperti Kementerian Keamanan Negara (MSS) secara khusus mencoba merekrut karyawan dari perusahaan yang mereka minati.
Kasus Walter Liew menunjukkan hal ini sebagai contoh. Penduduk Teluk dinyatakan bersalah pada tahun 2014. Dia diduga menjual formula pigmentasi berharga milik perusahaan kimia DuPont kepada konglomerat milik negara Tiongkok. Liew dinyatakan bersalah.
Rencana Tiongkok tampaknya berhasil. Strateginya, yang terutama ditujukan pada perusahaan swasta dibandingkan badan usaha milik negara, memberikan ruang bagi Republik Rakyat Tiongkok untuk bermanuver di zona abu-abu – Silicon Valley tampaknya tidak cukup siap menghadapinya.