Elon Musk, pendiri SpaceX, telah lama menganjurkan kolonisasi antarplanet.
Jika Bumi dihantam oleh batu kosmik raksasa, bencana badai matahari melumpuhkan perangkat elektronik manusia, atau kita meledakkan diri kita ke luar planet ini dengan tembakan nuklir (secara tidak sengaja atau tidak), hal ini dapat membantu membangun peradaban pengganti di planet yang memiliki planet seperti Mars.
Untuk mencapai tujuan tersebut, SpaceX telah mempekerjakan ribuan karyawan untuk merancang dan membangun pesawat ruang angkasa generasi berikutnya – Big Falcon Rocket – yang mampu membawa 100 orang dan 150 ton kargo ke Planet Merah.
Kini para peneliti di Future of Humanity Institute di Universitas Oxford telah memberi Musk lebih banyak alasan untuk memberitakan Injil kosmiknya: sebuah cetak biru sebuah studi baru menunjukkan bahwa ada sekitar 2 dari 5 kemungkinan bahwa kita sendirian di galaksi kita dan 1 dari 3 kemungkinan bahwa kita sendirian di seluruh kosmos.
“Tidak diketahui apakah kita adalah satu-satunya peradaban yang saat ini ada di alam semesta yang dapat diamati, namun kemungkinan keberadaan kita merupakan dorongan tambahan untuk memperluas kehidupan di luar Bumi.” menge-tweet Musk Senin mengacu pada penelitian.
Dia menambahkan: “Oleh karena itu, kita harus melestarikan cahaya kesadaran dengan menjadi peradaban penjelajah luar angkasa dan memperluas kehidupan ke planet lain.”
Apakah alien memusnahkan diri mereka sendiri atau satu sama lain?
Penelitian bertajuk “Dissolving the Fermi Paradox” tersebut dipublikasikan pada 6 Juni di Arxiv, sebuah server untuk berbagi makalah ilmiah yang belum melalui proses peer-review.
Kajian dimulai dengan mempertanyakan Fermi Paradox, tesis terkenal yang dikembangkan oleh fisikawan Enrico Fermi (mungkin salah) diatribusikan. Paradoksnya mempertanyakan mengapa kita belum pernah mendengar atau melihat apa pun tentang makhluk luar angkasa yang cerdas, padahal terdapat ratusan miliar bintang di galaksi kita saja, Bima Sakti, dan miliaran galaksi di alam semesta yang terlihat.
Ada beberapa solusi yang sangat meresahkan untuk paradoks Fermi. Salah satu pendapat menyatakan bahwa peradaban cerdas memusnahkan diri mereka sendiri terlalu cepat sehingga tidak dapat didengar oleh spesies lain (mungkin karena perubahan iklim, eksploitasi sumber daya yang berlebihan, atau senjata nuklir). Varian yang lebih menakutkan adalah peradaban cerdas, seperti predator di puncak rantai makanan antarbintang, memusnahkan ras alien sebelum mereka menimbulkan ancaman.
Anders Sandberg, Eric Drexler Dan Toby Ord Namun, dari Universitas Oxford, berpendapat bahwa tidak ada paradoks.
Ketiga peneliti tersebut memfokuskan pekerjaan mereka pada persamaan Drake, sebuah rumus yang dibuat oleh ahli astrofisika Frank Drake pada tahun 1961. Persamaan tersebut mengambil paradoks Fermi dan mengalikannya tujuh variabel, yang dapat berdampak pada peluang kelangsungan hidup suatu spesies. Hasilnya, “N,” adalah perkiraan jumlah spesies humanoid yang dapat mengirimkan sinyal ke luar angkasa di dalam Bima Sakti.
Namun, para peneliti Oxford mengatakan bahwa tingginya ketidakakuratan beberapa variabel persamaan – seperti rasio planet yang mengandung kehidupan (f.aku) atau hubungan kehidupan menjadi cerdas (fSaya) — jarang atau tidak diperhitungkan sama sekali.
“Merupakan praktik umum untuk mengalikan angka astrofisika yang diperkirakan secara cermat dengan perkiraan sementara ini,” kata mereka. “Hasil akhir sangat bergantung pada pesimisme atau optimisme para penulis.”
Misalnya, sekitar dua pertiga penelitian yang menggunakan persamaan Drake menunjukkan bahwa ada sekitar 100 peradaban alien maju di setiap galaksi seukuran Bima Sakti. Perkiraan lain berkisar antara 100 juta peradaban per galaksi hingga hanya tiga peradaban per 10.000 galaksi—perbedaannya 100 miliar kali lipat.
Kita melihat kemungkinan besar bahwa kita sendirian di galaksi kita
Para peneliti Oxford mencoba menangkap ketidakpastian ini dengan laporan baru mereka. Tujuan akhir mereka adalah untuk melihat apakah paradoks Fermi (“Di mana mereka?”) adalah pertanyaan yang valid secara matematis berdasarkan apa yang kita ketahui tentang alam semesta saat ini.
Para peneliti merangkum dan menganalisis beberapa penelitian terhadap tujuh variabel persamaan Drake. Mereka kemudian memformulasi ulang setiap variabel menjadi serangkaian ketidakpastian yang mencakup seluruh penelitian, bukan hanya perkiraan terbaik dari satu kelompok ilmiah.
Pekerjaan tersebut mengungkapkan distribusi hasil berbentuk lonceng, yang menarik bagi Musk. Dan mereka gelap.
Probabilitas rata-rata (kisaran tengah kurva lonceng) bahwa kita sendirian di Bima Sakti adalah sekitar 52 persen, menurut penelitian tersebut, dengan probabilitas rata-rata sebesar 38 persen bahwa kita sendirian di seluruh alam semesta yang dapat diamati.
“Hasil ini menghilangkan Paradoks Fermi, sehingga menghilangkan kebutuhan untuk menggunakan mekanisme spekulatif yang menyebabkan peradaban gagal memberikan dampak nyata terhadap alam semesta,” kata mereka. “Kami melihat kemungkinan besar bahwa kita sendirian di galaksi kita dan bahkan mungkin di alam semesta yang dapat diamati.”
Studi ini memperkuat argumen Musk untuk menjajah ruang angkasa
Namun, penulis penelitian tidak menyarankan agar kita berhenti mencari kehidupan di luar bumi.
“Kesimpulan ini tidak berarti bahwa kita sendirian (di galaksi kita atau alam semesta yang dapat diamati), hanya saja kesimpulan ini masuk akal secara ilmiah dan tidak mengejutkan kita,” tulis mereka. “Ini adalah pernyataan tingkat pengetahuan kami, bukan pengukuran baru.”
Jika kita sendirian, hal ini hanya memperkuat argumen Musk yang menempatkan manusia di Mars dan kemudian mendirikan koloni di Planet Merah sebagai “cakram cadangan”. Karena jika kita tidak menjajah ruang angkasa sebelum bencana besar, perang, atau bencana alam membunuh sebagian besar atau seluruh manusia di Bumi, kita tidak hanya berisiko mengalami kepunahan spesies manusia, namun juga kehancuran satu-satunya peradaban cerdas di alam semesta yang diketahui. .
Namun Musk juga berpikir kita harus terus mencari “mereka”.
“Sungguh menakjubkan bisa bertemu dengan peradaban alien,” makan malam dia pada hari Senin – “atau menerima bahwa itu bukan armada invasi mereka!”