Ini adalah masa-masa penuh gejolak bagi Eropa: kekacauan seputar penundaan Brexit, pemilu Eropa pada akhir bulan Mei, bangkitnya kelompok populis sayap kanan – Brussel jarang mendapat sorotan seperti pada musim semi ini. Dan di masa lalu, jarang sekali tantangan yang dihadapi Eropa sebesar tantangan yang dihadapi saat ini.
Anggota serikat buruh terkemuka Jerman, Reiner Hoffmann, melihat beberapa bulan mendatang sebagai ujian penting bagi proyek Eropa. “Negosiasi Brexit dan pemilu Eropa merupakan ujian berat bagi Eropa,” kata Hoffmann. Ketua Federasi Serikat Buruh Jerman (DGB), dalam percakapan dengan Business Insider Jerman.
Bos DGB: Negosiasi Brexit melumpuhkan Brussel
Kita harus kembali ke kebijakan yang inovatif dan rasional di Eropa, klaim Hoffmann. “Pertengkaran mengenai penundaan Brexit telah menyebabkan kelumpuhan politik di UE dan ketidakpastian di kalangan masyarakat. Stagnasi politik di Brussel yang disebabkan oleh negosiasi Brexit harus diakhiri.”
Setelah perdebatan yang berlangsung beberapa jam di KTT UE, 27 negara UE yang tersisa pada hari Kamis memutuskan untuk menunda Brexit. Tanggal awal keluarnya Inggris dari UE adalah 29 Maret. Penundaan dan kebingungan politik seputar Brexit telah berulang kali dikritik, termasuk oleh asosiasi bisnis di Jerman.
Meskipun bos DGB menggambarkannya sebagai hal yang “positif, “bahwa negara-negara anggota UE tidak membiarkan diri mereka terpecah belah akibat negosiasi Brexit.” Namun, ia menyerukan tanggung jawab politik yang lebih besar di masing-masing negara. Partai-partai demokrasi di Eropa harus “berhenti untuk terlibat dalam serangan terhadap Eropa pada setiap kesempatan.”
Hoffmann memperingatkan adanya “peningkatan sikap anti-Eropa” di beberapa negara UE
Hoffmann, yang semuanya orang Eropa, menunjukkan peningkatan dukungan terhadap Eropa di kalangan warga negara baru-baru ini. Pada musim gugur 2018, angka ini mencapai level tertinggi dalam seperempat abad dalam survei Eurobarometer. Bos DGB menekankan: “Eropa adalah model referensi bagi banyak kawasan lain di dunia.”
Meskipun demikian – atau justru karena itu – Hoffmann memperingatkan tentang “peningkatan musuh anti-Eropa” di banyak negara UE: “Kemajuan partai-partai dan gerakan-gerakan nasionalis di Eropa harus dilawan secara lebih politis. Uni Eropa dan proyek integrasi Eropa terlalu penting untuk dibiarkan gagal.”
Hoffmann bukan satu-satunya yang memberikan peringatan mengenai pengaruh kekuatan Eurosceptic dan terkikisnya partai-partai populer. Manfred Weber, kandidat utama Partai Rakyat Eropa (EPP) dan kandidat Presiden Komisi, Pada awal Februari, ia memperingatkan akan adanya peningkatan kekuatan radikal, populis, dan nasionalis pada pemilu 26 Mei.. Dan pemimpin CDU Annegret Kramp-Karrenbauer dan ketua CSU Markus Söder juga menyatakan pemilu Eropa sebagai semacam pemilu yang ditakdirkan.
“Eropa berada dalam sandwich antara Tiongkok, Rusia, dan AS”
Untuk melawan kemajuan kaum populis, apa yang dibutuhkan, antara lain, adalah “pemilihan umum Eropa yang tepat,” kata Hoffmann. “Di masa lalu, pemilu ini lebih bersifat dinasionalisasi oleh partai-partai dan dipandang sebagai semacam pemilu protes terhadap masing-masing partai yang berkuasa di negara tersebut. Kali ini, kata Hoffmann, para pihak harus menyadarkan masyarakat mengenai Eropa versi mereka dan apa yang mereka impikan secara spesifik.
Hoffmann juga melihat peran Eropa saat ini dalam konflik antara negara adidaya sebagai salah satu tantangan utama bagi Uni Eropa. “Didorong oleh globalisasi, Eropa baru-baru ini mendapati dirinya terjepit di antara Tiongkok, Rusia, dan Amerika Serikat, yang kepala negaranya mempertanyakan multilateralisme. Negara-negara tidak dapat mengatasi tantangan internasional ini sendirian.”