VW mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan memproduksi sel baterai sendiri untuk mobil listrik – sebuah peringatan bagi industri mobil Jerman. Bersama dengan produsen baterai Swedia Northvolt, Grup Volkswagen kini ingin memulai produksi dieselnya sendiri di Salzgitter, Lower Saxony, dan menginvestasikan satu miliar euro untuk produksi tersebut.
Keputusan ini diambil pada menit-menit terakhir, karena tanpa sel baterai Jerman, masa depan lokasi mobil mungkin dipertaruhkan. Sepertiga dari total biaya dan juga nilai tambah mobil listrik dihasilkan oleh baterai, dimana 60 hingga 70 persennya disebabkan oleh sel. Beberapa sel membentuk baterai. Selain itu, karakteristik penting mobil listrik ditentukan oleh sel – jangkauan, waktu pengisian daya, dan kinerja sangat bergantung pada baterai.
Sel baterai dan komponennya saat ini sebagian besar diproduksi di Asia dan semakin banyak diproduksi di Tiongkok. Menurut “Pemantauan Penyimpanan Energi 2018” oleh Institut Frauenhofer untuk Riset Sistem dan Inovasi (ISI), produksi di Asia meningkat dari 15 gigawatt-jam (GWh) pada tahun 2016 menjadi 360 GWh pada tahun 2018. Jumlah ini delapan belas kali lipat Gigafactory dibandingkan Tesla. dan Tesla serta Panasonic sedang membangun di gurun Nevada.
Mobil listrik akan diluncurkan antara tahun 2023 dan 2026
Pasar baterai mobil listrik global dikuasai oleh Panasonic dari Jepang, CATL dan BYD dari Tiongkok, serta LG Chem dan Samsung dari Korea Selatan. Hal ini mungkin bukan masalah besar bagi produsen mobil Jerman hingga saat ini: mobil listrik dan bentuk elektromobilitas lainnya masih belum menjadi arus utama. Namun peneliti ISI berasumsi pasar massal mobil listrik akan muncul antara tahun 2023 dan 2026. Permintaan mobil listrik diperkirakan akan meningkat hingga 30 juta model per tahun pada tahun 2025 dan menjadi 80 juta per tahun pada tahun 2030. Hal ini setara dengan kapasitas baterai sebesar 1,5 terawatt jam atau 75 gigafactories.
Dirk Uwe Sauer dari RWTH Aachen University menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Business Insider bahwa masalah terbesar bagi produsen dan pemasok mobil Jerman adalah pabrikan Asia dapat memproduksi dengan biaya rendah karena mereka sudah memproduksi dalam skala massal. Akibatnya, pemain baru harus memasuki pasar secara langsung ketika harga telah turun secara signifikan, kata Sauer, yang menjabat sebagai ketua bidang konversi energi elektrokimia dan teknologi sistem penyimpanan di Aachen.
Jika Jerman dan Eropa ingin sukses dalam bisnis sel baterai, diperlukan investasi setidaknya 10 miliar euro dalam penelitian dan pengembangan terkait produksi serta pembentukan produksi sel dalam jangka menengah, menurut “Energy Storage Monitoring 2018” . Industri ini harus membiayai sebagian besar dari hal ini dan dalam jangka panjang berinvestasi dalam jumlah sekitar 100 miliar euro.
Jika industri mobil Jerman tidak memproduksi sel sendiri, maka mereka akan kehilangan kendali atas produknya
“Jika produsen mobil tidak mampu memproduksi sel mereka sendiri, ketergantungan mereka pada produsen sel di Asia dan, secara tidak langsung, pada pemasok bahan mentah akan meningkat,” kata Sauer. Kemungkinan besar akan terjadi pertumbuhan permintaan yang pesat, terutama hingga tahun 2030. Mengingat terbatasnya bahan mentah dan kemampuan produksi, terdapat risiko besar bagi produsen mobil karena tidak mendapatkan prioritas yang diperlukan. “Siapa pun yang dapat memasok sel baterai memiliki potensi besar untuk menjadi faktor penentu dalam hubungan antara pemasok dan produsen kendaraan.”
Menurut Sauer, ada risiko lebih lanjut terhadap rantai pasokan bagian lain dari drivetrain dan mungkin juga pada komponen kendaraan lainnya. Mayoritas produsen sel di Asia seperti LG, Panasonic dan Samsung adalah perusahaan elektronik. Karena margin penjualan sel baterai diperkirakan tidak terlalu besar, produsen akan berusaha memproduksi komponen tambahan pada drive train dan sistem baterai. “Hal ini menimbulkan risiko bahwa bagian penting lainnya dari kendaraan tidak lagi berasal dari pemasok Jerman atau Eropa,” jelas Sauer.
Kanselir Merkel dan Menteri Ekonomi Peter Altmaier mendorong produksi sel Jerman
Pemerintah Jerman juga memahami hal ini: Menteri Ekonomi Federal Peter Altmaier (CDU) mengumumkan bahwa ia akan menghabiskan satu miliar euro untuk produksi sel baterai di Jerman dan Eropa pada tahun 2021. Menurut pemerintah federal, sejauh ini lebih dari 30 perusahaan telah mengajukan permohonan pendanaan, termasuk Volkswagen. Komitmen pertama telah dibuat: sebuah konsorsium yang terdiri dari perusahaan mobil Perancis PSA (Peugeot, Opel) dan produsen baterai Perancis Saft, yang termasuk dalam grup Total. Perusahaan lain akan mengikuti.
Penelitian baterai Jerman juga harus mengalami kemajuan. Untuk “memastikan kedaulatan teknologi Jerman dalam teknologi baterai,” Kementerian Riset Federal ingin memberikan dana senilai 500 juta euro selama empat tahun ke depan.
Komisi UE juga telah mengumumkan bahwa mereka akan mendukung pengembangan sel baterai dengan dana hampir 200 juta euro selama dua tahun ke depan. Kanselir Angela Merkel sangat yakin dengan rencana tersebut: “Jika kita mengklasifikasikannya sebagai proyek penting yang menjadi kepentingan bersama Eropa, maka kita memiliki peluang. Saya sangat yakin bahwa kehilangan yang kita alami dapat dikompensasi dengan kesuksesan,” kata rektor baru-baru ini di Munich.
Volkswagen jauh di depan Daimler dan BMW
Kenyataan yang dihadapi perusahaan mobil besar sejauh ini berbeda. VW telah menandatangani kontrak pasokan dengan LG Chem, Samsung dan CATL untuk beberapa tahun ke depan, dan Daimler telah memesan sel baterai senilai 20 miliar euro dari pabrikan Asia pada tahun 2030. BMW ingin membeli baterai senilai empat miliar euro dari CATL saja.
Daimler sudah mengoperasikan pabrik baterai di Polandia dan berencana membangun delapan pabrik lagi di seluruh dunia. Namun, sel tidak boleh diproduksi di pabrik, hanya baterai yang harus dirakit. Pada bulan Desember 2015, perusahaan yang berbasis di Stuttgart ini menghentikan upayanya untuk mendirikan fasilitas produksi selnya sendiri di Kamenz, Saxony. Perusahaan tersebut mengatakan pada saat itu bahwa memproduksi sel baterai untuk mobil listrik dan hibrida tidak akan ekonomis di masa mendatang; jumlah kecil tidak akan menguntungkan.
Situasi di BMW sangat mirip. Perusahaan yang bermarkas di Munich ini memproduksi baterai untuk mobil listrik seperti i3, 530e, dan 225xe di tiga pabrik baterai di Jerman, AS, dan China. Produksi sel sendiri – tidak ada. Bisa juga karena bos BMW Harald Krüger, berbeda dengan VW, tidak hanya mengandalkan mobil listrik murni. Karena Krüger tidak mau melepaskan plug-in hybrid.
Sama seperti mobil hybrid murni, mobil hybrid plug-in ditenagai oleh kombinasi mesin pembakaran dan motor listrik. Mereka tidak hanya mendapatkan listrik dari energi pengereman, tetapi juga dapat diisi dari jaringan listrik. Namun, BMW telah meneliti sel baterai selama beberapa tahun dan kini telah menginvestasikan 200 juta euro di pusat penelitiannya sendiri di Munich. Baru-baru ini juga diketahui bahwa kelompok tersebut mengajukan pembiayaan Altmaier senilai miliar.
Volkswagen jauh di depan dua pabrikan premium tersebut. Selain rencana produksi sel di Salzgitter, perusahaan yang berbasis di Wolfsburg ini juga menginvestasikan $100 juta di Quantumscape, sebuah perusahaan rintisan di California yang mengerjakan baterai solid-state. Banyak ahli melihat teknologi ini sebagai penerus baterai lithium-ion yang saat ini digunakan pada mobil listrik.
Produsen baterai Asia banyak berinvestasi di Eropa
Pemasok mobil besar di Jerman sedang berjuang dengan masalah yang sama seperti Daimler dan BMW. Pada awal tahun lalu, Bosch tiba-tiba mengumumkan bahwa mereka akan meninggalkan penelitian sel dan produksi yang direncanakan selama bertahun-tahun. Investasi yang dibutuhkan terlalu mahal dan berisiko. Continental juga menahan diri untuk tidak membangun pabrik sel baterai sendiri untuk saat ini, namun perusahaan tidak menutup kemungkinan untuk setidaknya berinvestasi pada baterai solid state.
TerraE, konsorsium milik produsen baterai terbesar di Eropa, BMZ Group of Bavaria, melihat hal yang berbeda. Pada tahun 2021, perusahaan ingin memulai produksi selnya sendiri untuk mobil listrik di Jerman dan menginvestasikan 300 juta euro untuk itu. Produsen baterai CATL juga merencanakan produksi di Jerman. Mulai tahun 2021, Tiongkok ingin membangun sel baterai untuk mobil listrik di Erfurt, dan secara umum, pabrikan Asia berencana meningkatkan produksi baterai di Eropa sepuluh kali lipat dalam beberapa tahun ke depan.
Baca juga: VW ingin menjadi pabrikan mobil Jerman pertama yang memproduksi sel baterai untuk mobil listrik – bersama pabrikan baterai Swedia Northvolt
“Kami memiliki teknologi yang diperlukan di Eropa, yang kurang adalah pengalaman bertahun-tahun dalam proses produksi,” kata Sauer dari RWTH Aachen. Satu-satunya hal yang membantu adalah memulai secepat mungkin, karena proses produksinya juga akan sangat mirip dengan kemungkinan teknologi penerus baterai lithium-ion. “Berkat penelitian yang kuat dan perusahaan teknik mesin yang mumpuni, setidaknya ada peluang bagus untuk menjadi yang terdepan,” kata Sauer.
Bagaimana masalah jarak tempuh dapat diatasi dengan mobil listrik? Seberapa realistiskah truk listrik? Apakah ada baterai yang kuat tanpa kobalt? Dalam seri “Mobil Masa Depan” kami mengeksplorasi semua topik yang berkaitan dengan baterai, akumulator, dan penggerak listrik baterai.