Jika pemilu paruh waktu AS merupakan ujian bagi pemilu presiden tahun 2020, maka dua kandidat Partai Demokrat memenangkannya dengan selisih besar: Sherrod Brown dari Ohio dan Amy Klobuchar dari Minnesota. Hasil pemilu mereka menonjol di tengah emosi yang campur aduk antara Partai Republik dan Demokrat. Pada hari Selasa, mereka menunjukkan dengan jelas bagaimana Donald Trump dapat dikalahkan. Dalam upaya meraih kemenangan, mereka tidak ragu lagi bahwa mereka memandang diri mereka sebagai kandidat yang cocok untuk bertarung memperebutkan Gedung Putih. Hal yang membuat mereka begitu kuat pada hari Selasa bisa jadi adalah kehancuran mereka dalam beberapa bulan mendatang.
Siapa pun yang ingin mengetahui seberapa besar ancaman terpilihnya kembali Donald Trump dalam dua tahun ke depan harus melihat wilayah di mana Klobuchar dan Brown mencetak kemenangan yang mengesankan: Midwest. Trump memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2016 terutama karena ia mengambil alih negara bagian utama dari Partai Demokrat: negara bagian seperti Ohio, Michigan, dan Wisconsin. Dia hampir mendapatkan Minnesota juga. Saingannya, Hillary Clinton, hanya unggul 1,5 persen dari Trump di sana. Partai Republik sudah lama mengalami masa sulit di Minnesota. Negara Bagian Gopher belum pernah memilih Partai Republik dalam pemilihan presiden selama 44 tahun.
Trump memenangkan Ohio dengan selisih hampir sepuluh persen
Hasil pemilu hari Selasa kemungkinan akan membuat para ahli strategi Trump sulit tidur. Karena Partai Demokrat kembali bangkit di wilayah Midwest, juga karena mereka mengandalkan kandidat yang rendah hati, mudah didekati, dan tidak terlalu kontroversial, seperti kandidat seperti Brown dan Klobuchar. Ambil contoh Ohio: Pada tahun 2016, Trump memenangkan swing state abadi sebesar 8,1 persen. Sekarang, Brown dari Partai Demokrat mempertahankan kursi Senatnya dengan cukup mudah dengan alasan yang sama. Dia unggul 6,4 persen dari rivalnya dari Partai Republik. Hal ini menjadi lebih luar biasa karena Ohio tetap merupakan Partai Republik.
Senator Klobuchar juga berada dalam kondisi yang sama baiknya di negara bagian asalnya, Minnesota. Dia memperoleh 60,3 persen suara, unggul hampir 25 persen dari penantangnya dari Partai Republik. Dia bahkan memperoleh keunggulan di daerah pedesaan yang telah lama ditinggalkan oleh Partai Demokrat lainnya.
Amerika terkesan. “Saya punya tip untuk Partai Demokrat yang tidak hanya ingin mengalahkan Trump, tapi juga menguburnya,” tweet seperti kolumnis bisnis dan pakar MSNBC Josh Barro. Maksudnya Klobuchar.
Faktanya, Brown dan Klobuchar telah secara mengesankan menunjukkan bahwa dengan kandidat yang tepat, Partai Demokrat dapat bersaing di wilayah Midwest dan bahkan tidak perlu takut pada seseorang seperti Trump. Brown kemudian menggambarkan kemenangan malam pemilihannya sebagai: “Cetak Biru Bangsa Kita Tahun 2020”. Klobuchar memuji kampanyenya sebagai model, “politik apa yang bisa, seharusnya, dan akan terjadi dengan bantuan Anda”. Keduanya terdengar seperti pidato lamaran awal calon presiden masa depan.
Sanders, Warren dan Biden adalah favorit
Brown dan Klobuchar kemungkinan akan memiliki peluang bagus untuk memenangkan nominasi presiden dari partai mereka jika Partai Demokrat dengan mudah memilih orang tersebut untuk mengakhiri pemerintahan Trump di Gedung Putih pada tahun 2020. Masalah Anda adalah kampanye pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, yang akan segera dimulai, lebih dari itu.
Maka pertanyaan yang sangat berbeda dapat berperan. Kemana arah program dan retorika partai? Tajam ke kiri ke Bernie Sanders atau tidak? Siapa yang memiliki kekuatan bintang paling besar, yaitu yang paling karismatik dan mempesona? Dan siapa yang paling keras menentang Donald Trump? Hal ini bergantung pada berapa banyak donasi dan donatur yang dikumpulkan para kandidat, seberapa penuh dana kampanye mereka, dan seberapa baik dana tersebut diterima oleh para pendukung Partai Demokrat yang menentukan pemilihan pendahuluan.
Brown dan Klobuchar mengalami kesulitan dengan ini. Mereka tidak membangkitkan semangat partainya, juga karena selama ini di Kongres mereka lebih dipandang sebagai pekerja praktis dibandingkan sebagai agitator. Keduanya mewakili posisi progresif. Namun demikian, Brown dan Klobuchar terlalu tidak mencolok, berperilaku baik, dan pendiam di tingkat nasional.
Tokoh populis sayap kiri Bernie Sanders, Senator Massachusetts Elizabeth Warren, dan mantan Wakil Presiden Joe Biden telah berteriak paling keras sejauh ini. Mereka tidak perlu khawatir tentang popularitas mereka di negara ini dan tentu saja tidak tentang dukungan mereka di kalangan Demokrat. Dua di antaranya, Sanders dan Warren, juga memenuhi syarat minggu ini dan menang dengan selisih yang hampir sama dengan Klobuchar. Namun, negara bagian asal mereka di Vermont dan Massachusetts juga jauh lebih liberal dibandingkan Minnesota atau Ohio. Mereka belum membuktikan bahwa mereka bisa tampil percaya diri di Midwest seperti Brown dan Klobuchar.
Di belakang trio teratas Sanders, Warren dan Biden, ada dua orang Afrika-Amerika yang memposisikan diri: Senator California Kamala Harris dan Senator New Jersey Cory Booker. Untuk memberi makan pengikut liberal mereka, mereka adalah salah satu pengganggu terbesar dalam dengar pendapat Kavanaugh yang terkenal itu.
Apakah Klobuchar dan Brown terlalu bagus?
Klobuchar juga muncul di sana. Dia ingin tahu dari calon hakim Brett Kavanaugh apakah dia tidak pernah pingsan meski rutin mengonsumsi alkohol. Kavanaugh dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap teman sekolahnya saat mabuk saat remaja. Kavanaugh dengan sabar menjawab pertanyaan itu. “Aku tidak tahu, ya?” dia menyatakan. Klobuchar bisa saja bermain-main sekarang. Dia bisa saja meracuni Kavanaugh. Akan mudah baginya untuk menjadi kesayangan gerakan MeToo. Tapi Klobuchar tidak melakukan hal semacam itu. Dia tetap tenang dan dengan sopan mengulangi pertanyaannya. Kavanaugh kemudian meminta maaf padanya. Sebagian besar anggota Partai Demokrat mungkin sudah lama melupakan kejadian tersebut.
Jauh sebelum Donald Trump pertama-tama menjungkirbalikkan Partai Republik dan kemudian seluruh Amerika, mereka bertanya pada diri sendiri “Pos Washington” pada bulan Januari 2015, mengapa tidak ada Partai Demokrat yang meminta Sherrod Brown untuk ikut serta dalam pencalonan Gedung Putih. Surat kabar itu menulis: “Dia adalah seorang progresif yang gigih dan memiliki kecerdasan kerah biru yang cukup untuk memenangkan negara bagian seperti Ohio. Dia adalah anggota Partai Demokrat di Komite Perbankan Senat, jadi dia punya megafon untuk menentang Wall Street. Dia juga punya banyak pengalaman setelah empat dekade berkecimpung di dunia politik. Jadi Brown harus menjadi kandidat impian bagi Partai Demokrat yang berhaluan kiri dan haus kemenangan. Jadi kenapa tidak ada yang memikirkannya?
LIHAT JUGA: Para pemilih memberi Trump hadiah – hadiah itu bisa menjamin dia terpilih kembali
Surat kabar itu sendiri memberikan jawabannya: karena Partai Demokrat menginginkan wajah yang lebih segar, bintang rock seperti Elizabeth Warren, seseorang yang tidak akan digambarkan oleh siapa pun sebagai orang yang sederhana, berkelakuan baik, atau pendiam. Apa yang terjadi selanjutnya sudah diketahui umum: Tidak ada yang benar-benar memikirkan Brown, dan Warren tidak lari. Itu sebabnya Sanders menjadi kesayangan kaum kiri. Dia kalah dari Hillary Clinton dan dia kalah dari Donald Trump. Tak heran jika tahun 2020 ternyata serupa.