Hal ini mungkin menjelaskan banyak hal tentang keadaan Eropa ketika, dari semua orang, mantan perdana menteri dan paus bunga-bunga Italia, Silvio Berlusconi, harus memainkan peran sebagai pembangun jembatan. “Saya memiliki Prancis di hati saya,” katanya pada akhir pekan ke mikrofon seorang jurnalis Perancis. “Saya berharap pemerintahan di Italia berubah untuk kembali menjalin kerja sama dan persahabatan (antara kedua negara kita).” Apa yang telah terjadi?

Terjadi bentrokan antara Perancis dan Italia, negara dengan ekonomi terbesar kedua dan ketiga di zona euro. Sedemikian rupa sehingga Prancis menarik duta besarnya dari Roma pada hari Kamis. Mungkin memang harus begini. Lagi pula, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan duo petinggi Italia, yang terdiri dari dua wakil perdana menteri Matteo Salvini dan Luigi di Maio, tidak bisa mencium bau satu sama lain. Di sana Macron, orang Eropa yang yakin, kosmopolitan dan visioner, ada Salvini dan di Maio, lebih nasionalis daripada orang Eropa, lebih penyendiri daripada globalis.

Prancis bisa menggunakan bantuan Italia dan sebaliknya

Kedua pihak tidak saling memberikan apa pun, baik dalam kebijakan pengungsi, proses perdamaian Libya, maupun perselisihan mengenai jalur kereta api berkecepatan tinggi yang akan menghubungkan Lyon dengan Turin. Alih-alih bekerja sama, pemerintah malah saling bertentangan, yang satu menghalangi rencana yang lain. Terkadang Macron menunjuk pada pemerintah Italia dan menggambarkan sentimen anti-Eropa yang dipicunya sebagai “kusta”, terkadang di Maio menuduh Prancis “mengeksploitasi” Afrika.

Ketika di Maio muncul minggu ini bersama perwakilan “rompi kuning” Prancis, yang banyak di antaranya menyerukan pembubaran Macron, Prancis sudah muak. Campur tangan Italia dalam politik dalam negeri Perancis tidak dapat diterima, kata Paris. Skandal itu sempurna.

Di Jerman, banyak orang mungkin mengucek mata karena terkejut. Bagaimanapun, Prancis benar-benar bisa menggunakan bantuan Italia, terutama dalam situasi saat ini, dan sebaliknya. Bagaimanapun, mereka memiliki nasib yang sama dalam banyak hal. Kedua negara sedang berjuang menghadapi perekonomian yang melemah. Kedua negara sedang berjuang untuk memenuhi batasan anggaran Uni Eropa. Jika perlu, kedua negara lebih memilih investasi yang dibiayai utang dan kebijakan moneter yang longgar daripada langkah-langkah penghematan yang ketat agar perekonomian dapat bergerak kembali. Bukankah lebih logis jika kita bersatu dan berjuang demi perubahan arah di UE dibandingkan berjuang di antara kita sendiri?

Prancis dan Italia melawan Jerman

Beberapa tahun yang lalu, Perancis dan Italia bersama-sama mencoba untuk menghalangi UE melakukan langkah-langkah penghematan yang terlalu ketat yang hanya akan membuat perekonomian mereka terperosok lebih dalam ke dalam pengangguran dan resesi. Mereka terutama adalah Perdana Menteri Italia saat itu Mario Monti dan presiden Prancis saat itu François Hollande, yang mengkampanyekan pakta pertumbuhan untuk Eropa setelah pakta fiskal. Pihak utara, khususnya Kanselir Jerman Angela Merkel, menyerah dengan sangat enggan.

Perancis atau Italia kini tidak berpindah pihak. Kedua negara masih menyambut baik pelonggaran kriteria fiskal UE, sementara Jerman dan negara-negara utara lainnya menolaknya. Transfer union kedengarannya tidak terlalu buruk di Paris dan Roma, namun bagi banyak orang dari Munich ke Helsinki, hal ini masih merupakan omong kosong. Yang lebih luar biasa lagi adalah pemerintah Italia kini melihat Macron sebagai lawan terburuknya di Uni Eropa. Bagaimanapun, Merkel dan menteri keuangannya yang keras kepala, Wolfgang Schäuble, dulunya adalah penjahat bagi Roma.

Serangan Italia terhadap Jerman kini telah mereda sedemikian rupa sehingga Merkel terkadang mendengar nada yang sangat berbeda. “Banyak pihak mengatakan bahwa sekutu kami adalah Jerman,” kata Perdana Menteri Italia Giuseppe Conte kepada kanselir di tepi sebuah puncak. “Itulah mengapa kita harus menjalankan kampanye pemilu melawan Perancis.” “Itu pandangan yang sangat sepihak,” jawabnya. Beberapa saat kemudian, Jerman menandatangani perjanjian persahabatan baru di Aachen, bukan dengan Italia, tetapi dengan Prancis. Italia hanya menonton.