Elizabeth Holmes ingin merevolusi tes darah dengan perusahaannya yang bernilai $9 miliar, Theranos. Namun kini, keraguan muncul mengenai metode ini.

Elizabeth Holmes adalah salah satu orang terhebat di industri teknologi Amerika. Dia sering disebut-sebut berselisih dengan bos Uber Travis Kalanick atau pendiri Facebook Dustin Moskovitz. Dengan perkiraan kekayaan sebesar $4,5 miliar, dia adalah wanita paling sukses di Silicon Valley – dan miliarder termuda di dunia yang mempunyai usaha sendiri. Holmes adalah pendiri dan CEO Theranos. Perusahaan Anda, yang menawarkan tes darah lebih cepat dan lebih murah, dimaksudkan untuk sepenuhnya mengubah sistem layanan kesehatan Amerika.

Bagaimana Holmes berencana melakukan ini? Theranos menjanjikan tes darah tanpa jarum suntik yang mengambil darah dari pembuluh darah vena. Holmes yakin banyak orang menghindari tes karena suntikan itu menyakiti mereka. Penyakit berbahaya hanya akan terlambat diketahui. Holmes juga takut disuntik. Selama masa studinya di Universitas Stanford, ia mengembangkan metode di mana tusukan kecil di jari sudah cukup untuk melakukan berbagai tes. Selain itu, metode yang dikembangkan oleh Holmes tidak hanya tidak terlalu menyakitkan dibandingkan pengambilan sampel darah tradisional, tetapi juga jauh lebih murah. Holmes menyebut proses ini “Edison”. Meskipun perusahaan mengiklankan bahwa mereka berkomunikasi setransparan mungkin, rincian tentang proses dan mesin yang dikembangkan saat ini sangat dirahasiakan.

Ketika Theranos didirikan pada tahun 2003, Holmes baru berusia 19 tahun. Saat ini dia berusia 31 tahun – dan sejauh ini dia hanya dipuji atas kesuksesannya. Perusahaan telah mengumpulkan total $400 juta, dengan penilaian $9 miliar. Holmes masih memegang sekitar setengah sahamnya. Bahkan mantan bos Oracle Larry Ellison memasukkan uangnya ke perusahaan yang berbasis di Palo Alto. Holmes, yang sering dibandingkan dengan Steve Jobs karena turtleneck hitamnya, telah diundang ke berbagai konferensi teknologi. Dia telah menjadi sampul puluhan majalah. Jaringan toko obat Wallgreens telah menyetujui kesepakatan besar dengan perusahaan mereka.

Tapi sekarang sudah Jurnal Wall Street membuat tuduhan serius terhadap Theranos dan pendiri Holmes di berita halaman depan. Surat kabar Amerika menulis bahwa mereka mengetahui dari mantan karyawannya bahwa Theranos hanya melakukan sedikit tes dengan metodenya sendiri hingga akhir tahun 2014. “Theranos tidak pernah mengungkapkan secara terbuka bahwa mereka menjalankan sebagian besar pengujiannya menggunakan mesin tradisional yang dibeli dari perusahaan seperti Siemens,” tulis jurnalis investigasi John Carreyrou. Selain itu, banyak tes yang tidak akurat. Makalah ini mengutip beberapa pasien yang menerima hasil tes yang tidak akurat.

Pengacara Theranos mengonfirmasi kepada Wall Street Journal bahwa perusahaan tidak menggunakan mesinnya sendiri untuk semua pengujian. Elizabeth Holmes menolak berkomentar kepada surat kabar tersebut tentang tuduhan tersebut. Setelah artikel itu muncul, Theranos menerbitkannya sebuah pernyataan: Cerita ini “tidak benar secara faktual dan ilmiah serta didasarkan pada tuduhan dari karyawan dan petahana yang tidak puas dan tidak berpengalaman.” Dalam sebuah wawancara dengan Saluran TV CNBC Holmes akhirnya berkata: Dia “terkejut” karena Wall Street Journal melakukan penelitian sepihak dan hanya mewawancarai mantan karyawan yang sudah lama tidak bekerja di perusahaan tersebut. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya menyangkal klaim surat kabar tersebut.

Dalam artikel lain, Wall Street Journal menulis bahwa Theranos tidak lagi mengambil darah pasiennya dengan “tusukan jari” melainkan dengan jarum suntik. Theranos membenarkan hal ini, tetapi pada saat yang sama mengklaim bahwa tujuan sebenarnya – sampel yang lebih kecil, biaya yang lebih rendah – akan tetap tercapai.

Dan terjadilah bolak-balik antara Wall Street Journal dan miliarder teknologi Elizabeth Holmes. Dan tidak ada yang benar-benar tahu apa yang akan ditimbulkan oleh penelitian tersebut. Dan apakah mereka benar-benar cacat seperti yang diklaim Theranos. Holmes sepertinya tidak terlalu kesal – dan menggunakan kutipan Gandhi yang telah dimodifikasi: “Itulah yang terjadi jika Anda ingin mengubah keadaan. Pertama mereka mengira Anda gila, lalu mereka melawan Anda dan tiba-tiba Anda mengubah dunia.”

Gambar: Youtube / Theranos