Astronot tidak hanya harus menanggung gaya G yang ekstrem, keadaan tanpa bobot, dan radiasi kosmik – mereka juga dapat mengalami tekanan emosional akibat isolasi sosial dan pola tidur yang tidak teratur.

Penyebab stres ini dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan yang serius bagi astronot. Sebuah studi baru tunjukkan: Lebih dari separuh astronot NASA telah mengaktifkan kembali virus herpes setelah mereka kembali dari luar angkasa. Virus ini terkadang dapat menyebabkan cacar air dan herpes zoster.

Meskipun kebanyakan orang membawa virus herpes, sebagian besar virus ini tetap tidak aktif karena sistem kekebalan tubuh manusia melawannya. Fakta bahwa para peneliti dapat mendeteksi peningkatan jumlah virus herpes dalam urin dan air liur para astronot yang diperiksa setelah mereka kembali ke Bumi mungkin dapat dijelaskan oleh melemahnya sistem kekebalan para penjelajah luar angkasa.

Semakin lama berada di luar angkasa, semakin besar kemungkinan terjadinya letusan

“Selama penerbangan luar angkasa, terjadi peningkatan pelepasan hormon stres seperti kortisol dan adrenalin, yang diketahui menghambat sistem kekebalan tubuh,” kata Satish Mehta, salah satu penulis studi tersebut, dalam sebuah pernyataan. jumpa pers. Selain itu, fungsi sel kekebalan tidak hanya berkurang secara signifikan selama penerbangan luar angkasa, namun juga dapat tetap tidak efektif hingga 60 hari setelah kembali ke Bumi.

Dari total 112 astronot NASA yang diperiksa, 89 diantaranya baru beberapa hari berada di luar angkasa dengan pesawat luar angkasa. Virus herpes yang aktif dan menular terdeteksi pada 53 persen astronot tersebut. Namun virus ini hanya menyebar pada enam orang penjelajah luar angkasa. Meski awalnya terdengar seperti kabar baik, penelitian ini juga menunjukkan bahwa semakin lama Anda berada di luar angkasa, semakin besar kemungkinan terjangkitnya virus herpes. Artinya astronot menjalani misi yang lebih lama seperti penerbangan ke bulan atau Mars akan menghadapi risiko yang lebih besar, kata para peneliti.

Untuk memastikan misi luar angkasa di masa depan tidak gagal karena masalah kesehatan astronot, langkah-langkah harus dikembangkan untuk mencegah pengaktifan kembali virus. Namun, sejauh ini hanya vaksinasi terhadap virus herpes tertentu yang tersedia.