Kapal induk pertama buatan Tiongkok dan kapal perusak rudal baru Tiongkok baru-baru ini diluncurkan untuk pengujian. Tindakan tersebut telah memicu spekulasi bahwa kelompok tempur kapal induk baru mungkin sedang dalam perjalanan.
Kapal perusak berpeluru kendali Tipe 055 modern pertama Tiongkok — rupanya Nanchang – diluncurkan oleh Galangan Kapal Jiangnan di Shanghai Jumat lalu. Hal ini dilaporkan oleh lembaran negara yang diterbitkan dalam bahasa Inggris“Harian China”. Kapal induk Type 001, kapal induk pertama yang diproduksi di dalam negeri Tiongkok dan kedua setelah Liaoning, menyusul pada Senin pekan ini.
Fokus latihan kapal induk kedua tahun ini adalah pada sistem propulsi kapal. Namun, analis Tiongkok menduga bahwa latihan tersebut juga dapat mempengaruhi sistem komando, komunikasi dan kontrol kapal, serta sistem navigasi dan persenjataannya. Hal ini dilaporkan oleh harian milik negara Tiongkok “Waktu Global”.
Kapal perusak Type 055 memiliki kapasitas 10.000 ton dan dianggap sebagai salah satu kapal perang non-kapal induk terbesar dan termodern di Asia. Kapal ini dimaksudkan untuk memainkan peran serupa dengan kapal penjelajah Ticonderoga Amerika dan kapal perusak Arleigh Burke. Menurut South China Morning Post, kapal tersebut akan digunakan sebagai pengawal utama kelompok tempur kapal induk Tiongkok.
Kapal perusak Tiongkok, yang lebih mirip kapal penjelajah berukuran sedang, memiliki radar X-band dan 112 sel peluncuran vertikal yang mampu meluncurkan rudal jarak jauh HHQ-9, sistem rudal anti-kapal YJ-18, rudal jelajah serangan darat CJ-10 dan torpedo rudal anti-kapal selam. Kapal tersebut juga dilengkapi dengan senjata angkatan laut 130 mm dan memiliki dua helikopter anti-kapal selam.
Pesaing utama kapal perusak Type 055 adalah kapal perusak kelas Zumwalt milik Angkatan Laut AS, yang melampaui produksi Tiongkok dengan fitur-fitur canggihnya.
Kapal induk Type 001A mirip dengan pendahulunya di era Soviet, namun “ditingkatkan” di beberapa area, kata Matthew Funaiole dari lembaga think tank AS, Center for Strategic and International Studies, baru-baru ini kepada Business Insider. “Ia memiliki radar yang lebih baru, sedikit lebih besar, dek penerbangannya sedikit lebih besar, pulaunya sedikit lebih kecil, sehingga mereka memiliki lebih banyak ruang. Pasti ada beberapa perbaikan.”
Namun, kemampuan kapal induk yang lebih canggih hanya dapat diharapkan dengan diperkenalkannya kapal induk ketiga Tiongkok, yang disebut Tipe 002.
Kedua kapal tersebut – kapal induk Tipe 001A dan kapal perusak Tipe 055 – dijadwalkan akan dikirim ke Angkatan Laut Tiongkok pada tahun depan, menurut pakar militer Tiongkok. Kapal perusak tersebut kemungkinan besar akan bertindak sebagai kapal pengawal untuk kapal induk Tipe 001A, menciptakan kelompok tempur kapal induk baru dengan kemampuan tempur yang diperluas, katanya.
LIHAT JUGA: Undang-undang yang akan berlaku di Tiongkok pada tahun 2020 mungkin melebihi banyak prediksi suram di masa depan
Pengembangan platform semacam itu memungkinkan Tiongkok memperoleh lebih banyak pengalaman dalam penggunaan kapal induk seiring upaya negara tersebut untuk memperluas kekuatannya melampaui batas negara.