Beberapa tahun yang lalu, Michael Schulte-Markwort duduk di hadapan seorang anak berusia sembilan tahun yang mengatakan kepadanya, “Jika saya tidak melakukan transisi ke sekolah menengah, maka hidup saya akan berakhir. Schulte-Markwort adalah direktur medis.” klinik psikiatri anak dan remaja di Rumah Sakit Universitas Hamburg-Eppendorf. Selama ini, di jam-jam kantornya, ia cenderung berurusan dengan pasien lanjut usia yang melontarkan kalimat seperti itu, dan dengan orang-orang muda, terutama perempuan, yang akan lulus SMA.

Namun para pasien, yang benar-benar kelelahan dan berada di bawah tekanan, semakin muda. Pada suatu saat, begitu banyak anak-anak dan remaja datang kepadanya dengan gejala yang sama sehingga Schulte-Markwort menjadi curiga. Apa yang dikatakan anak-anak ini tidak lagi terdengar seperti perfeksionisme yang berlebihan. Mereka menderita karena hal lain. Sebuah sindrom yang akhirnya dipersembahkan oleh Michael Schulte-Markwort dalam seluruh bukunya: Disebut “Anak-Anak yang Kelelahan”.

Menurut Schulte-Markwort, antara tiga hingga lima persen anak di bawah umur di Jerman menderita kelelahan, yaitu depresi karena kelelahan. Tipikalnya: “Pada awalnya, anak-anak sering kesulitan berkonsentrasi,” katanya. “Hal ini membuat mereka mengembangkan dorongan untuk mencapai prestasi – mereka belajar dan bekerja lebih banyak lagi. Pada titik tertentu, masalah tidur dan nafsu makan terjadi, kelelahan dan kesedihan pun terjadi. Lalu anak menjadi lesu dan tidak bisa bergerak sama sekali.”

Orang tua helikopter jarang menjadi penyebab kelelahan

Pikiran pertama: Pemicunya pasti orang tua yang terlalu ambisius. Schulte-Markwort menyebut mereka “orang tua yang mengganggu”. Para ibu dan ayah menyebalkan yang mendorong anak-anak mereka untuk mencapai prestasi akademis dan kemudian mengirim mereka ke pelajaran biola, pelajaran bahasa Spanyol, dan pelatihan judo di sore hari. Tapi siapa pun yang mencurigainya salah. Kebanyakan orang tua, kata Michael Schulte-Markwort, tidak ingin menguasai anak mereka, melainkan melindungi mereka dan mengatakan kepada mereka: “Anda tidak perlu melakukan itu untuk kami. Anak-anak memaksakan diri mereka untuk berbuat lebih banyak, untuk mendapatkan.” nilai yang lebih baik, untuk mencapai tingkat A. Tapi kenapa?

“Karena orang tua memberikan contoh bagi mereka mengenai tekanan untuk berprestasi, seringkali tanpa disadari,” kata Michael Schulte-Markwort. Banyak anak tumbuh dengan ibu dan ayah yang hampir terpecah antara pekerjaan dan membesarkan anak. Dengan orang dewasa yang kelelahan penuh ketakutan tentang masa depan. Jika ibu berkata, “Saya tidak tahu apakah saya bisa mempertahankan sirkulasi koran saya,” atau ayah khawatir dengan keuntungan perusahaannya, anak-anak akan paham akan hal itu. Dan Anda kemudian menjadi takut tidak berhasil.

Baca juga: Psikolog Jelaskan Alasan Beberapa Anak Tidak Bisa Tidur dan Apa yang Bisa Dilakukan Orang Tua untuk Mengatasinya

Hal ini juga menegaskan bahwa banyak anak berpikiran demikian Radar Pencegahan 2018 dari perusahaan asuransi kesehatan DAK. “Prestasi sekolah saya penting dan dapat menentukan seluruh hidup saya”: 80 persen anak-anak yang disurvei setuju dengan kalimat ini. Kedengarannya seperti stres – dan memang demikian. Bagi semua anak yang disurvei, sekolah adalah sumber stres terbesar dalam hidup mereka, tanpa memandang kelompok umur atau jenis sekolah. Dan sulit untuk mengubahnya, kata Michael Schulte-Markwort – kecuali Anda membalikkan keseluruhan sistem. “Pedagogi Jerman selalu berorientasi pada defisit,” katanya. “Para guru di sini hanya memberi tahu anak-anak bahwa dari 50 kata, 20 kata mereka salah mengeja. Bukan berarti 30 benar.” Tidak mengherankan jika banyak anak-anak di Jerman yang kehilangan motivasi dan tidak ingin bersekolah.

Negara-negara lain menunjukkan apa yang benar. Michael Schulte-Markwort berbicara kepada banyak anak yang kembali ke Jerman dari tahun pertukaran di negara-negara Anglo-Amerika. Dia bertanya padanya, “Apa perbedaan terbesar di sekolah?” Para guru di sana, kata anak-anak kepadanya, tidak menyalahkan kesalahan siswa. “Jika anak-anak melakukan kesalahan dalam suatu tugas, guru terkadang mendatangi mereka untuk meminta maaf karena tidak menjelaskannya dengan benar sebelumnya,” kata Schulte-Markwort. “Di Jerman Anda akan mengira itu hanya lelucon. Tidak ada guru yang akan melakukan itu.”

Namun apa yang dapat dilakukan orang tua untuk membantu anak yang mengalami stres? Mengabaikan topik “kinerja” terkadang bisa berdampak besar. Anak-anak, kata Schulte-Markwort, membutuhkan waktu bersama orang tuanya. Itu sebabnya ia sering membiarkan ayah, ibu, dan anak menuliskan jadwalnya sendiri. Kemudian semua orang menyusun rutinitas harian mereka bersebelahan. Bersama sang psikiater, mereka kemudian mencari “pulau kesamaan”. Siapa dengan siapa dan kapan? Dimana masih ada ruang untuk waktu bersama?

Harus ada fase di mana setiap orang duduk di meja dan makan bersama, kata Schulte-Markwort. Dan orang tua serta anak-anak juga dapat membicarakan perjalanan berikutnya ke kolam renang daripada tentang ujian kelas yang akan datang.