Matahari bersinar, minumannya sejuk, dan suasananya sejuk: Saat kita duduk di taman bir pada malam hari atau berbaring di bawah payung saat liburan, kita seharusnya merasa sangat nyaman.

Tapi apakah itu benar? Para peneliti tidak begitu yakin. Karena menurut sebuah penelitian baru, kita sering kali merasa jauh lebih bahagia saat mencuci pakaian.

Luther bukan satu-satunya yang menemukan kegembiraan dalam anggur, wanita, dan lagu. Bahkan saat ini, sebagian besar dari kita percaya bahwa kita merasakan kebahagiaan terutama ketika kita melakukan aktivitas yang menyenangkan dan santai. Pendekatan hedonistik yang mengharuskan kita mencari hal-hal yang menyenangkan dan menghindari tugas-tugas yang tidak menyenangkan tersebar luas.

Namun jika kita menghindari mencuci pakaian, mengapa banyak dari kita yang berbaring di sofa dengan perasaan bosan dan tidak bahagia? Dan bagaimana kita bisa menyatukan diri untuk menangani proyek dan menyelesaikan tugas-tugas yang mengganggu? Apakah memaksimalkan kesenangan benar-benar merupakan kunci kebahagiaan?

Beberapa ilmuwan sosial telah menyelidiki pertanyaan kapan kita sebenarnya paling bahagia. Dalam penelitian tersebut, sekitar 28.000 orang Eropa menilai suasana hati mereka beberapa kali sehari menggunakan aplikasi ponsel pintar. Mereka memberi nilai pada skala dari 0 (sangat tidak puas) hingga 100 (sangat puas). Subjek juga memilih aktivitas yang sedang mereka lakukan dari daftar.

Hasil penelitiannya muncul di jurnal “Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional” muncul, kejutan. Karena kebanyakan orang merasa paling bahagia saat melakukan pekerjaan yang tidak menyenangkan, seperti mencuci pakaian. Namun, ini bukan karena tugasnya menyenangkan.

Bertentangan dengan prinsip hedonistik, kita secara alami tidak berusaha mengisi waktu kita hanya dengan tugas-tugas yang menyenangkan. Menurut penelitian, kita menangani proyek-proyek seperti pengembalian pajak atau menyetrika, terutama pada hari-hari ketika kita merasa baik-baik saja.

Sebaliknya, jika kita merasa tertekan, kita berusaha keluar dari suasana hati yang buruk itu dengan aktivitas yang menyenangkan. “Kita bisa menganggap emosi positif kita sebagai sumber daya,” kata dr. Jordi Quidbach, salah satu penulis utama studi ini: “Jika kita kekurangan sesuatu, kita harus melengkapinya. Tapi ketika kami sudah punya cukup uang, kami menggunakannya untuk menyelesaikan sesuatu.”