Pemulihan ekonomi, rekor lapangan kerja, ledakan ekspor – semuanya berjalan baik di Jerman. Dengan pertumbuhan sebesar 2,2 persen, output perekonomian tahun lalu tumbuh lebih kuat dibandingkan periode sebelumnya sejak tahun 2011.
Dengan adanya 2,5 juta pengangguran, situasi pasar tenaga kerja menjadi lebih baik dibandingkan sejak reunifikasi. Eksportir Jerman sedang menuju rekor tahun keempat berturut-turut. Dan negara bagian ini dapat mengharapkan rekor surplus.
“Kenaikan ini bukanlah sebuah lompatan, melainkan sebuah pergerakan yang berkesinambungan,” kata Ulrich Kater, kepala ekonom Dekabank, baru-baru ini. Para peneliti ekonomi dengan suara bulat memperkirakan bahwa kemajuan yang telah berlangsung selama delapan tahun ini akan terus berlanjut pada tahun 2018. Namun para ahli juga sepakat bahwa negara dengan perekonomian terbesar di Eropa tidak boleh berpuas diri.
“Sebagus apa pun kinerja perekonomian Jerman saat ini, banyak titik lemah yang terlihat. Sekarang ini tentang membawa kemegahan perekonomian ke masa depan,” kata Thomas Gitzel, kepala ekonom di VP Bank. Investasi diperlukan: jalan raya, pendidikan, internet cepat. “Ini saatnya untuk memulai dan tidak berpuas diri,” Gitzel memperingatkan.
Tuntutan untuk menciptakan kondisi yang jelas semakin kencang
“2018 harus menjadi tahun aksi. Posisi awal pemerintahan baru sangat baik,” tegas bos BDI Dieter Kempf. Pemerintah federal di masa depan harus memanfaatkan “peluang untuk reformasi struktural dan investasi baru,” saran Carsten Brzeski, kepala ekonom ING-Diba. Jika tidak, Jerman mungkin akan segera melihat ke belakang dan menyadari bahwa fase pertumbuhan yang kuat baru-baru ini hanyalah sebuah kegembiraan terakhir.
Tuntutan untuk akhirnya menciptakan kondisi yang jelas tiga setengah bulan setelah pemilu federal semakin keras. “Agar Jerman dapat terus menjadi yang terdepan di pasar global, kebuntuan di Berlin harus segera diakhiri dalam menghadapi meningkatnya proteksionisme ekonomi dan nasionalisme,” kata presiden asosiasi perdagangan luar negeri BGA, Holger Bingmann, baru-baru ini memperingatkan.
“Semakin banyak negara yang mencari solusi terhadap tantangan global dalam resep nasional dan “negara saya yang pertama”. Hal ini sangat berbahaya bagi perekonomian internasional seperti kita, yang bergantung pada ekspor dan impor,” Bingmann memperingatkan.
Di UE, Jerman “hanya biasa-biasa saja”
Contoh pajak: Meskipun Presiden AS Donald Trump memberikan hadiah bernilai miliaran dolar kepada perekonomian dalam negeri dalam bentuk pemotongan pajak besar-besaran pada hari Natal, industri Jerman sejauh ini hanya meminta bantuan yang sia-sia. “Yang terpenting, kita membutuhkan lebih sedikit birokrasi, lebih banyak kebebasan bagi perusahaan dan lebih banyak investasi di bidang pendidikan dan infrastruktur,” klaim Martin Wansleben, direktur pelaksana DIHK. “Namun, dalam keadaan apa pun tidak akan ada kenaikan pajak.”
Perekonomian terbesar di Eropa adalah “negara yang mahal” – apa pun ukuran yang Anda gunakan, analisis Jörg Krämer, kepala ekonom Commerzbank. Citra sebagai lokasi bisnis terpuruk karena Jerman kini “hanya biasa-biasa saja” di UE. Pengusaha, pengacara dan auditor yang diwawancarai secara rutin oleh Bank Dunia mengeluhkan bahwa administrasi publik di negara ini menjadi lebih tenang.
Jerman yang menua juga semakin berjuang dengan kurangnya personel yang berkualitas. Peluang bagi para penganggur untuk akhirnya mendapatkan pekerjaan saat ini lebih baik dibandingkan pada masa lalu. Namun, lowongan sering kali tidak terisi selama berbulan-bulan karena perusahaan tidak dapat menemukan pelamar yang cocok.
Di balik permukaan yang cemerlang, daya saing terkikis secara menyeluruh
Analisis yang dilakukan oleh Badan Ketenagakerjaan Federal (Federal Employment Agency) pada bulan Juni menunjukkan adanya kekurangan pekerja terampil di banyak industri. Dibutuhkan rata-rata 156 hari bagi sebuah bisnis kerajinan untuk menemukan teknisi pemanas. Panti jompo dan panti jompo membutuhkan waktu sebanyak 167 hari hingga posisi yang kosong terisi atau diisi kembali. Di semua pekerjaan, waktu kosong pada tahun 2017 adalah 100 hari – 10 hari lebih banyak dibandingkan tahun 2016.
“Kekurangan keterampilan ini akan semakin parah dalam beberapa tahun mendatang. Karena permintaan akan pekerja berkualitas akan tetap tinggi,” jelas Krämer, ekonom Commerzbank. Kesimpulannya: “Ada booming di Jerman. Satu catatan pekerjaan mengikuti catatan berikutnya. Namun di balik permukaan yang cemerlang itu, daya saing sedang terkikis.”
Selain itu, menurut para ahli, ada peningkatan risiko bahwa perekonomian dunia akan menjadi terlalu panas dalam jangka panjang – juga karena bank-bank sentral penting memompa triliunan uang murah ke pasar setelah krisis keuangan terakhir pada tahun 2007/2008 – dan, seperti yang terjadi di Eropa. Bank Sentral (ECB), terus melakukan hal tersebut. Para pengamat khawatir gelembung harga akan terbentuk di pasar saham, obligasi, atau real estat – yaitu, harga akan melambung melampaui tingkat yang sehat. Hal ini dapat menjerumuskan perekonomian ke dalam gejolak yang parah.
Namun, pesta masih berlangsung, fase terbaik baru saja dimulai, kata Holger Schmieding, kepala ekonom Berenberg. Pada saat yang sama, ia memperingatkan: “Tidak ada pesta yang bertahan selamanya, setelah pesta ada risiko mabuk.”