Pada tahun 2001, pada malam Tahun Baru Imlek, di Yushutun, sebuah kota kecil di Tiongkok, rumah petani Wang Enlin tiba-tiba dibanjiri limbah. Namun tidak hanya rumahnya, seluruh desa dan areal budidaya di sekitarnya pun terkontaminasi air limbah beracun tersebut.
Pabrik perusahaan kimia Qihua Group di dekatnya diyakini menjadi pihak yang disalahkan. Perusahaan memproduksi polivinil klorida di sana dan menghasilkan 15.000 hingga 20.000 ton limbah beracun setiap tahun. yang membuat sebagian besar lahan pertanian di sekitarnya tidak dapat digunakan, melaporkan “Surat harian”.
Wang Enlin mengajukan keluhan kepada pemerintah tentang polusi tersebut pada tahun yang sama, namun tidak dapat memberikan cukup bukti untuk mengambil tindakan terhadap raksasa kimia tersebut. Wang Enlin putus sekolah dasar setelah hanya tiga tahun dan tidak memiliki pengetahuan hukum yang diperlukan untuk bertindak melawan Qihua.
katanya kepada reporter surat kabar Tiongkok “Harian Rakyat Online”: “Saya tahu saya benar, tetapi saya tidak tahu hukum apa yang dilanggar pihak lain dan apakah ada bukti atau tidak.”
Jadi dia mulai belajar hukum untuk dirinya sendiri. Karena dia tidak punya cukup uang untuk membeli buku-buku yang diperlukan, dia menghabiskan setiap hari di toko buku mempelajari hukum dengan bantuan ensiklopedia, dan sebagai rasa terima kasih dia memberikan jagung kepada pemilik toko buku – selama 16 tahun berikutnya.
Selama waktu itu, ia mengumpulkan bukti-bukti, antara lain, dari warga lain di kota tersebut, yang tanahnya juga terkontaminasi – lagipula, seluruh desa bergantung pada pertanian. Baru pada tahun 2007 ia dapat mengajukan gugatan terhadap mereka dan bantuan gratis dari sebuah firma hukum Tiongkok yang berfokus pada masalah lingkungan. Namun karena alasan yang tidak diketahui, hal tersebut baru diproses delapan tahun kemudian.
Berkat persiapan Enlin Wang selama 16 tahun, ia dan tetangganya rupanya mampu menang melawan Grup Qihua pada kesempatan pertama. Mereka mendapat kompensasi sebesar 820.000 yuan (111.580 euro). Perusahaan kimia tersebut mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Namun, pria berusia 65 tahun itu yakin mereka akan memenangkan kasus tersebut. Dia mengatakan “Harian Rakyat Online“: “Kami pasti akan menang! Sekalipun kami kalah, kami akan terus berjuang.”