HondaKetika insinyur Audi saat itu, Wan Gang, mengirimkan makalah tentang mobil listrik ke pemerintah Tiongkok pada tahun 2000, idenya didengar. Pada tahun yang sama ia diangkat menjadi kepala program negara untuk elektromobilitas. Saat ini, tidak ada negara lain yang memiliki lebih banyak mobil listrik selain Tiongkok. Hal ini membuat Wan mendapat gelar “Bapak Mobil Listrik” di Tiongkok. Saat ini, pria berusia 67 tahun ini menjabat sebagai Menteri Sains dan Teknologi Republik Rakyat Tiongkok dan memiliki visi baru: Di masa depan, kendaraan harus semakin banyak menggunakan tenaga hidrogen.
Dalam satu Pemeliharaan Berbicara kepada kantor berita AS Bloomberg awal bulan ini, Wan mengatakan: “Kita perlu bergerak lebih jauh menuju sel bahan bakar.” Tiongkok akan mempromosikan tenaga penggerak alternatif di masa depan.
Kendaraan hidrogen diisi dengan gas hidrogen cair. Dengan bantuan apa yang disebut sel bahan bakar Energi kimia yang tersimpan dalam hidrogen diubah menjadi listrik dan menggerakkan motor listrik. Sama seperti penggerak listrik baterai, tidak ada emisi jika hidrogen dihasilkan dengan listrik dari energi terbarukan. Hanya uap air yang keluar dari stopkontak.
“Kita perlu membangun masyarakat hidrogen”
Langkah-langkah dukungan pemerintah sangat penting bagi keberhasilan mobil listrik di Tiongkok. Setelah mengembangkan pasar ini selama bertahun-tahun, pemerintah Tiongkok ingin menghapuskan program subsidi untuk kendaraan alternatif pada tahun 2020. Penggerak hidrogen dapat dihemat: “Langkah selanjutnya adalah mempromosikan pengenalan kendaraan hidrogen di wilayah pengujian. “Kita harus berusaha membangun masyarakat hidrogen,” kata Wan kepada Bloomberg.
Meski sel bahan bakar menawarkan keunggulan seperti pengisian bahan bakar yang cepat dan jangkauan hingga 800 kilometer, sejauh ini belum ada terobosan teknologi. Hanya ada 1.500 kendaraan hidrogen di jalan-jalan Tiongkok dan situasinya serupa di negara-negara lain. Namun, jumlah mobil listrik di Tiongkok berjumlah dua juta.
Karena industri mobil enggan. Kecuali raksasa mobil Jepang Toyota dan aliansi mobil Korea yang terdiri dari Hyundai dan Kia, sebagian besar pabrikan berkonsentrasi pada mobil listrik. Alasannya terletak pada kurangnya infrastruktur dan mahalnya produksi hidrogen. Ada juga kekhawatiran keamanan karena hidrogen sangat reaktif: pada bulan ini, stasiun pengisian hidrogen di Norwegia meledak dan melukai dua orang. “Kami akan menghilangkan hambatan yang selama ini menghalangi penggunaan sel bahan bakar,” jelas Wan.
Hidrogen cocok untuk bus dan truk jarak jauh
Meski demikian, Wan yakin sel bahan bakar akan memainkan peran penting dalam mobilitas masa depan. Teknologi sel bahan bakar terutama akan digunakan untuk bus dan truk yang menempuh jarak lebih jauh. Bus bertenaga hidrogen sudah mampu menempuh jarak 500 kilometer, sedangkan bus listrik hanya mampu menempuh jarak sekitar 200 kilometer. Kendaraan sel bahan bakar juga memiliki tenaga yang lebih besar dan tidak membebani jaringan listrik lokal. Menurut Wan, lalu lintas pusat kota akan terus didominasi oleh kendaraan bertenaga baterai listrik.
Namun, Tiongkok bukan satu-satunya negara yang memasukkan promosi sel bahan bakar ke dalam agendanya. Jepang telah lama memutuskan untuk menjadikan teknologi ini sesuai untuk masyarakat dengan subsidi yang besar. Produsen mobil terbesar kedua di dunia ini yakin: “Kami percaya bahwa kami membutuhkan baterai dan sel bahan bakar. Ini bukan hanya masalah bisnis, tapi juga perlindungan iklim,” kata juru bicara Toyota, Hisashi Nakai “Dunia”. Wan juga berpendapat demikian: “Kami mempunyai tanggung jawab untuk mengurangi emisi.”