Alexandria Ocasio-Cortez yang berusia 29 tahun telah menjadi anggota Kongres AS dari Partai Demokrat selama hampir satu bulan dan ia telah membuat bank-bank besar pusing: Bagaimana menghadapi orang yang memproklamirkan diri sebagai “sosialis demokratik”, yang merupakan seorang dinding. Kritikus jalanan dan pecinta media sosial dan duduk di Komite Jasa Keuangan DPR sejak pertengahan Januari?
Lebih dari selusin pelobi mengatakan kepada Reuters bahwa mengabaikan Ocasio-Cortez bukanlah pilihan yang baik. Richard Hunt, ketua Asosiasi Bankir Konsumen, mengatakan dia belum pernah bertemu perwakilan seperti itu selama lebih dari 20 tahun. “Dia memiliki kemampuan untuk mempengaruhi orang-orang yang tidak dimiliki oleh pendatang baru lainnya.”
Ocasio-Cortez adalah perwakilan federal termuda dalam sejarah AS. Sang ekonom mencalonkan diri dalam kampanye pemilu dengan tuntutan yang mungkin tidak disukai oleh industri keuangan: membubarkan bank-bank besar, memisahkan bisnis investasi, dan membatalkan pinjaman mahasiswa. Ocasio-Cortez mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa dia ingin industri ini diawasi lebih ketat. Dan tidak ragu-ragu untuk menghadapkan industri dengan pertanyaan-pertanyaan mendasar: “Kita dapat mengambil langkah mundur dan bertanya pada diri sendiri: Seperti apa sektor keuangan yang bertanggung jawab?”
Menurut para pelobi, yang luar biasa adalah cara warga New York yang berasal dari Amerika Latin ini mengangkat isu-isu, seperti tuntutannya untuk pajak 70 persen bagi orang kaya, yang juga diambil alih oleh peraih Nobel Paul Krugman. Salah satu alasannya adalah kehadiran mereka yang kuat di media sosial. Jutaan orang mengikuti “AOC” di Twitter dan Instagram, di mana mantan bartender tersebut berbicara dengan humor dan terkadang mengenakan piyama tentang segala hal mulai dari perubahan iklim hingga perawatan kulit. Video tentang diamenari di luar kantor kongresnya telah dilihat hampir 21 juta kali.
Mantan karyawan menekankan kemampuan mereka untuk menyajikan isu-isu kompleks dengan cara yang dapat dimengerti. “Dia bisa menjelaskan apa yang terjadi di Wall Street dengan cara yang dapat dipahami publik,” kata Waleed Shahid, yang kini menjadi juru bicara kelompok Justice Democrats. “Inilah sebabnya Wall Street takut.”
Pengadilan, isolasi atau abaikan?
Bank-bank AS sedang menjajaki tiga alternatif dalam menangani Ocasio-Cortez: menemukannya, mengisolasinya, atau sekadar bersembunyi. Beberapa lembaga besar seperti JPMorgan Citigroup, Bank of America, Wells Fargo dan Morgan Stanley telah menangani isu-isu yang dianggap “progresif” seperti keberagaman, undang-undang senjata yang lebih ketat, dan gaji di atas upah minimum. Inilah yang ingin digarisbawahi oleh para pelobi mereka. Mereka juga ingin menunjukkan berapa banyak lapangan kerja yang diciptakan bank di daerah pemilihan Ocasio-Cortez di Queens dan Bronx. Lembaga keuangan sendiri menolak berkomentar.
Pelobi lain mengatakan mereka berharap untuk menetralisir Ocasio-Cortez dan anggota Partai Demokrat sayap kiri lainnya di Komite Jasa Keuangan dengan bantuan rekan-rekan partai moderat mereka dan anggota Partai Republik. Tujuannya adalah untuk memberikan tekanan pada Ketua Partai Demokrat Maxine Waters agar menempatkan sayap partai tersebut pada tempatnya. Juru bicara Waters menolak berkomentar.
Terakhir, ada pelobi yang memandang kontak dengan Ocasio-Cortez sebagai sesuatu yang sulit. Seseorang membandingkan situasi ini dengan bahaya berbicara dengan FBI: “Segala sesuatu yang Anda lakukan atau katakan dapat digunakan untuk merugikan Anda.” Dan Riffle, penasihat Ocasio-Cortez, terbuka untuk pertukaran. Usulan: Kami menyetujui pertemuan dengan pelobi bank, tulisnya di Twitter. “Tetapi hanya jika mereka setuju untuk menyiarkannya secara langsung.”