Amerika Serikat mengenakan tarif impor global sebesar 25 persen untuk baja dan 10 persen untuk aluminium. Hanya negara tetangga Meksiko dan Kanada yang akan dikecualikan pada awalnya, seperti yang diumumkan Presiden Donald Trump di Washington pada hari Kamis. Tarif dijadwalkan mulai berlaku dalam waktu 15 hari. Trump menandatangani dua proklamasi tersebut di Gedung Putih di hadapan para pekerja baja dan aluminium. Melindungi produksi baja dan aluminium dalam negeri sangat penting bagi keamanan nasional Amerika Serikat, katanya.

Namun, sebuah klausul harus memungkinkan semua negara memperoleh keringanan berdasarkan negosiasi kasus per kasus. Namun untuk melakukan hal tersebut, mereka harus membuktikan bahwa mereka dapat menggunakan “cara alternatif” untuk mengimbangi dampak negatif pasokan baja mereka terhadap keamanan nasional AS.

Perwakilan Dagang AS Robert Lighthizer akan memimpin negosiasi. Ini dikenal sebagai garis keras. Kanada dan Meksiko dapat menurunkan hambatan tarif mereka melalui konsesi dalam pembicaraan perjanjian perdagangan bebas NAFTA. Keputusan Trump diambil dari penyelidikan selama hampir setahun yang dipimpin oleh Menteri Perdagangan Wilbur Ross.

Langkah Trump mendapat kecaman luas di seluruh dunia dan juga di Amerika Serikat sendiri. Sehari sebelum proklamasi ditandatangani, 107 anggota Partai Republik yang mendukung Trump menentang tindakan tersebut dan menyatakan “keprihatinan mendalam” mereka dalam sebuah surat terbuka kepada presiden. Para eksekutif dan politisi khawatir bahwa harga baja dan aluminium yang lebih tinggi serta tindakan pembalasan dari luar negeri dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan pada perekonomian AS daripada yang dapat diimbangi oleh tarif.

Dalam beberapa penampilannya dalam beberapa hari terakhir, presiden menuduh mitranya – termasuk Uni Eropa – terlibat dalam praktik perdagangan tidak adil terhadap AS. UE, pada gilirannya, mengancam akan mengenakan tarif balasan terhadap produk-produk AS – termasuk wiski bourbon dari Kentucky dan Tennessee. Daftar 200 produk tersebut sebagian besar mencakup produk-produk yang diproduksi di “negara bagian” yang penting bagi pemilu AS. Jus jeruk Florida juga ada dalam daftar.

Gedung Putih membenarkan penerapan tarif tersebut, antara lain karena hilangnya puluhan ribu pekerjaan di industri baja dan aluminium selama 20 tahun terakhir. Hanya tersisa lima pabrik peleburan aluminium di AS, hanya dua di antaranya yang beroperasi dengan kapasitas penuh. 90 persen aluminium diimpor. “Kedua industri ini berada di bawah ancaman yang signifikan,” kata seorang pejabat senior Gedung Putih.

Kerusakan ekonomi di sektor-sektor lain akan terbatas. Menurut perhitungan Departemen Perdagangan AS, biaya tambahan untuk sebuah pesawat Boeing seharusnya hanya berjumlah 25.000 euro. Harga enam bungkus kaleng bir hanya akan lebih mahal 1,5 sen, kata Gedung Putih.

dpa