Program F-35, yang seharusnya menghasilkan jet tempur paling modern (dan termahal) di dunia, dilaporkan berada dalam masalah besar. Setidaknya itu menunjukkan Proyek Organisasi Kontrol Bericht der AS dalam Pengawasan Negara, POGO singkatnya. Akibatnya, jet tersebut masih jauh dari mampu merespons ancaman di masa depan secara efektif.

Laporan ini didasarkan pada sebuah grafik, yang menurut organisasi tersebut diterima dari Pasukan Uji Terpadu Kantor Program Gabungan. Hasilnya, armada uji 23 pesawat hanya 8,7 persen yang “beroperasi penuh” pada bulan Juni. Pada bulan Mei, Angkatan Laut bernasib lebih buruk lagi, dengan “kemampuan operasional penuh” sebesar 4,7 persen. Armada tersebut telah diuji kesiapan operasionalnya sejak Desember 2018. Angkatan bersenjata dari Amerika Serikat (18 pilot), Inggris Raya (tiga pilot) dan Belanda (dua pilot) ikut serta dalam pengujian tersebut.

Jet F-35 memiliki sejumlah masalah

Program F-35 menghadapi banyak masalah. Dua contoh saja: Jika cuaca di luar terlalu dingin, pesawat tempur terkadang secara keliru melaporkan bahwa baterainya rusak. Jika cuaca di luar terlalu panas, mesin lama akan kesulitan menghasilkan daya dorong yang dibutuhkan untuk menjaga pesawat tetap mengudara saat mendarat, sehingga dapat menyebabkan pendaratan keras yang tidak nyaman. Dalam laporannya, POGO juga menunjukkan kelemahan dalam sistem yang seharusnya memperingatkan pilot F-35 jika ada rudal yang mendekat. Pesawat tempur juga dapat beroperasi tanpa sistem ini. Tapi itu sangat diperlukan dalam pertempuran. Anda dapat menemukan lebih banyak contoh di sini.

Banyaknya gangguan dan keruntuhan telah lama mengkhawatirkan militer AS. Tidak lain adalah Patrick Shanahan, yang sampai saat ini menjabat sebagai Menteri Pertahanan AS, yang menjelaskan proyek tersebut menurut berbagai pemberitaan media sebagai “f-ed up”yang jika diterjemahkan dengan baik artinya seperti “keriting”.

Masa depan program F-35 tidak pasti

Departemen Pertahanan AS sebenarnya ingin memutuskan pada bulan Oktober apakah akan meningkatkan produksi jet tempur F-35 secara signifikan. Namun, karena rendahnya kemampuan operasional pesawat, diragukan apakah semua tes akan selesai pada saat itu.

Baca juga: Kapal Induk Termahal di Dunia: Angkatan Laut AS baru saja terhindar dari rasa malu yang besar

Menurut laporan POGO, proyek besar seperti jet tempur F-35 tidak dapat secara legal memasuki produksi seri sampai tahap pengujian selesai dan laporan akhir tersedia. Artinya, selama kinerja jet tempur paling mahal masih buruk, masa depannya masih sangat tidak pasti. Mereka yang bertanggung jawab atas program F-35 membiarkan permintaan dari Business Insider tidak terjawab untuk saat ini.