Sebuah startup dari Turki telah mengembangkan aplikasi yang membantu penyandang tunanetra menavigasi bandara dan stasiun kereta. Segala sesuatunya tidak selalu berjalan mulus bagi perusahaan.
Mendarat di bandara. Dimana sekarang? Apa cara tercepat menuju terminal transfer? Apa yang sering menjadi gangguan bagi para pelancong adalah tugas yang tampaknya mustahil bagi para tunanetra dan tunanetra. Sudah ada aplikasi seperti Kotak butayang mengarahkan penyandang disabilitas dari A ke B di luar ruangan. Namun, mereka yang memiliki gangguan penglihatan masih memerlukan bantuan di dalam gedung. Sulit untuk menemukan jalanmu.
Sebuah startup yang didirikan di Istanbul pada tahun 2011 telah mengembangkan aplikasi yang membantu penyandang tunanetra dan tunanetra menavigasi ruang dalam ruangan: bandara, universitas, dan pusat perbelanjaan. Pada prinsipnya, aplikasi bernama Loud Steps ini bekerja seperti sistem navigasi biasa di dalam mobil: suara memandu pengguna melewati gedung ke tujuan yang diinginkan, seperti terminal transfer di bandara. “Kami bekerja dengan sinyal titik akses WiFi,” kata Sarper Silaoglu, yang biasa dipanggil Sila demi kesederhanaan. Sila adalah salah satu pendiri Boni, perusahaan di balik aplikasi Loud Steps. Keuntungan dari proses ini adalah infrastruktur yang ada dapat digunakan, seperti hotspot pelanggan, router, atau sistem kasir berkemampuan WiFi. “Pengguna hanya perlu mengaktifkan WiFi di smartphone, tidak perlu koneksi.”
Pada tahun 2014, startup ini berada di ambang kehancuran
Sarper Sila mengemukakan ide ini pada awalnya Boni Global dibuat menguntungkan. Segalanya tidak selalu berjalan baik. Sebelum aplikasi Loud Steps diluncurkan, startup tersebut berada di ambang kebangkrutan, kata Sila. Saat itu, tiga setengah tahun lalu, dia memutuskan untuk pindah – dan menanggung semua hutang dan kewajiban. Dengan peluncuran Loud Steps pada tahun 2014, Sila mengatakan bahwa dia membawa perusahaan itu kembali ke dalam jurang kehancuran; penjualan saat ini mencapai 40.000 euro per bulan. Modal eksternal belum mengalir sejak awal yang baru.
Kini Sila ingin berekspansi dengan startupnya dan 21 karyawannya saat ini serta mendapatkan pijakan di Jerman. Untuk melakukan ini, dia pindah ke Republik Federal Jerman pada musim panas dan sekarang tinggal di Hamburg. Sejauh ini, pencarian calon mitra dan pelanggan di negara ini belum berhasil. Dan masuknya pasar juga sulit dilakukan di negara lain. Dua proyek percontohan di Dubai telah dihentikan.
Di Turki, pengguna kini dapat menggunakan Loud Steps untuk menavigasi 50 lokasi berbeda, termasuk bandara di Antalya. Hotel Hilton juga merupakan salah satu dari dua pelanggan di AS, tempat Boni membuka kantor pusat keduanya pada tahun 2016.
Menginstal aplikasi ini gratis untuk pengguna. Startup biasanya mendapatkan uang melalui biaya instalasi dan penggunaan yang dibayarkan oleh pelanggan, misalnya perusahaan pengelola bandara. Pemasangan dan pemeliharaan bulanan dikenakan biaya 500 euro per bulan. Dengan biaya tambahan, startup ini juga mengintegrasikan bangunan tersebut ke Google dan Apple Maps.
Google dan Apple sedang mengerjakan navigasi dalam ruangan
Mengembangkan aplikasi untuk tunanetra hanyalah salah satu dari banyak kemungkinan aplikasi untuk navigasi dalam ruangan. Pasarnya baru saja muncul – dan saat ini berkembang pesat. Apple membanggakan bahwa ia kaya akan detail dan bulat menggunakan peta 3D 34 bandara internasional untuk dipetakan. Google mengatakan sejauh ini telah memetakan 70 bandara. Layanan peta Here baru-baru ini bermitra dengan raksasa internet Tiongkok Baidu dalam hal ini. Dan ada juga bidang bisnis baru untuk startup. Telelokasi Freiburg bekerja dengan ultrasound untuk memungkinkan navigasi melalui bangunan dengan akurasi hanya beberapa sentimeter. Startup Munich, NavVis membuat semacam Google Street View bangunan besar. Bagi Sila, CEO Boni, mereka bukanlah pesaing, melainkan mitra potensial, tegasnya. Masih harus dilihat apakah pihak lain melihatnya seperti itu.