Senat AS baru-baru ini mengesahkan rancangan undang-undang belanja pertahanan yang dapat menghalangi kesepakatan antara kontraktor pertahanan Lockheed Martin dan Turki. Turki telah memesan 100 jet F-35 dari pabrikannya. Jika pengiriman tidak terjadi sesuai rencana, Turki mungkin akan mencari alternatif lain dan menjadi pembeli asing pertama jet tempur Su-57 Rusia.
Hubungan AS dan Turki belakangan ini diwarnai ketegangan diplomatik. Setelah percobaan kudeta di Turki pada bulan Juli 2016, pemerintah di Ankara menuntut agar AS membebaskan pengkhotbah Fethullah Gulen, yang tinggal di pengasingan di AS dan gerakan Fetö-nya menyalahkan upaya kudeta tersebut Ada tuduhan berulang-ulang terhadap AS bahwa negara tersebut menampung musuh-musuh pemerintah Turki dan dalang upaya kudeta. AS tidak mengekstradisi Gulen karena menganggap tuntutan tersebut bermotif politik.
Turki ingin membeli S-400
Namun situasi di pihak militer juga telah lama tegang. Sekutu NATO, Turki, berencana membeli sistem pertahanan rudal S-400 Rusia. S-400 adalah salah satu sistem pertahanan rudal bergerak tercanggih di dunia dan dirancang untuk memerangi rudal jelajah dan jet tempur seperti F-35.
Pensiunan Letjen. David Deptula dari Angkatan Udara AS, yang bertugas selama hampir 25 tahun, mengatakan kepada Business Insider: “Negara-negara NATO tidak berusaha untuk membangun jaringan sistem pertahanan udara Rusia karena hal itu akan mengarah pada transfer teknologi dan kemungkinan perbandingan antara keunggulan F- 35 -Keuntungan dan S-400 dapat menghasilkan.
Kemungkinan Su-57 dan S-400 dari sekutu NATO
Jika Turki memiliki F-35 dan S-400, hal ini akan memberi Rusia wawasan tentang jaringan pertahanan rudal NATO dan kemampuan F-35 generasi berikutnya. Karena NATO adalah aliansi yang ditujukan untuk melawan Rusia, keuntungan militer dari sistem senjata termahal yang pernah dibuat bisa terancam.
Opsi lain yang dipertimbangkan Turki jika kesepakatan F-35 tidak terwujud adalah mengandalkan Rusia untuk pembelian jet tempur dan mengakuisisi Sukhoi Su-57.
“Saya tidak ingin terlalu sombong di sini,” kata Deptula, mengacu pada pengumuman Turki yang akan membeli jet Rusia. “Tapi sungguh sebuah lelucon. Kamu pasti bercanda.”
Mantan letnan jenderal AS: “Salah satu atau”
Deptula menyebut reputasi buruk pesawat Rusia, catatan perawatannya, keandalannya, dan kemampuannya untuk berjejaring dengan sistem NATO sebagai alasan mengapa pembelian Su-57 tidak masuk akal. Deptula bukan satu-satunya yang bersikap meremehkan Su-57; India baru-baru ini mengakhiri kerja sama dengan Sukhoi karena tidak menganggap Su-57 sebagai “pesawat tempur milenium baru”.
“Jika mereka membeli Su-57 dan S-400, langkah-langkah ini tidak sejalan dengan akuisisi F-35. Itu akan menjadi salah satu atau,” kata Deptula. “Dan mengingat rekam jejak pesawat Rusia, ini bukan langkah yang baik.”
Meskipun belum terbukti apakah dan kapan jet tempur baru Rusia akan tiba, foto-foto awal menunjukkan bahwa Su-57 baru bisa menjadi pesaing langsung jet tempur AS seperti F-22 dan F-35. Jika Turki menerima Su-57, hal itu akan menguji hubungan militer dan diplomatik di dalam NATO.